Porte d’Hadrien

La porte d’Hadrien, ou arche d’Hadrien, est un arc de triomphe romain construit au IIe siècle apr. J.-C. en l’honneur d’Hadrien, grand empereur venu à Athènes en 131. Elle marquait autrefois la frontière entre la cité romaine, tout juste construite sous le règne d’Hadrien, et la cité antique.

Il est d’ailleurs inscrit, sur cette arche de 18 mètres de haut, deux phrases qui permettent clairement de délimiter l’ancienne et la nouvelle ville : d’un côté, il est écrit “Ceci est Athènes, l’ancienne cité de Thésée” et de l’autre “Ceci est la cité d’Hadrien et non de Thésée”. Une porte qui rend donc hommage à deux des plus grands dirigeants d’Athènes, qui ont marqué l’histoire de la ville : le roi Thésée et l’empereur Hadrien.

Derrière cette porte monumentale, on retrouve l’un des monuments phares d’Athènes, le fameux temple de Zeus, appelé l’Olympiéion. Bien qu’il n’en reste que quelques ruines, dont certaines de ses colonnes, le temple de Zeus vous envoie au VIe siècle av. J.-C., au moment où sa construction a débuté, dans le temple dédié au Dieu des Dieux, maître de l’univers.

Il était donc, après plusieurs siècles de construction, le plus grand temple jamais construit en Grèce ! Il était constitué, à l’époque, de 104 colonnes corinthiennes de 15 mètres de haut, affichant une longueur de presque 100 mètres pour 40 mètres de large ! Après tout, il fallait bien ça pour honorer le Dieu des Dieux…

Pour visiter ce vestige emblématique, il vous faut prendre un billet d’entrée.