Théâtre national croate

Voici l’un des hauts lieux de la culture à Split : le Théâtre National Croate. Ce bâtiment jaune pâle aux allures néo-baroques abrite plus d’un siècle de théâtre, d’opéra, de ballets et de passions locales. Le théâtre a ouvert ses portes en 1893, à une époque où Split était encore sous domination austro-hongroise. Sa construction a marqué une étape importante dans l’affirmation de l’identité croate : c’était un lieu où l’on jouait en langue croate, où l’on célébrait la culture nationale, où l’on débattait… et parfois même, où l’on provoquait. Dès ses débuts, le théâtre s’impose comme un centre intellectuel et artistique. Il accueille aussi bien des pièces classiques que des opéras italiens, des créations locales, des concerts et des festivals. Aujourd’hui encore, il propose une programmation très variée, mêlant tradition et modernité, avec un opéra, un ballet et un théâtre permanents. Architecturalement, le bâtiment est typique de la fin du XIXe siècle, avec ses détails néo-baroques, sa façade symétrique, et ses ornements discrets mais élégants. À l’intérieur, la salle principale est décorée de dorures, velours rouges et balcons courbes, dans une ambiance qui évoque les grands théâtres européens de la même époque. Lors de son inauguration, on raconte qu’un petit groupe de notables a quitté la salle en pleine représentation… choqués par le fait qu’on joue en croate et non en italien ! Un geste hautement symbolique, dans une ville alors tiraillée entre plusieurs identités culturelles. Depuis, le théâtre est devenu un symbole de fierté locale. Chaque été, il participe aussi au Festival d’été de Split, qui transforme la ville en une immense scène à ciel ouvert : certains opéras ou pièces sont joués en plein air, dans les cours du palais de Dioclétien ou sur les places historiques. Juste à côté du théâtre, sur cette même place, se dresse l’église Notre-Dame de la Santé, un édifice religieux qui contraste avec l’ancienneté du théâtre par sa modernité relative. Construite en 1937 par l’architecte Lavoslav Horvat, cette église aux lignes plus contemporaines témoigne de l’évolution architecturale de Split au XXe siècle. N’hésitez pas à entrer pour découvrir son intérieur si elle est ouverte lors de votre passage!