Belvédère sur le Saint-Laurent

La promenade se termine sur le belvédère du Saint-Laurent, qui, comme son nom l’indique, vous dévoile une vue plongeante sur le fleuve. Il relie, sur pratiquement 1200 km, les Grands Lacs à l’Océan Atlantique, et en est le seul déversoir. Il est l’un des plus longs fleuves du monde et son estuaire est le plus grand de la planète, avec 370 km de longueur et 48 km de largeur. Sur une bonne partie de son parcours, il marque également la frontière naturelle entre le Canada et les États-Unis.

Mais outre sa géographie impressionnante et son importance économique, le Saint-Laurent est bien entendu un symbole historique fort au Canada, puisque c’est en remontant ses eaux que sont arrivés les différents explorateurs, qui cartographieront l’intérieur des terres grâce au fleuve, et qui mèneront à la colonisation du pays.

Le 10 août 1535, lorsque Jacques Cartier arrive à l’embouchure du fleuve, il pense être arrivé dans une baie, qu’il nomme Saint-Laurent, puisque le 10 août célèbre la fête de Laurent de Rome. Se rendant compte de son erreur, il remonte alors celle que les peuples premiers appellent “la rivière qui marche”.
À cette époque, la navigation n’était possible que jusqu’à Montréal. Les rapides de Lachine bloquant le passage. Mais suite à la construction du canal de Lachine, qui permit de les dévier, il est désormais possible de naviguer jusqu’au lac supérieur.

L’hiver, des bateaux brise-glace remontent le Saint-Laurent pour éviter la paralysie de la circulation maritime. Ils sont obligés d’opérer dès le mois de décembre sitôt la formation des glaces et continuent sans relâche jusqu’à la fin mars.

Si vous avez envie de découvrir le fleuve de l’intérieur, de nombreuses croisières vous seront proposées lors de votre séjour au Canada. En 2017, le fleuve a été désigné comme lieu historique du Canada, par le ministère de la Culture et de la Communication du Québec.