Église Saint-Vincent

Édifice religieux
Vue panoramique

Ce point d’intérêt est disponible en audio dans le circuit: Visiter Carcassonne, La Citadelle du vertige

L’église Saint-Vincent est particulièrement intéressante puisqu’elle vous permet de monter en haut du clocher pour profiter d’une vue panoramique sur Carcassonne, en échange de quelques euros ! Mais c’est aussi un bel exemple du style gothique languedocien.

On ne connaît pas toute son histoire, mais on sait qu’elle a été construite au cours du XIVe siècle, ou plutôt reconstruite, puisqu’avant, se trouvait déjà là une église dédiée à Saint Vincent. Au XVIe siècle, sa tour a servi de guet pendant les guerres de religion : elle a reçu plusieurs coups de canon qui ont obligé la ville à la restaurer. Pendant la Révolution, l’église devient une fonderie où l’on fabriquait l’artillerie, mais elle sera rapidement rendue au culte, en 1795.

Elle est restaurée en 1871 pour lui redonner sa splendeur d’antan, et classée au titre des Monuments Historiques en 1907. Son clocher, qui culmine à 54 mètres, a été construit en deux temps. On voit d’ailleurs, en prenant un peu de recul et en levant les yeux, qu’il est composé d’une base de forme carrée, édifiée au milieu du XIVe siècle, et que la tour, ensuite, est conçue sur un plan octogonal, qui date du siècle d’après. Son carillon, composé de 54 cloches, est l’un des plus fournis du Sud de la France.

Du haut de cette tour, plusieurs membres de la famille Cassini, qui étaient cartographes et astronomes, ont dessiné la première carte topographique et géométrique établie à l’échelle du royaume de France. Une véritable innovation pour l’époque, qui a grandement fait avancer le domaine de la cartographie. Pierre Méchain et Jean-Baptiste Joseph Delambre sont aussi montés au sommet en 1798 pour pouvoir avancer sur leurs travaux de mesure de la longueur du méridien terrestre.

Elle a donc joué plusieurs rôles dans l’Histoire, vous voyez ! Elle fut pendant un siècle, en plus, l’église gothique avec la nef la plus large du monde !

Entrez, vous verrez… Vous découvrirez son orgue, qui lui aussi est classé Monument Historique, et sa riche décoration, notamment ses peintures du XVIIe siècle.