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4,3 km
1h45
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Belle élue de la Méditerranée, La Valette, c’est bien plus que le trio de choc plage-soleil-farniente. Fondée au XVIe siècle par les Chevaliers de l’Ordre de Saint-Jean, la capitale maltaise c’est à peine 1 km de longueur aux airs de grand musée vivant. Car si elle est adorablement lilliputienne, la ville propose en effet un concentré de sites à visiter, telle une véritable historienne.
Comme le vent, engouffrez-vous dans les rues de ce plan en damier, pour découvrir toutes ces églises, ces palais et ces monuments variés, qui ne semblent presque pas avoir changé. De temps en temps, un retour près de la mer, ou dans l’un des jardins de cette cité calcaire, sera la route à prendre pour contempler des panoramas à n’en plus vouloir se défaire. Entièrement classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, et choisie Capitale européenne de la Culture, il y a de ça quelques années plus tôt, La Valette combine la richesse de l’ancien et juste ce qu’il faut de renouveau.
“Bâtie par des gentilshommes pour des gentilshommes” selon le vœu de ses fondateurs, la capitale de Malte a déjà conquis le cœur de milliers de visiteurs. Alors, pourquoi pas le vôtre ?
S’il n’a pas fait de croix sur la couleur ocre, présente du sol au plafond à La Valette, le nouveau Parlement a néanmoins pris le pari d’assumer son jeune âge, à travers des lignes architecturales très contemporaines. Lire la suite
En tant que bonne capitale touristique qui se respecte, La Valette coche aussi la case d’une artère principale où priment la vie et l’animation locale. Et ça tombe bien, cette rue c’est justement celle dans laquelle vous vous trouvez en ce moment même. Lire la suite
Venir à La Valette et ne pas approcher la co-cathédrale Saint-Jean, c’est indiscutablement passer à côté de l’une des plus belles pièces maîtresses de la ville. Okay, à première vue ce n’est pas franchement flagrant… Lire la suite
Plus que de vous présenter les incontournables à absolument voir dans la visite d’une ville, on aime aussi partager un contenu d’informations inédites à leur sujet, qui pour le coup ne vous sera pas donné au coin d’une rue. Lire la suite
Entourée de fortifications depuis le XVIe siècle, et caractérisée par un lot de rues perpendiculaires pentues, La Valette ne ménage pas nos efforts pour la découvrir. Lire la suite
Dans le centre de La Valette, il est bon d’être observateur pour ne pas passer à côté des petits morceaux d’histoire qui s’y cachent, comme le théâtre Manoel apparaissant sur votre gauche. Lire la suite
Rares sont les fois où, dans la découverte de La Valette, vous n’entendrez pas les mots Chevaliers de l’Ordre de Saint-Jean résonner jusqu’à vos oreilles. Et si ce n’est pas encore arrivé, alors ce n’est plus qu’une question de seconde, avec le magistral bâtiment qui vous fait face. Lire la suite
Là voilà, la sublime bibliothèque nationale, avec ses colonnes distinguées et cette inscription dorée, qui indique à tous les passants à quel trésor maltais ils ont affaire. De sa fondation en 1796 jusqu’à nos jours, cette bâtisse a pris énormément de valeur, grâce aux différents dons littéraires qu’elle a pu recevoir. Lire la suite
Monter, descendre et monter encore… Tout ça transpire à grosse goutte l’effort ! C’est pourquoi, une pause de répit à cet endroit sera selon nous la bienvenue. Initialement fondé au XIXe siècle, par les Chevaliers de l’Ordre de Saint-Jean, le marché couvert n’a pas connu un parcours de prospérité des plus exemplaires. Lire la suite
Alors qu’elle ressemble aux dizaines de maisons qui la précèdent, ou qui la suivent, la Casa Rocca Piccola est pourtant irremplaçable. Lorsque les Chevaliers de l’Ordre de Saint-Jean combattent avec succès leurs envahisseurs turcs en 1565, La Valette se développe sur un modèle de ville prestigieuse pour rivaliser avec les autres capitales européennes. Lire la suite
