Porte Saint-Nicolas

Vous voilà devant l’une des anciennes portes de la ville : la porte Saint-Nicolas. Majestueuse, elle marque l’entrée nord du centre historique de Beaune. Autrefois, elle faisait partie intégrante des remparts qui ceinturaient la ville. Ce qu’on voit aujourd’hui date en grande partie du XVIIIe siècle, et c’est l’architecte Nicolas Lenoir qui en a dessiné les lignes classiques. La porte reprend l’emplacement d’un accès plus ancien, déjà mentionné au Moyen Âge. Elle est surmontée d’un fronton classique et flanquée de deux pavillons symétriques. Pendant longtemps, c’était par ici que passaient les visiteurs venant de Dijon. En 1785, une guérite fut même ajoutée pour percevoir les droits d’octroi sur les marchandises entrant en ville… Il fallait bien entretenir les murailles ! Juste à côté, le théâtre de Beaune attire aujourd’hui un autre genre de public. Construit à la fin du XIXe siècle, dans un style typique des théâtres à l’italienne, il allie élégance et intimité. À l’intérieur, les balcons en fer forgé, les velours rouges et les dorures rappellent le faste des grandes salles parisiennes. On y joue du classique comme du contemporain, et sa programmation fait la fierté des Beaunois. Juste en face du théâtre, légèrement en retrait, vous apercevrez la façade sobre de la chapelle de l’Oratoire. Érigée au XVIIe siècle, elle appartenait autrefois aux Pères de l’Oratoire, un ordre religieux fondé pour former les jeunes clercs. Après la Révolution, elle changea de fonction à plusieurs reprises, comme beaucoup d’anciens édifices religieux. Aujourd’hui, elle sert d’espace d’exposition, ce qui lui donne une seconde vie culturelle, au cœur même de ce quartier riche en histoire. La porte Saint-Nicolas et les bâtiments qui l’entourent forment un ensemble architectural unique, à la frontière entre l’ancien Beaune fortifié et la ville moderne. En quelques pas, vous traversez des siècles d’histoire – des remparts médiévaux aux lieux de culture d’aujourd’hui – dans un quartier à la fois calme, élégant et riche de mémoire.