Mosquée de Cordoue

Véritable monument de la ville, et de l’Andalousie en général, cette mosquée a une longue histoire derrière elle. Sa construction débute au VIIIe siècle, ordonnée par l’émir qui gouvernait Cordoue à ce moment-là, sur l’emplacement d’une ancienne église wisigothe, qui elle-même succédait à un temple romain.

Agrandie et modifiée au cours des siècles qui ont suivi, la mosquée prendra son aspect et ses dimensions actuels au cours du Xe siècle et deviendra, à ce moment-là, l’une des plus grandes mosquées du monde. Après l’arrivée du roi Ferdinand III de Castille, la ville devient chrétienne et la mosquée est convertie en église chrétienne. Le roi décide de ne pas la détruire, mais d’ajouter une cathédrale au sein même de la mosquée. C’est pourquoi elle est appelée aujourd’hui la mosquée-cathédrale de Cordoue.

Derrière vous, visible depuis le patio des Orangers dans lequel vous vous trouvez, se dresse l’ancien minaret de la mosquée, devenue la tour de l’Alminar après sa transformation en cathédrale. Ce clocher de 93 mètres de haut date du XVIe siècle, mais on y voit tout de même quelques restes de l’ancien minaret de la mosquée à l’intérieur et dans sa partie inférieure.

Face à la tour, la mosquée est un véritable joyau de l’art musulman. À l’intérieur, on retrouve la fameuse chapelle dite “majeure”, construite au cœur de la salle de prière de l’ancienne mosquée et entourée de nombreuses autres chapelles qui font de cet édifice une véritable cathédrale. Ses centaines d’arches constituées de briques et de pierres bicolores ne cessent de surprendre les voyageurs qui viennent visiter la mosquée, et s’appuient sur des piliers de granit et de marbre qui proviennent de ruines romaines et wisigothes.

Dans la mosquée, on retrouve le mihrab, qui indique la direction de La Mecque, vers laquelle les fidèles doivent prier. Ici, le mihrab, en forme de coquille, est tourné vers Damas, et non La Mecque, car Damas est le berceau de la civilisation Omeyyade, dynastie musulmane qui dirigeait Cordoue à cette époque. C’était, autrefois, l’un des mihrabs les plus importants du monde musulman.

Véritable témoignage de la présence des musulmans en Espagne, cette mosquée-cathédrale impressionne par son architecture, typique des émirs Omeyyades, qui dirigeaient Cordoue avant la conquête de la ville par les chrétiens, une architecture qui dévoile à la fois le style gothique, baroque et Renaissance, ainsi que des décorations du style byzantin. Son allure de forteresse en fait l’un des bâtiments les plus incontournables de Cordoue, d’autant plus qu’elle est classée au Patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1994 !