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Visiter le Jungfraujoch, le plus haut point de l’Europe
Perché à 3 454 mètres d’altitude dans les Alpes bernoises, le Jungfraujoch est une destination mythique qui attire des visiteurs du monde entier. Surnommé le « toit de l’Europe », ce col culminant entre les sommets majestueux de la Jungfrau et du Mönch offre des panoramas à couper le souffle sur les glaciers éternels et les chaînes montagneuses environnantes. Visiter le Jungfraujoch, c’est vivre une expérience unique au cœur des Alpes suisses, accessible grâce à la plus haute gare ferroviaire d’Europe. Préparez-vous à découvrir un univers de glace, de neige et de lumière où la montagne révèle toute sa splendeur.
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Qu’est-ce que le Jungfraujoch, le « toit de l’Europe » ?
Le Jungfraujoch est bien plus qu’un simple col de montagne. Situé en Suisse près d’Interlaken, dans le canton de Berne, il marque la frontière entre les cantons du Valais et de Berne. Ce passage naturel relie les deux sommets emblématiques que sont le Mönch (4 107 mètres) et la Jungfrau (4 158 mètres), formant une arête spectaculaire au cœur des Alpes bernoises.
La renommée du Jungfraujoch tient à plusieurs facteurs exceptionnels. Il abrite la plus haute gare ferroviaire d’Europe, inaugurée en 1912 après 16 années de travaux titanesques. Cette prouesse technique permet aujourd’hui aux visiteurs d’accéder facilement à ce monde de haute montagne, sans nécessiter de compétences d’alpiniste. Le site fait également partie du patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 2001, reconnu pour sa beauté naturelle exceptionnelle et son importance géologique.
Depuis la plateforme d’observation du Sphinx, le regard embrasse le glacier d’Aletsch, le plus grand glacier des Alpes avec ses 23 kilomètres de longueur. Par temps clair, la vue s’étend jusqu’à la Forêt-Noire en Allemagne, les Vosges en France et les sommets italiens. Visiter le Jungfraujoch, c’est s’immerger dans un paysage préservé où la nature règne en maître absolu, offrant une expérience inoubliable 365 jours par an.
1. L’observatoire du Sphinx : la vue panoramique à 360°
Perché sur un éperon rocheux à 3 571 mètres d’altitude, l’observatoire du Sphinx constitue le point culminant accessible de votre visite au Jungfraujoch. Un ascenseur ultramoderne vous hisse en seulement 25 secondes jusqu’à cette plateforme d’observation, véritable belvédère offrant l’une des vues les plus spectaculaires des Alpes.
Depuis la terrasse extérieure, le panorama est à couper le souffle. Devant vous s’étend l’immensité du glacier d’Aletsch, fleuve de glace classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Ce géant de 23 kilomètres serpente entre les sommets, offrant un spectacle naturel d’une rare beauté. Par temps dégagé, la vue embrasse quatre pays : la Suisse bien sûr, mais aussi la France, l’Allemagne et l’Italie.
Les trois géants des Alpes bernoises – l’Eiger, le Mönch et la Jungfrau – dominent l’horizon de leur présence majestueuse. L’air pur et cristallin de la haute montagne sublime les couleurs : le blanc éclatant de la neige éternelle, le bleu profond du ciel d’altitude et les nuances minérales des parois rocheuses créent une palette naturelle inoubliable. Prévoyez environ 15 minutes pour profiter pleinement de ce point de vue exceptionnel, mais n’oubliez pas vos lunettes de soleil et des vêtements chauds, car le vent peut être glacial même en été.
2. Le Palais des glaces : un monde féerique sculpté dans le glacier
Au cœur du glacier d’Aletsch, un univers fantastique vous attend : le Palais des glaces (Eispalast en allemand). Creusé à même la glace dans les années 1930, ce réseau de galeries souterraines offre une expérience unique, vous permettant littéralement de marcher à l’intérieur d’un glacier millénaire.
Dès que vous franchissez l’entrée, vous plongez dans un monde féérique aux reflets bleutés. Les parois de glace cristalline diffusent une lumière douce et magique, créant une atmosphère irréelle. Tout au long du parcours, vous découvrirez des sculptures de glace réalisées par des artistes : un aigle majestueux, un ours polaire, un pingouin… Chaque œuvre semble prendre vie dans cet écrin glacé.
