Histoire de Beaune

Bienvenue à Beaune, ville de vin, certes… mais aussi ville d’histoire. Son nom évoque aujourd’hui les grands crus et les Hospices, mais Beaune a bien plus à raconter. Son histoire commence dès l’Antiquité. Les Romains s’y installent et y construisent les premières infrastructures, dont un castrum, un camp fortifié. Mais c’est surtout au Moyen Âge que Beaune prend son essor. Elle devient une ville fortifiée, protégée par des remparts, dont certains tronçons sont encore visibles aujourd’hui. Au XIVe siècle, la Bourgogne devient un duché puissant, presque un royaume dans le royaume. Beaune, alors seconde ville après Dijon, joue un rôle majeur. Elle se développe, accueille des foires, des artisans, et se couvre d’hôtels particuliers. En 1443, le chancelier Nicolas Rolin fonde ici les célèbres Hospices de Beaune, pour venir en aide aux pauvres malades. Un chef-d’œuvre d’architecture gothique flamboyante… et le symbole d’une époque faste. Mais Beaune, c’est aussi une capitale du vin. Depuis le Moyen Âge, les moines et les ducs de Bourgogne développent ici un vignoble d’exception. La ville devient un centre névralgique du négoce : on y achète, on y vend, on y stocke. Les caves se creusent sous les maisons, les tonneaux s’empilent dans les couloirs. Dès le XVIIIe siècle, de grandes maisons de négoce s’installent dans la ville, comme Bouchard Père & Fils ou Patriarche, certaines occupant même d’anciens couvents. Chaque année depuis 1859, la vente aux enchères des vins des Hospices attire acheteurs et curieux du monde entier. Beaune est devenue, au fil des siècles, le cœur battant des vins de Bourgogne. Les siècles suivants sont plus mouvementés. Guerres de Religion, Révolution, crise du commerce du vin… Beaune traverse des périodes d’instabilité, tout en gardant son rôle de centre viticole. À partir du XIXe siècle, la ville se modernise, mais sans perdre son âme. On restaure les Hospices, on aménage de nouvelles routes, et surtout, on développe le commerce du vin à l’échelle nationale et internationale. Aujourd’hui, Beaune est une petite ville qui a tout d’une grande : riche de son patrimoine, fière de ses traditions, tournée vers la culture, l’œnologie, et l’accueil des visiteurs.