Place Lucien de Gracia

La Place Lucien de Gracia est le cœur administratif et historique d’Arcachon. Vous vous trouvez devant l’un des plus beaux témoignages de l’architecture du Second Empire en Gironde. Cet élégant Hôtel de Ville fut conçu en 1858 par l’architecte Julien Dmokowski, à peine un an après que Napoléon III ait créé la commune d’Arcachon par décret impérial. À l’origine, le bâtiment abritait un marché au rez-de-chaussée et les services municipaux aux étages supérieurs. L’édifice que vous admirez aujourd’hui est le fruit de plusieurs transformations. En 1902, le bâtiment acquit sa prestance actuelle avec l’ajout de ce magnifique portique monumental à quatre colonnes qui orne la façade. Cette place, autrefois appelée Place Sainte-Anne, fut rebaptisée en l’honneur de Lucien de Gracia, figure emblématique d’Arcachon décédée en décembre 1985. Né à Arcachon en 1896, Lucien de Gracia fut d’abord instituteur avant de s’engager dans la Résistance pendant la Seconde Guerre mondiale. À la Libération, il devint maire d’Arcachon le 18 mai 1945 et le resta pendant 32 années exceptionnelles, jusqu’en 1977. Sous son mandat visionnaire, Arcachon connut une transformation spectaculaire. Lucien de Gracia fit construire les ports de pêche et de plaisance qui font aujourd’hui la renommée de la ville, la piscine municipale, le tennis municipal et le célèbre golf international. Son ambition était claire : faire d’Arcachon l’égale de Biarritz sur la côte atlantique. Homme politique accompli, il fut également député de la Gironde et conseiller général. Aujourd’hui encore, cette place demeure le symbole de la continuité administrative et de l’identité arcachonnaise, témoignant de la vision de ces hommes qui ont su transformer un modeste village de pêcheurs en une station balnéaire de renommée internationale.