Abbaye Saint-Martin

Vous voilà face à un nouveau témoin de l’époque médiévale de Laon, son abbaye Saint-Martin. Et elle est plutôt imposante ! Elle a été construite en 1124, sur l’initiative de l’évêque de Laon et de Saint Norbert qui avait fondé le monastère de Prémontré à 20 km de là. Il fait alors venir au centre de Laon, 12 chanoines réguliers venus de Prémontré.

La richesse de l’abbaye découle grandement de l’exploitation des vignes aux alentours et elle sera très importante à l’époque médiévale. Sur la façade gothique, vous pouvez admirer, non pas une rosace, mais une grande baie rayonnante, au-dessus de laquelle vous voyez, sur le fronton, une représentation de Saint-Martin protégeant un mendiant avec son manteau.

La construction de l’abbaye se poursuit au fil des siècles avec par exemple la construction d’un élégant logis pour l’abbé au XVIIe siècle. Le cloître et l’aile est, où vous pourrez voir un superbe escalier qui est aujourd’hui celui de la bibliothèque, ont été ajoutés à partir de 1730.

À l’intérieur de l’église, vous pourrez admirer de belles boiseries datant du XVIIIe siècle, deux gisants et une crèche du XIVe siècle, récemment découverte. Après la Révolution, les bâtiments ont été convertis en Hôtel-Dieu, et ce jusqu’en 1970.

Il y a d’ailleurs toujours un centre hospitalier d’installé, ainsi que la bibliothèque municipale. L’ensemble est classé monument historique.