Eglise Notre-Dame-des-Anges

Difficile de l’ignorer : elle trône au bord de l’eau, les pieds presque dans la Méditerranée. Avec son clocher rose coiffé d’un dôme en tuiles vernissées, l’église Notre-Dame-des-Anges est devenue l’un des symboles de Collioure. On dirait qu’elle a poussé directement entre les vagues et les galets. Mais ne vous fiez pas à son allure paisible : cette église a une histoire pleine de rebondissements.

À l’origine, le clocher n’était pas un clocher… mais un phare ! Une ancienne tour de guet construite par les Espagnols au Moyen Âge, pour surveiller la côte. Ce n’est qu’au XVIIe siècle qu’elle est transformée en clocher, lorsque l’église est édifiée à son pied, presque au ras de l’eau. L’intérieur, sobre de l’extérieur, réserve une surprise : un immense retable baroque en bois doré, réalisé par l’artiste catalan Joseph Sunyer. Il s’élève jusqu’au plafond dans un déluge de dorures, de sculptures, d’anges et de saints. Une œuvre spectaculaire, qui tranche avec la simplicité des murs en pierre.

L’église est dédiée à Notre-Dame-des-Anges, patronne des marins. Autrefois, les familles de pêcheurs y venaient prier pour le retour des hommes partis en mer. Encore aujourd’hui, elle reste un lieu de rassemblement fort pour les Colliourencs, notamment pendant la fête de la Saint-Vincent, au mois d’août, où une procession maritime part depuis ses marches.

Regardez-la bien, de jour comme de nuit : sa silhouette se reflète dans l’eau comme une peinture vivante. C’est ce clocher qui a tant inspiré Matisse, Derain, Dufy… et qui continue de faire battre le cœur de Collioure.