La température à l’intérieur du palais avoisine les -3°C toute l’année, ce qui garantit la préservation parfaite de ces sculptures. Le sol étant glissant, prudence est de mise lors de votre déambulation dans ces couloirs givrés. Cette visite d’environ 15 minutes constitue un moment magique pour petits et grands, offrant une perspective rare sur la structure interne d’un glacier alpin. L’Alpine Sensation, un parcours interactif multimedia retraçant l’histoire du chemin de fer de la Jungfrau, relie le Palais des glaces à l’observatoire du Sphinx.
3. Le Plateau : marcher sur la neige éternelle
À 3 454 mètres d’altitude, le Plateau du Jungfraujoch offre une expérience unique : fouler la neige éternelle et profiter d’un panorama à 360 degrés sur les Alpes. Accessible directement depuis la gare, cette plateforme extérieure garantit neige et glace 365 jours par an, même en plein été.
D’un côté, votre regard embrasse le Plateau suisse, s’étendant jusqu’à la Forêt-Noire allemande et les Vosges françaises. De l’autre, le spectacle grandiose du glacier d’Aletsch se déroule, encadré par des sommets dépassant les 4 000 mètres. L’immensité du paysage, la pureté de l’air et le silence impressionnant de la haute montagne créent un moment de contemplation inoubliable.
C’est également sur le Plateau que se trouve le Snow Fun Park durant la saison estivale (généralement de mai à octobre). Vous pourrez y pratiquer diverses activités ludiques : luge, tyrolienne survolant le glacier, ou simplement profiter des installations pour des photos mémorables. En hiver, le manteau neigeux immaculé offre un décor encore plus féerique. Prévoyez des vêtements chauds car les températures peuvent descendre bien en dessous de zéro, et le rayonnement solaire intense en altitude nécessite une protection solaire efficace.
4. Le train de la Jungfrau : un voyage extraordinaire à travers la montagne
Visiter le Jungfraujoch commence par une aventure ferroviaire exceptionnelle. Le chemin de fer de la Jungfrau, inauguré en 1912, demeure l’une des prouesses techniques les plus remarquables du début du XXe siècle. Ce train à crémaillère grimpe jusqu’à la plus haute gare d’Europe, offrant un voyage aussi spectaculaire que la destination elle-même.
Depuis Interlaken Ost, deux itinéraires s’offrent à vous. L’option moderne et rapide emprunte le nouvel Eiger Express, une télécabine tricâble ultramoderne depuis le terminal de Grindelwald, qui rejoint le glacier de l’Eiger en seulement 15 minutes. De là, le train à crémaillère vous conduit au Jungfraujoch en 26 minutes supplémentaires. L’itinéraire classique passe par Lauterbrunnen ou Grindelwald, puis la Kleine Scheidegg, offrant des vues panoramiques sur les vallées verdoyantes avant de pénétrer dans la montagne.
La partie la plus impressionnante du trajet se déroule dans un tunnel creusé à travers l’Eiger et le Mönch. Durant cette ascension de 7 kilomètres dans la roche, le train s’arrête deux fois : à Eigerwand (2 865 mètres) et à Eismeer (3 160 mètres, la « mer de glace »). Ces haltes de 5 minutes permettent d’admirer, à travers de grandes baies vitrées taillées dans la paroi nord de l’Eiger, des vues vertigineuses sur les glaciers et les vallées en contrebas. L’inclinaison peut atteindre 25% dans certaines sections, rendant l’expérience encore plus saisissante. C’est un voyage que l’on ne fait généralement qu’une fois dans sa vie, et qui justifie à lui seul la visite du Jungfraujoch.
5. Les expositions et attractions sur place
Le complexe du Jungfraujoch ne se limite pas aux points de vue spectaculaires. Le bâtiment du Toit de l’Europe, liaison entre la gare et l’observatoire du Sphinx, abrite plusieurs attractions qui enrichissent l’expérience de votre visite.
Le Jungfrau Panorama propose une expérience cinématographique immersive à 360 degrés, vous plongeant au cœur des paysages alpins avec des images spectaculaires. Vous découvrirez également une exposition permanente retraçant l’histoire fascinante de la construction du chemin de fer, un projet titanesque qui a mobilisé des centaines d’ouvriers pendant 16 ans dans des conditions extrêmes.
