Statue de Charlemagne

En arrivant sur cette esplanade, on se retrouve nez à nez avec cette grande statue équestre de Charlemagne. Érigée en 1868 par le sculpteur liégeois Louis Jéhotte, elle rappelle combien l’empereur carolingien est lié à l’histoire et à l’identité de la région. Car si Charlemagne a régné depuis Aix-la-Chapelle, plusieurs traditions situent sa naissance bien plus près d’ici, à Herstal ou à Jupille, deux localités voisines de Liège.

C’est cette fierté locale qui a poussé la ville à lui rendre hommage par un monument d’une telle ampleur. Regardez-le, haut de cinq mètres, juché sur son cheval, vêtu d’une chlamyde et d’une tunique, le bras tendu dans un geste d’autorité protectrice. À ses pieds, le socle abrite une véritable galerie familiale : Pépin de Landen, Pépin de Herstal, Charles Martel, Pépin le Bref, et même sainte Begge, tous ces ancêtres rappellent l’ancrage carolingien du pays de Liège.

En choisissant de placer cette statue au cœur du boulevard d’Avroy, la ville affirmait clairement sa volonté d’associer son image à celle de Charlemagne, “père de l’Europe” et figure universelle, mais revendiqué ici comme enfant du pays. Restaurée en 2012, la statue continue de trôner fièrement dans le parc d’Avroy, symbole à la fois historique, identitaire et culturel de la cité ardente.