Tour Grénetière
Ce point d’intérêt est disponible en audio dans le circuit: Visiter Saumur, Cité royale et cavalière
Devant vous se dresse la Tour Grénetière, l’une des plus imposantes tours médiévales de Saumur. Située à l’angle sud-ouest de l’ancienne enceinte, elle surveillait autrefois la campagne et la route du Poitou. Édifiée pour défendre la ville, elle se distingue par ses mâchicoulis tréflés, typiques de l’architecture saumuroise, alliant solidité et élégance.
Au XVIIᵉ siècle, la tour change de fonction : elle devient un grenier à froment où la ville stocke le blé destiné aux plus pauvres en cas de pénurie. C’est de là que vient son nom, la « Grénetière ». Peu après, sur ordre de Louis XIV, elle est transformée en prison pour les faux-sauniers, ces contrebandiers de sel condamnés. Elle conserve ce rôle pendant plus d’un siècle, avant de redevenir brièvement prison sous la Révolution.
Au XIXᵉ siècle, la tour est intégrée à la caserne de gendarmerie voisine et sert de simple débarras. Restaurée depuis, elle a retrouvé ses mâchicoulis et son allure d’origine. Classée Monument Historique, la Tour Grénetière est aujourd’hui l’un des rares témoins encore debout de l’enceinte médiévale de Saumur.
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