Tour aux Moxhons

Ici, vous commencez à apercevoir, au-dessus du muret qui se trouve sur votre droite, le sommet d’une ancienne tour en pierre. Continuez à monter et prenez un peu de recul pour la voir plus en détail. Ce n’est pas n’importe quelle tour : c’est le plus ancien vestige des remparts de Liège, construit il y a plus de mille ans, sous l’épiscopat de Notger, le tout premier prince-évêque. Autrement dit, c’est un témoin unique de la naissance de la principauté de Liège autour de l’an mille.

Sa position, sur la colline de Publémont, était stratégique : elle protégeait la ville entre deux portes fortifiées aujourd’hui disparues ou transformées. Mais l’histoire de la tour est mouvementée. En 1468, elle est détruite lors du terrible sac de Liège par Charles le Téméraire, avant d’être reconstruite en 1483. Pour immortaliser cet épisode, une inscription fut gravée sur sa façade : un texte en vers racontant sa démolition et sa renaissance, si compliqué à déchiffrer que les Liégeois l’ont surnommé “la pierre du Diable”. La tour a ensuite connu plusieurs restaurations, et même un sauvetage héroïque au XXe siècle, quand un propriétaire passionné a retiré pas moins de 250 tonnes de terre qui l’avaient comblée au fil des siècles.

Aujourd’hui, elle n’est pas ouverte au public car elle se trouve sur une propriété privée, mais on peut l’apercevoir depuis le Thier de la Fontaine. Son nom intrigue aussi : “Moxhons” vient du wallon “moineaux”. Peut-être parce que des oiseaux y nichaient, ou simplement parce que la tour paraissait petite comparée aux grandes murailles de l’époque. Quoi qu’il en soit, la Tour aux Moxhons reste un véritable livre de pierre, témoin de la résistance et de la renaissance de la cité ardente.