C’est à la toute pointe nord de La Valette que nous vous emmenons faire connaissance avec le fort Saint-Elme, sans qui l’histoire de la ville n’aurait de sûr pas été la même. Lire la suite
Hormis ses paysages magnifiques, La Valette c’est aussi les récits d’une capitale méditerranéenne écrits au fil de ses peuples, de ses conquêtes et de ses dominations. Si l’Antiquité lui ramène les empires grecs, puis romains, et que le Moyen Âge lui confère une occupation arabe, La Valette prend ses toutes premières marques à partir de la Renaissance. Lire la suite
Promesse d’un instant suspendu en pleine nature, les Lower Barrakka Gardens s’apparentent à une petite oasis surplombant le Grand Port. Au milieu de la végétation, et des dizaines d’hibiscus qui colorent les allées en été, se notent quelques monuments qui méritent d’être admirés. Lire la suite
C’est avec une certaine sobriété, voire même pudeur, que le siège Bell War Memorial, positionné juste en face, rappelle combien l’île n’a pas toujours connu cette tranquillité dans laquelle elle s'épanouit de nos jours. Lire la suite
Tourner le dos à La Valette, à l’approche de ce vaste panorama , n’est vraiment pas un drame en soi. Plus que d’y contempler les eaux de la Méditerranée et la ferveur du Grand Port, on y apprécie aussi la vue sur les Trois Cités, qui se tiennent individuellement sur les langues de terre face à vous. Lire la suite
Dans les trois ensembles de jardins que compte la capitale maltaise, celui-ci est à l'évidence notre préféré. Situés au point culminant des bastions de La Valette, les Upper Barrakka Gardens ont connu leurs toutes premières minutes d’existence en 1661. Lire la suite
Ouverte sur le port depuis 1574, l’Auberge de la Castille - Léon et Portugal est un monument qui se met aussi bien au service de l’histoire que de l’architecture maltaise. Originellement, la bâtisse faisait partie des 7 auberges de La Valette, où résidaient et se réunissaient les Chevaliers de l’Ordre de Saint-Jean. Lire la suite
Dans la généreuse famille des églises que compte La Valette, vous voilà justement à côté de la plus vieille de toutes. Et là, attention, on parle bien du monument à votre droite avec un escalier à double volée. Lire la suite
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Si petite soit-elle, La Valette aime tellement nous faire voyager qu’il nous faut bien 1 ou 2 jours de plus pour en faire le tour. Et comme on aurait bien tort de se contenter du strict minimum, c’est le moment opportun de vous révéler d’autres haltes attrayantes pour connaître le patrimoine de la ville à son summum.
Même si notre itinéraire de visite vous y emmène déjà, ne vous refusez pas l’entrée au palais des Grands Maîtres et à la co-cathédrale Saint-Jean. À eux deux, il balaye les grandes lignes de l’élégance
Non loin du fort Saint-Elme, il est fortement conseillé de faire un stop à la Sacra Infermeria ou la Sainte Infirmerie. Cette bâtisse, sorte d’ONG du XIVe siècle, était à l’origine l’hôpital des Chevaliers de l’Ordre de Saint-Jean. En plus de protéger militairement, ces hommes avaient comme vocation première de prodiguer des soins médicaux. Mission qu’ils ont pu mener ici pendant 400 ans!
Toujours dans un axe culturel, le musée national d’archéologie est une mine d’or pour mieux comprendre Malte et sa capitale. Vous y découvrirez plusieurs vestiges et objets ayant appartenu aux civilisations antiques, dévoilant la nature des premières traces de vie sur l’île.
Et pour celles et ceux qui rêvent de s’échapper hors des murs de la ville, de nombreuses opportunités d’excursions s’offrent à vous.
L’une des visites incontournables autour de La Valette est celle des Trois Cités, que vous avez aperçue plus tôt. Vous pourrez y accéder en prenant une navette maritime depuis l’embarcadère accessible via les jardins de l’Upper Barraka. L’ascenseur panoramique situé au fond à droite vous permettra de rejoindre le port. La descente est gratuite, et la montée sera comprise dans le coût du billet de ferry.