Pour les gourmands, le Lindt Swiss Chocolate Heaven est une étape incontournable. Ce magasin, le plus haut du monde, offre un vaste assortiment de chocolats suisses de la célèbre marque Lindt. Vous pourrez vous régaler de ces délices tout en admirant la vue sur les glaciers – une combinaison unique de plaisirs gustatifs et visuels.
Le site dispose également du plus haut bureau de poste d’Europe, où vous pouvez envoyer des cartes postales timbrées d’un cachet spécial Jungfraujoch – un souvenir original pour vos proches. Environ 100 000 cartes postales y sont expédiées chaque année, témoignant de la popularité de cette tradition. Plusieurs restaurants offrent diverses options de restauration, du self-service au restaurant à la carte, permettant de reprendre des forces tout en profitant du cadre exceptionnel de la haute montagne.
Comment se rendre au Jungfraujoch ?
En train : l’option la plus pratique
Le train constitue le moyen le plus confortable pour rejoindre le Jungfraujoch. La Suisse étant dotée d’un excellent réseau ferroviaire, vous pouvez facilement accéder à Interlaken depuis les principales villes suisses. Depuis Zurich, comptez environ 2 heures de trajet. Depuis Berne, la capitale, le voyage dure moins d’une heure. Genève se trouve à environ 3 heures d’Interlaken.
Une fois à Interlaken Ost, prenez le train BOB (Berner Oberland-Bahn) en direction de Lauterbrunnen ou Grindelwald, puis le train de la Jungfrau depuis Kleine Scheidegg jusqu’au Jungfraujoch. L’option la plus rapide emprunte le nouvel Eiger Express depuis le terminal de Grindelwald : comptez environ 1h30 depuis Interlaken Ost jusqu’au sommet.
En avion : les aéroports proches
Si vous venez de l’étranger, trois aéroports internationaux desservent bien la région : Zurich, Bâle et Genève. L’aéroport de Zurich est le plus proche et le mieux connecté à Interlaken. Depuis l’aéroport, des trains directs rejoignent Interlaken toutes les heures, avec un temps de trajet d’environ 2 heures. L’aéroport de Berne existe également mais propose moins de vols internationaux.
En voiture : un road trip alpin
La voiture permet d’admirer les magnifiques paysages suisses à votre rythme. Interlaken est accessible par l’autoroute A8 depuis Berne, ou via Lucerne et le col du Brünig. Attention cependant : vous ne pouvez pas monter en voiture jusqu’au Jungfraujoch. Il faut obligatoirement laisser votre véhicule dans un parking à Interlaken (le Park+Ride de Matten bei Interlaken est recommandé), Lauterbrunnen ou Grindelwald, puis emprunter le train. Les parkings peuvent être coûteux en haute saison, renseignez-vous sur les tarifs préférentiels combinés train + parking.
Informations pratiques pour visiter le Jungfraujoch
Tarifs et billets
Le billet aller-retour pour le Jungfraujoch représente un investissement conséquent : comptez environ 220 CHF par adulte (environ 230€) depuis Interlaken. Les enfants de moins de 6 ans voyagent gratuitement. Entre 6 et 15 ans, ils bénéficient d’un tarif réduit à 22 CHF s’ils possèdent une carte Junior (gratuite pour les enfants voyageant avec leurs parents).
Pour réduire les coûts, plusieurs options existent. Le Good Morning Ticket, valable sur les premiers trains du matin (avant 8h), offre une réduction de 15% et l’avantage de découvrir le site avant l’afflux touristique. Le Jungfrau Travel Pass (de 3 à 8 jours) permet des voyages illimités dans la région et devient rentable si vous prévoyez plusieurs excursions. Les détenteurs du Swiss Travel Pass bénéficient d’une réduction de 25%.
Importante : la réservation d’un siège (10 CHF supplémentaires) est fortement recommandée, voire obligatoire en haute saison (mai à octobre), pour garantir votre place dans le train à l’heure souhaitée et éviter de longues attentes.
