Plaça Reial

La place Royale est classe, très classe même, avec ses proportions parfaites, ses portiques, ses palmiers et sa fontaine. On dit qu’on l’a nommée Royale justement en rapport avec sa beauté, mais en réalité, elle aurait dû s’appeler la place des Héros espagnols, en référence à la guerre d’indépendance, menée contre l’empire napoléonien.

Mais avec un roi au pouvoir qui faisait disparaître tous les noms de rues ayant un rapport avec le libéralisme français, on a préféré ne pas s’attirer d’ennuis et ainsi naquit une bonne vieille place royale. Elle a été aménagée sur l’emplacement d’un ancien couvent, ravagé par un incendie en 1835. La ville prévoit d’y bâtir un grand théâtre, mais l’inauguration du théâtre du Liceu en 1847, à quelques mètres seulement sur la Rambla, fit perdre sa raison d’être au projet, et le théâtre de la place royale ne verra jamais le jour.

Au centre, vous pouvez admirer la belle fontaine de fer des Trois Grâces. De fabrication française, elle dévoile les statues des Charités, les trois déesses grecques de la grâce qui donnèrent leur nom à l’œuvre. Prenez également le temps d’admirer les deux réverbères qui l’entourent et qui font partie des premières œuvres de Gaudi. On reconnaît déjà l’un des thèmes fétiches de l’architecte, à savoir l’identité catalane. Regardez-les bien et vous verrez au sommet le casque ailé du dieu romain Mercure ainsi qu’un serpent enroulé autour du pilier. Ces symboles sont là pour rappeler les conquêtes catalanes de l’époque médiévale.

Au début du XXe siècle, la place attire essentiellement les classes les plus aisées qui viennent profiter des établissements haut de gamme qui s’ouvrent sous les arcades. Aujourd’hui, elle est un point de rencontre tout public et un haut lieu touristique. Le week-end, la place royale se remplit d’un marché d’antiquité dédié aux pièces anciennes et aux timbres de collection.