Église Saint-Léonard

Vous voici sur la place Saint-Léonard, dominée par l’église qui porte le même nom. Sa silhouette, un peu différente des autres monuments d’Honfleur, attire vite l’œil avec sa façade gothique flamboyante et son clocher en forme de dôme, chose assez rare en Normandie. L’histoire de cette église commence bien avant ce que vous voyez aujourd’hui.

Un sanctuaire est déjà mentionné ici en 1186, mais il sera maintes fois détruit et reconstruit. La façade actuelle, richement sculptée, date de la fin du XVe siècle, au moment où Honfleur connaît une grande prospérité grâce à son port. Malheureusement, les guerres de religion viennent tout ravager : en 1562, les Huguenots incendient l’édifice, puis quelques années plus tard l’église est encore touchée par les canons d’Henri IV.

Il faudra attendre les XVIIe et XVIIIe siècles pour qu’elle renaisse, et c’est à cette époque qu’on lui donne ce clocher en dôme octogonal, posé comme un chapeau, orné de bas-reliefs. À l’intérieur, tout est plus chaleureux qu’on ne l’imagine depuis l’extérieur : des peintures murales polychromes, des vitraux colorés du XIXe siècle qui racontent la vie de saint Léonard, protecteur des prisonniers, et surtout un orgue monumental construit en 1901 par Charles Mutin, le successeur de Cavaillé-Coll.

Cet instrument a été classé monument historique et reste encore aujourd’hui un élément phare du patrimoine sonore de la ville. Ce mélange d’ancien et de reconstruit, de gothique et de baroque, fait de Saint-Léonard un symbole de la résilience d’Honfleur. Si vous avez le temps d’y entrer, n’hésitez pas : l’acoustique y est magnifique, et lors des concerts ou des offices, la nef en bois prend une dimension presque intime, malgré la grandeur du lieu.