Statue Pierre Le Grand

La statue de Pierre le Grand est un monument relativement récent, mais qui rappelle un épisode marquant de l’histoire de Liège. En juin 1717, le tsar de Russie, Pierre Ier, fit étape ici dans le cadre de son grand voyage à travers l’Europe. À l’époque, la principauté de Liège l’accueillit avec faste, consciente de l’importance de ce souverain qui voulait moderniser son empire en s’inspirant des savoirs et techniques occidentales.

Pierre le Grand passa aussi près d’un mois à Spa, en cure thermale, pour soigner sa santé sur les conseils de ses médecins. Ce séjour contribua à la renommée internationale de la ville d’eaux, qui en garde encore le souvenir avec le Pouhon Pierre-le-Grand.

La statue que vous voyez fut inaugurée en 2017, à l’occasion des 300 ans de cette visite. Elle est l’œuvre du sculpteur russo-néerlandais Alexander Taratynov et a été offerte par la Fédération de Russie en partenariat avec les autorités liégeoises. Réalisée en bronze, elle représente le tsar debout, dans une attitude solennelle, comme pour rappeler son rôle de réformateur et de bâtisseur. Son emplacement n’a rien d’anodin : elle se dresse place Saint-Pierre, non loin du Palais des Princes-Évêques, là où Pierre le Grand fut reçu en 1717. Liège rejoint ainsi d’autres villes comme Bruxelles, Anvers ou Spa qui ont elles aussi érigé des monuments commémorant le passage du tsar.

Aujourd’hui, cette statue ne rappelle pas seulement un épisode diplomatique du XVIIIe siècle : elle illustre aussi le dialogue culturel entre la Russie et la Belgique et attire de nombreux visiteurs, notamment russes, qui suivent les traces de leur grand souverain en Europe. En l’admirant, vous contemplez donc bien plus qu’un bronze : un témoignage de l’ouverture internationale de Liège et de son rôle, déjà à l’époque, comme carrefour des cultures européennes.