Porte d’Athéna

Vous voici devant la Porte d’Athéna, qui marque l’entrée dans l’Agora romaine. Ce site se visite, il faut des billets pour pouvoir entrer, mais on le voit très bien aussi de l’extérieur. Nous allons donc en faire le tour pour voir les principaux monuments.

Pour ceux qui souhaitent une visite plus complète, n’hésitez pas à prendre vos billets pour déambuler entre les vestiges romains !

La porte monumentale qui se tient devant vous est, vous l’aurez compris, dédiée à Athéna. Sa construction a été entreprise suite à une donation faite par les empereurs Jules César et Auguste, les deux grands empereurs du Ier siècle av. J.-C.

Mais pourquoi cette porte est-elle dédiée à Athéna, et surtout pourquoi c’est cette déesse qui a donné son nom à la capitale grecque ? Préparez-vous, il est temps de faire un petit point de mythologie.

Il faut savoir, dans un premier temps, qu’Athéna est la fille de Zeus, maître suprême de l’univers, et de Métis, déesse de la pensée, capable de changer de forme. Alors que Zeus et Métis attendent un enfant, une information cruciale parviendra aux oreilles de Zeus : cet enfant sera très probablement plus fort que lui. Inquiet de cette situation, il ordonne à Métis de se changer en goutte d’eau, et l’avale pour éviter la naissance de l’enfant. Mais il n’en sera rien : quelque temps plus tard, Athéna naquit de la tête de Zeus, toute vêtue d’une armure.

Tout ceci au beau milieu de l’Olympe, où vivaient tous les Dieux. À ce moment-là, aucun Dieu n’était associé à un territoire de la Terre. Zeus propose alors à chaque Dieu de s’attribuer un territoire. Alors qu’ils font leur choix, deux d’entre eux commencent à se disputer un même territoire : Athéna, déesse de la sagesse et de la guerre et Poséidon, dieu des océans. Face à ce désaccord, Zeus propose aux habitants eux-mêmes, sur Terre, de choisir leur représentant, qui devra proposer ce qui, selon lui, sera le plus utile pour les habitants.

Alors que Poséidon répond l’eau et la guerre, Athéna, elle, réfléchit et propose de faire apparaître un arbre immense, qui assurera la santé, la fertilité et la nourriture à la population et aux générations suivantes. C’est alors Athéna qui sera choisie pour représenter la ville, d’où son nom d’Athènes pour lui faire honneur.

De cela seront construits plusieurs monuments lui rendant hommage, dont le Parthénon et le temple d’Athéna, situés dans l’Acropole, ou encore cette porte monumentale qui marquait l’entrée dans l’Agora romaine.

Voilà, vous savez maintenant pourquoi Athéna est partout dans cette ville, même dans son nom !