Vous pourrez également prendre un bus en direction de Mdina, pour découvrir l’ancienne capitale de Malte. Surnommée “la cité du silence”, cette jolie ville fortifiée vaut le détour, ne serait-ce que pour le charme de ses ruelles médiévales.
Si vous frémissez devant le mystère des vielles pierres, alors ne manquez pas la visite de l’hypogée de Ħal Saflieni, classé UNESCO. Situé à Paola, à 6 km au sud de La Valette, ce site préhistorique fascinant est unique au monde ! Vous découvrirez un temple entièrement creusé dans la roche. Un système de galeries complexes, dont le plus ancien niveau date de 4000 ans avant Jésus-Christ. De nombreux mystères et curiosités, comme des amulettes, des crânes humains porteurs d’anomalies génétiques, et autres légendes urbaines, font de la découverte du site, l’une des visites les plus intéressantes de Malte.
Mais vous êtes aussi à Malte pour profiter de ses belles plages et vous détendre au bord de l’eau. L’endroit le plus proche pour se baigner est la plage de Siema. Pas de sable ici, mais d’agréables zones aménagées pour plonger dans l’eau claire. Vous pouvez y accéder en voiture ou en 10min de ferry.
Pour une longue plage de sable blond, aux eaux peu profondes et bordées de bars et de restaurants, dirigez-vous vers la plage de St George’s Bay, à 15 min environ de voiture de La Valette.
Si vous voulez découvrir un lieu de baignade emblématique de Malte, prenez la route en direction de Marsaxlokk, à 30 min de La Valette, pour rejoindre la Plage de St Peter’s Pool. Cette grande piscine creusée dans la roche est très appréciée, et idéale pour faire du snorkelling.
Une autre très belle plage, située dans le nord-ouest de l’île, est celle de Golden’s Bay. Son eau turquoise et ses multiples activités balnéaires en font un lieu très prisé des familles. Et si vous voulez éviter la foule, alors préférez-lui sa voisine : la plage de Għajn Tuffieħa. Plus difficile d’accès avec son long escalier qui y mène, elle est l’une des plus belles de l’île et est moins fréquentée.
Pour découvrir la plus longue plage de sable fin de Malte, il faudra vous rendre plus au nord, à 40 min de La Valette, à la plage tranquille de Mellieħa Bay.
Et enfin, si vous voulez encore plus de belles plages, ne manquez pas de faire une excursion sur l’île de Gozo, accessible en ferry depuis Cirkewwa, à environ une heure de La Valette.
L’île de Gozo mérite d’ailleurs toute votre attention, et vous dévoilera d’autres bijoux du patrimoine maltais.
Ne manquez pas tout d’abord sa capitale Victoria et la belle citadelle médiévale qui la surmonte, offrant une vue sublime sur la baie. C’est également sur l’île de Gozo que se trouvait le symbole de Malte : la fenêtre d’azur. Cette arche emblématique que l’on retrouvait sur toutes les photos des visiteurs a malheureusement succombé aux tempêtes de 2017. Mais rassurez-vous, la beauté naturelle du site, elle, est toujours présente.
Les fans de Games of Thrones seront également ravis de savoir que c’est à Gozo que se trouve le lieu de tournage du mariage de Khaleesi et Khal Dogo. Il s’agit de la baie de Dwejra où vous reconnaitrez la Fungus Rock, un îlot célèbre pour la plante médicinale qui y pousse.
Mais la visite incontournable de l’île de Gozo est celle du mystérieux site archéologique des temples de Ggantija. Construits entre 3600 et 3200 avant Jésus Christ, ils représentent l’une des constructions les plus vieilles du monde, antérieures aux pyramides d’Égypte et aux pierres de Stonehenge en Angleterre !
Ces temples des géants étaient probablement dédiés à la déesse de la fertilité, et révèlent toute l’ingéniosité et les croyances des peuples préhistoriques en méditerranée. Classé UNESCO, cela va sans dire.
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Points forts
Connexion Wi-Fi gratuite
Parking gratuit
Navette aéroport (payant)
Spa et centre bien être
Terrasse
Cuisine commune
Barbecue
Point faible
Animaux domestiques non admis
Localisation: 49-50, Triq San Piju V, SLM 1423 Sliema
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