Légende de la Dent du Chat

Cette sculpture monumentale représentant un grand chat en bronze inaugurée en 2020 est l’oeuvre de l’artiste Michel Bassompierre. Son nom, “la Dent du Chat” peut vous surprendre si vous ne connaissez pas bien la région, mais il fait tout simplement écho à la célèbre montagne surplombant le lac du Bourget et dont la forme rappelle celle d’une dent. Mais pour comprendre réellement d’où vient cette comparaison étrange, il faut que vous connaissiez la légende de la dent du chat. Installez-vous confortablement, le temps que nous vous contions cette histoire. Il y a fort longtemps, un pauvre pêcheur vivait au pied de la montagne qui surplombe le lac. Il pêchait chaque jour pour nourrir sa famille. Mais aujourd’hui, rien à faire. Il reste bredouille, seul sur sa barque au milieu des eaux claires. Désespéré, il en vient à implorer les dieux de lui venir en aide, promettant, pour prouver sa bonne foi, de remettre à l’eau, le premier poisson qui lui serait donné. Il faut croire que les dieux entendirent sa prière, car notre petit pêcheur sent sa canne se tendre et sort de l’eau un beau poisson. Oui, mais voilà, ce n’est pas un poisson ordinaire, mais un beau poisson d’argent ! Que faire ?! Il ne peut tout de même pas remettre à l’eau ce qui lui promet une belle rentrée d’argent. Il se dit que les dieux ont certainement voulu l’aider et que promis, il remettra à l’eau le prochain. Mais voilà, le problème c’est que cette fois, c’est un poisson en or qu’il sort des eaux mystérieuses du lac !! Bien embêté, mais trop content de sa bonne fortune, il réitère sa promesse et se remet tranquillement à pêcher. Deux minutes plus tard, ça mord à nouveau. Et là, stupeur, ce n’est pas un poisson, ni de chair et d’arêtes, ni même d’or ou d’argent ! C’est un petit chat qui se débat au bout de son hameçon. Le pêcheur, un peu perdu, ne sait plus que faire. N’ayant pas à cœur de rejeter à l’eau ce pauvre petit chat, il rame jusqu’à la berge et dépose l’animal au flanc de la montagne. C’est alors que le chat se met à grandir et grossir et se transforme le temps d’un battement de cils, en une terrible bête qui ne fit qu’une bouchée de celui dont la sincérité venait d’être testée. La créature s’enfuit alors dans la montagne, dévorant hommes, femmes et enfants sur son passage. La terreur s’installe dans la région et les habitants désertent leur vallée. Mais un beau jour, deux valeureux chevaliers, Mélianus et Bérius, décidèrent de venir en aide aux Savoyards et de partir chasser la bête qui hante leur belle montagne depuis maintenant trop longtemps. Au terme d’un combat acharné, les deux hommes parviennent enfin à se débarrasser de l’animal. Une fois la bête tuée, et en souvenir de cette terrible bataille, ils plantèrent en guise de trophée, sa dent, qui, avec le temps, donna sa forme et son nom à la montagne. Pour les remercier, les habitants de la région offrirent à Melianus un mont, dont il fit Mont Melianus, qui devint Montmélian et à Bérius, un champ, dont il fit Chambéry ! Voilà, la vérité sur l’étymologie des villes voisines est enfin rétablie, et vous comprenez un peu mieux pourquoi Aix-les-Bains a choisi un chat comme nouvelle mascotte ! !