Horaires et durée de la visite
Le Jungfraujoch est accessible 365 jours par an, quelles que soient les conditions météorologiques. Les trains circulent généralement entre 6h30 et 16h depuis Interlaken, avec une fréquence d’environ 30 minutes. Prévoyez une journée complète pour votre excursion : comptez environ 3 heures de transport aller-retour depuis Interlaken, et au moins 2 à 3 heures sur place pour profiter pleinement des différentes attractions.
En été, les premières heures de la matinée offrent généralement une meilleure visibilité avant que les nuages ne se forment en journée. En hiver, le spectacle du manteau neigeux immaculé est particulièrement féerique, bien que les températures soient encore plus rigoureuses.
Que porter et emporter ?
À plus de 3 400 mètres d’altitude, les conditions météorologiques sont extrêmes, même en été. Les températures descendent régulièrement en dessous de zéro, et le vent peut être glacial. Équipez-vous de vêtements chauds en couches : veste imperméable et coupe-vent, pull en laine ou polaire, bonnet, gants et écharpe sont indispensables toute l’année.
Portez des chaussures fermées et antidérapantes : le sol peut être glissant, notamment dans le Palais des glaces et sur le Plateau. Des lunettes de soleil de haute protection sont essentielles, car le rayonnement UV est très intense en altitude, amplifié par la réverbération sur la neige. N’oubliez pas la crème solaire (indice 50 minimum) même si le ciel est nuageux.
Concernant le mal d’altitude, la plupart des visiteurs ne rencontrent pas de problème majeur grâce à la montée progressive en train. Toutefois, si vous êtes sensible, prévoyez de l’aspirine et évitez les efforts intenses. Restez bien hydraté et limitez la consommation d’alcool. En cas de maux de tête persistants, de nausées ou de vertiges importants, redescendez rapidement à une altitude plus basse.
Où dormir autour du Jungfraujoch ?
Interlaken : la base idéale
Interlaken constitue le point de chute privilégié pour visiter le Jungfraujoch. Cette charmante ville nichée entre les lacs de Thoune et de Brienz offre toutes les commodités : hôtels de toutes catégories, restaurants variés, commerces et une gare parfaitement connectée. Vous y trouverez des établissements pour tous les budgets, des auberges de jeunesse conviviales aux hôtels de luxe avec spa.
L’avantage d’Interlaken réside dans sa position centrale : en plus du Jungfraujoch, vous pouvez facilement rayonner vers d’autres sites remarquables de l’Oberland bernois. La ville elle-même mérite une promenade, notamment le long de l’Höheweg, l’élégante avenue principale offrant une vue spectaculaire sur la Jungfrau.
Grindelwald et Lauterbrunnen : au plus près des montagnes
Pour une immersion totale dans l’ambiance alpine, envisagez de séjourner à Grindelwald ou Lauterbrunnen, deux villages de montagne authentiques. Grindelwald, dominé par la face nord de l’Eiger, séduit par son atmosphère chaleureuse et ses nombreux chalets. Le nouveau terminal de l’Eiger Express s’y trouve, offrant l’accès le plus rapide au Jungfraujoch.
Lauterbrunnen, souvent décrit comme l’une des plus belles vallées alpines, impressionne par ses 72 cascades jaillissant des parois verticales. Le village, niché au creux de cette vallée en U, offre un cadre romantique exceptionnel. Ces deux destinations permettent de gagner du temps le matin du départ vers le Jungfraujoch et d’explorer d’autres randonnées alpines durant votre séjour.
Que faire autour du Jungfraujoch ?
La région de la Jungfrau offre bien d’autres trésors à découvrir, permettant d’enrichir votre séjour dans les Alpes bernoises.
Randonnées et activités en montagne
Les sentiers de randonnée autour de Wengen, Mürren et la Kleine Scheidegg comptent parmi les plus beaux d’Europe. Le panoramaweg entre Männlichen et Kleine Scheidegg offre des vues imprenables sur le trio Eiger-Mönch-Jungfrau avec un dénivelé modéré, accessible à tous les niveaux. En été, les télécabines vous hissent rapidement en altitude pour accéder aux départs de randonnées.
