Le Parlement

L’imposant bâtiment que vous avez là est le Parlement du Victoria. Construit au XIXe siècle, il est considéré comme l’un des plus beaux exemples d’architectures civiles de l’Empire britannique. La loi du Parlement britannique séparant le Victoria de la Nouvelle-Galles du Sud a été signée par la reine Victoria, le 5 août 1850, mais il faudra attendre 1856 pour qu’un gouvernement soit formé.

Ce parlement a le pouvoir de faire les lois pour l’État du Victoria, tout en suivant, bien sûr, la constitution du pays. Le gouverneur de Victoria est le représentant du monarque d’Angleterre dans l’État de Victoria. Chacun des 6 États a son gouverneur et il y a au-dessus d’eux, un gouverneur général qui représente la couronne d’Angleterre sur le territoire australien. Il est nommé par le monarque en place, aujourd’hui le roi Charles III.

Si le parlement ne siège pas, vous pouvez aller en découvrir l’intérieur. Des visites guidées gratuites sont offertes du lundi au vendredi. Pas besoin de réserver, il suffit de vous présenter et d’attendre la prochaine visite. Cela vous permettra de comprendre le fonctionnement politique de l’État et des pays du Commonwealth, tout en admirant le décor opulent de ses différents espaces. La richesse du Victoria à l’époque de sa construction donne en effet un intérieur tout en dorures, moulures et autres ornements.

De 1901 à 1927, le Parlement a accueilli le Palais Fédéral, car la nouvelle capitale prévue par la constitution australienne n’existait pas encore ! Durant ces années, les parlementaires du Victoria, privés de leurs bureaux, durent se réunir au palais des expositions et ça n’a pas du tout été du goût de tout le monde. Le Parlement fédéral, c’est la branche législative du gouvernement de l’Australie. Il est composé du monarque, représenté par le gouverneur général, du Sénat et de la Chambre des représentants. Il siège depuis 1927 à Canberra, élue capitale du pays pour départager les rivales Melbourne et Sydney, qui étaient alors les deux villes les plus importantes du pays.

L’édifice est classé sur le registre du patrimoine victorien répertoriant les lieux de grande importance patrimoniale.