Chinatown

Pas besoin de vous faire un dessin, pour vous expliquer que sur votre gauche, se trouve l’entrée de Chinatown. Les quartiers chinois, ces petits condensés de Chine hors de leur pays d’origine, existent un peu partout dans le monde.

Celui de Liverpool est le plus ancien de tout le Royaume-Uni et certainement la communauté chinoise la plus vieille d’Europe. L’arrivée des premiers Asiatiques remonte aussi loin que 1834, lorsqu’un navire d’Orient débarqua à Liverpool pour vendre des soieries.

À la fin des années 1860, un grand nombre de marins chinois arrivent à leur tour, pour trouver un emploi dans la grande compagnie maritime « The Blue Funnel Line ». Puis, c’est tout simplement la situation portuaire de la ville qui va favoriser les échanges maritimes avec des liaisons vers Shanghai ou Hong-kong pour l’importation du coton, de la soie et du thé. C’est cette activité commerçante prospère qui va faire venir petit à petit un grand nombre de Chinois vers Liverpool.

Mais la Deuxième Guerre mondiale mène une partie de la population à rentrer au pays. Aujourd’hui, la communauté chinoise représente 2.5% des Liverpuldiens. Le quartier n’est pas très grand et ne vous attendez pas à la vie trépidante du Chinatown de New York, mais l’arche magnifique qui se dresse devant vous est la plus grande hors de Chine et elle vaut tout de même le coup d’œil au passage.