Fontaine Sainte-Marie
Ce point d’intérêt est disponible en audio dans le circuit: Visiter Sarlat-la-Caneda, Murmures du Moyen Age
Nichée dans une grotte naturelle aménagée au XIIᵉ siècle, elle se reconnaît à sa large voûte en arc brisé et à ses quatre bouches d’eau qui coulent encore aujourd’hui. Pendant des siècles, c’était le seul point d’eau potable de la ville. Tous les habitants venaient ici puiser l’eau pour leur usage quotidien, malgré les risques sanitaires liés aux écuries et aux déchets qui l’entouraient.
Son nom remonte à une tragédie : en 1279, la peste frappe Sarlat et emporte la moitié de sa population. Les habitants implorent alors la Vierge dans l’église Sainte-Marie. La maladie recule, et pour remercier la Vierge, on place une niche mariale au fond de cette source. Depuis, elle est connue sous le nom de Fontaine Sainte-Marie.
Lieu de vie et de croyances, la fontaine a aussi inspiré des traditions : les voyageurs y jetaient des pièces, vite ramassées par les enfants du quartier. Aujourd’hui, son clapotis discret accompagne encore les pas des promeneurs dans la rue des Consuls. Témoignage du quotidien médiéval et de la foi des Sarladais, elle reste une halte paisible au cœur de la cité.
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