Esplanade Félix Marie de Kerimel de Kerveno

L’Esplanade Félix Marie de Kérimel de Kerveno, sur votre gauche, rend hommage à un héros de la Seconde Guerre mondiale, tombé ici-même, à quelques jours seulement de la libération de Royan.

Le 14 avril 1945, alors qu’il n’avait que 25 ans, le vicomte Félix Marie de Kérimel de Kerveno effectuait sa cinquantième mission de combat à bord de son chasseur-bombardier. Sa cible : les positions allemandes encore actives autour de Royan. Mais ce jour-là, son avion fut abattu par la DCA allemande, entre la ville et le phare de Cordouan. Il parvint à s’éjecter, mais tomba en mer. Des secours français tentèrent de lui venir en aide, mais les Allemands empêchèrent toute intervention. Il mourut noyé, à quelques heures seulement de voir Royan enfin libérée.

L’esplanade que vous foulez a été aménagée dans le cadre de la reconstruction de la ville, après les bombardements qui l’avaient quasiment rasée. À vos pieds, la plage de la Grande Conche déroule son croissant de sable blond sur plus de deux kilomètres. C’est l’une des plus belles plages de la côte Atlantique, prisée pour sa douceur, sa vue dégagée… et pour son ambiance unique à la belle saison.

Chaque été, elle se transforme en scène à ciel ouvert à l’occasion du festival « Un Violon sur le Sable ». Depuis 1987, cet événement hors du commun mêle musique classique, opéra, musiques de film et créations contemporaines… dans un décor tout aussi exceptionnel : la plage, le crépuscule, l’océan. Plus de 80 musiciens, un orchestre symphonique complet, des solistes prestigieux, des éclairages spectaculaires… et des dizaines de milliers de spectateurs, assis pieds nus dans le sable.

Les grandes œuvres de Mozart, Ravel, Wagner ou Tchaïkovski résonnent dans l’air du soir, ponctuées de surprises musicales, d’invités inattendus et parfois de quelques notes plus modernes. Un moment suspendu entre terre, ciel et mer, où la musique rassemble tous les publics dans une même émotion.