Pont des Consuls

Est-ce que tous les ponts de la commune de Montauban se trouvent au-dessus du Tarn ?

Pas tout à fait !
Si six d’entre eux enjambent effectivement le fleuve, il a aussi fallu en construire aux portes du centre-ville pour vraiment assurer la circulation montoise dans son intégralité.

Et nous ne pouvions pas demander un meilleur exemple que celui devant vous pour illustrer nos propos. Ce bel ouvrage en brique et en dentelle de pierres blanches répond au nom de pont des Consuls.
Pourquoi une telle appellation ? Eh bien, c’est là où ça devient un peu plus intéressant.

En 1144, lorsque Alfonse de Jourdain crée Montauban, il délègue la direction de la ville à 10 consuls, renouvelés tous les ans.
Initialement installés sur la place Nationale, de 1476 à 1791, les magistrats sont par la suite mutés dans une maison de l’actuelle place Lefranc Pompignan, qui autrefois se trouvait être en bordure de ravin.

Ils siégeront à cet endroit jusqu’en 1870, avant que la ville, engagée dans un sérieux plan d’urbanisme, ne détruise leur bâtisse et celles voisines. Sur les lieux, une esplanade est aménagée et le théâtre est agrandi. Ces travaux améliorent nettement l’esthétisme du quartier. Cependant, ils ne solutionnent pas l’absence de connexion qui existe entre la vieille ville et les nouveaux faubourgs au nord, tous deux séparés par un profond vallon naturel où s’écoule encore le ruisseau Lagarrigue.

Pour arranger durablement la situation, Montauban fait appel à l’architecte Léon Gardelle qui, entre 1883 et 1898, conçoit cet ouvrage dans une architecture régionale traditionnelle.

En très mauvais état général de conservation depuis plusieurs années, le pont des Consuls a pu bénéficier d’une intense période de restauration entre 2009 et 2011. Un vent de renouveau qui sans nul doute lui garantit encore de belles années devant lui !