Hôtel de Ville d’Oxford

Voici l’Hôtel de Ville d’Oxford. La belle façade de pierre que vous observez actuellement révèle le troisième bâtiment conçu pour accueillir la municipalité d’Oxford. Le tout premier, déjà installé à cet endroit, remonte à aussi loin que 1290.

Il a été ensuite remplacé par un nouveau bâtiment, conçu par Isaac Ware dans le style italien en 1752. Plus d’un siècle plus tard, un concours d’architecture est lancé pour reconstruire l’hôtel de ville. C’est l’architecte Henry Hare qui remporte le concours avec ses plans d’un style qu’on appellera plus tard le Jacobéthain.

Le nouveau bâtiment est inauguré le 12 mai 1897 par le prince de Galles en personne et est décrit comme étant le plus bel hôtel de ville du royaume. Mais quelques années plus tard éclate la Première Guerre mondiale, et le lieu est inclus dans les facilités de l’hôpital général militaire, accueillant plus de 200 lits. À partir de 1916, il se spécialise dans le traitement des soldats atteints de paludisme.

Sur une note plus joyeuse, le grand hall de la mairie d’Oxford a également reçu les Rolling Stones, David Bowie ainsi que Nelson Mandela à qui la ville remit le prix de la Liberté. L’hôtel de ville d’Oxford est riche en histoire et possède un cadre spectaculaire, tout en maintenant sa fonction civique.

Aujourd’hui, c’est également un lieu d’événements et de concerts de premier plan, accueillant un nombre incalculable de mariages et d’événements chaque année. Mais l’hôtel de ville est aussi une destination culturelle et touristique, puisqu’il reçoit des milliers de visiteurs qui se rendent au musée d’Oxford, au café de l’hôtel de ville et à de nombreux concerts et festivals. N’hésitez pas à aller faire un tour au musée.

Comme c’est souvent le cas en Angleterre, l’accès est gratuit et vous permettra de mieux comprendre toute l’histoire de la ville tout en découvrant son intérieur somptueux.