Les chutes de Trümmelbach à Lauterbrunnen méritent absolument une visite. Ces cascades souterraines spectaculaires, creusant leur chemin dans la roche avec fracas, constituent un phénomène naturel unique en Europe. Accessibles par un funiculaire, elles offrent une expérience saisissante de la puissance de l’eau.
Les lacs d’Interlaken
Le lac de Thoune et le lac de Brienz, qui encadrent Interlaken, méritent également votre attention. Des croisières permettent d’admirer les montagnes depuis l’eau, offrant une perspective totalement différente. Les rives abritent de charmants villages comme Spiez ou Brienz, réputé pour son artisanat traditionnel du bois sculpté. En été, les eaux turquoise invitent à la baignade et aux sports nautiques.
En conclusion, visiter le Jungfraujoch représente bien plus qu’une simple excursion en montagne : c’est une aventure complète au cœur des Alpes suisses, combinant prouesse technique ferroviaire et découverte de paysages naturels exceptionnels. Du voyage spectaculaire en train à crémaillère aux vues époustouflantes depuis l’observatoire du Sphinx, en passant par la magie du Palais des glaces, chaque instant passé sur ce « toit de l’Europe » laisse des souvenirs impérissables. Que vous soyez amateur de photographie, passionné de montagne ou simple visiteur en quête d’émerveillement, le Jungfraujoch offre une expérience unique accessible toute l’année. Préparez-vous soigneusement, réservez vos billets à l’avance, et laissez-vous porter par la majesté des Alpes bernoises lors de cette excursion inoubliable à 3 454 mètres d’altitude.
Questions fréquentes sur la visite du Jungfraujoch
Combien coûte un billet pour le Jungfraujoch ?
Le billet aller-retour depuis Interlaken coûte environ 220 CHF (230€) pour un adulte. Les enfants de moins de 6 ans voyagent gratuitement, et ceux entre 6 et 15 ans paient 22 CHF avec une carte Junior. Des réductions existent avec le Good Morning Ticket (-15%), le Jungfrau Travel Pass ou le Swiss Travel Pass (-25%). La réservation de siège (10 CHF) est vivement recommandée en haute saison.
Quelle est la meilleure période pour visiter le Jungfraujoch ?
Le Jungfraujoch se visite toute l’année, chaque saison offrant ses attraits. Les mois de mai à septembre garantissent généralement une meilleure visibilité, des températures plus clémentes (bien que toujours fraîches) et un ensoleillement maximal. Les matinées, surtout en été, offrent les meilleures conditions avant la formation des nuages. L’hiver propose un décor féerique mais des températures extrêmes. Consultez les prévisions météo et les webcams avant votre visite.
Combien de temps faut-il prévoir pour la visite ?
Réservez une journée complète pour votre excursion au Jungfraujoch. Le trajet aller-retour depuis Interlaken dure environ 3 heures au total. Sur place, comptez minimum 2 à 3 heures pour visiter l’observatoire du Sphinx, le Palais des glaces, le Plateau, les expositions et profiter des restaurants. Les plus motivés peuvent y passer 4 à 5 heures en incluant des randonnées sur le glacier d’Aletsch.
Le Jungfraujoch est-il accessible aux personnes à mobilité réduite ?
Oui, le Jungfraujoch est relativement bien adapté aux personnes à mobilité réduite. Les trains disposent d’accès pour fauteuils roulants, tout comme les ascenseurs menant à l’observatoire du Sphinx. La plupart des attractions principales sont accessibles, bien que certaines zones comme le Palais des glaces puissent présenter des difficultés en raison du sol glissant. Il est recommandé de contacter les chemins de fer de la Jungfrau à l’avance pour organiser votre visite dans les meilleures conditions.
Peut-on souffrir du mal d’altitude au Jungfraujoch ?
Le mal d’altitude peut effectivement se manifester à 3 454 mètres, bien que la montée progressive en train limite généralement les symptômes. Environ 10% des visiteurs ressentent des maux de tête légers, de la fatigue ou des vertiges. Pour minimiser les risques : hydratez-vous bien, évitez l’alcool avant et pendant la visite, ne faites pas d’efforts physiques intenses sur place. Si les symptômes persistent ou s’aggravent, redescendez rapidement à une altitude plus basse. Les personnes souffrant de problèmes cardiaques ou respiratoires devraient consulter leur médecin avant la visite.
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