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3,2 km
1h30
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Ici, au bord de l’Atlantique, le vent porte encore les échos d’une ville plusieurs fois née. Une ville qui a connu l’âge d’or des bains de mer, les heures sombres de la guerre, puis l’élan créatif d’une reconstruction résolument tournée vers l’avenir. Royan, c’est un curieux mélange de palmiers et de béton brut, de villas Belle Époque et de lignes modernistes, de sable fin et de souvenirs enfouis. Une ville contrastée, singulière, à la fois nostalgique et audacieuse. Rien n’y est tout à fait comme ailleurs — et c’est ce qui la rend si attachante. Tout au long de cette visite, vous allez parcourir les rues et les places nées de cette reconstruction. Ici, pas de vestiges anciens, mais des bâtiments pensés pour une ville nouvelle : plus fonctionnelle, plus ouverte, plus moderne. Entre marché central, front de mer, église monumentale et immeubles aux lignes épurées, vous découvrirez une vision de l’urbanisme des années 50, audacieuse et résolument tournée vers l’avenir. Alors, c’est parti pour une plongée au cœur de la Royan d’après-guerre.
Voici l’Église Notre-Dame de Royan, joyau de l’architecture moderne du XXe siècle. Elle symbolise la renaissance de la ville après les bombardements du 5 janvier 1945, qui détruisirent l’ancien sanctuaire néo-gothique de 1874. Lire la suite
Vous êtes ici devant le Centre Protestant de Royan, un bâtiment discret mais chargé de sens. Construit entre 1953 et 1957, il incarne la reconstruction de la ville après les bombardements de 1945, mais aussi une histoire religieuse bien plus ancienne. Lire la suite
La place Charles de Gaulle porte en elle toute l'histoire tragique et renaissance de la ville. Ici même se dressait autrefois la première église Notre-Dame de Royan, édifice gothique du 12ème siècle. Lire la suite
Ce boulevard incarne parfaitement la vision urbanistique révolutionnaire de la reconstruction : créer une ville à double visage. Si le Front de Mer représente le "côté mer" dédié aux touristes et aux loisirs balnéaires, ce boulevard constitue le "côté ville", le cœur battant de la vie quotidienne des Royannais. Lire la suite
Vous voilà arrivé dans le boulevard Aristide Briand, l’un des axes principaux de la ville, conçu lors de la toute première phase de la reconstruction d’après guerre. Lire la suite
A Royan, vous êtes face au plus grand estuaire d'Europe occidentale : l’estuaire de la Gironde. Cette immensité s'étire sur 75 kilomètres, née de la rencontre entre la Garonne et la Dordogne au bec d'Ambès. Lire la suite
Vous voici sur la place Foch, l'un des lieux les plus émouvants de Royan car il constitue un rare témoin de l'histoire d'avant la destruction. Cette place porte un secret dans son nom : elle s'appelait autrefois place des Acacias avant d'être rebaptisée en hommage au Maréchal Foch après la Grande Guerre. Lire la suite
Le boulevard qui se trouve sur votre gauche, c’est le boulevard Frédéric-Garnier, l’une des plus belles promenades de Royan. Il longe la plage de la Grande Conche et traverse le quartier du Parc, un secteur miraculeusement épargné par les bombardements de 1945. Lire la suite
Vous vous trouvez dans une ville qui a révolutionné la relation des Français à l'océan. L'histoire de la thalassothérapie à Royan commence bien avant que ce terme ne soit inventé en 1865 par le docteur Joseph La Bonnardière, qui associa les mots grecs thalassa, la mer, et therapeia, le traitement. Lire la suite
Vous voici sur la place de l'auditorium, l'un des espaces les plus emblématiques du front de mer royannais. Sur votre gauche, cette forme courbe si particulière, qui évoque un immense coquillage, est l'auditorium de Marcel Canellas, achevé en 1961. Lire la suite
Face à l’auditorium se trouvent les galeries Botton, l'une des réalisations les plus originales de la reconstruction royannaise. Les premières galeries Botton, construites en 1926 dans un style Art Nouveau, se trouvaient square Botton, au nord du front de mer. Lire la suite
L’Esplanade Félix Marie de Kérimel de Kerveno, sur votre gauche, rend hommage à un héros de la Seconde Guerre mondiale, tombé ici-même, à quelques jours seulement de la libération de Royan. Lire la suite
Vous vous trouvez sur un site chargé d'histoire. Là où vous admirez aujourd'hui ces jardins fleuris se dressait autrefois le casino de Royan des années 1960, l'une des œuvres les plus audacieuses de l'architecte Claude Ferret. Lire la suite
Vous longez ici l'un des ports les plus emblématiques de la côte atlantique française. L'histoire de ce lieu remonte au Moyen Âge, lorsque les premiers marins découvrirent ce havre naturel protégé, idéalement situé sur la rive droite de l'estuaire de la Gironde. Lire la suite
Vous vous trouvez au bord de la plage de Foncillon. Elle fut la première de Royan à accueillir les baigneurs : dès 1819, le maire Labarthe en réservait l'accès exclusivement aux femmes, tandis que les hommes se rendaient à la Grande Conche. Lire la suite
Vous voici devant le Palais des Congrès de Royan, l'un des joyaux de l'architecture moderniste française. Inauguré en 1957, cet édifice fut l'un des premiers palais des congrès construits en France. Lire la suite
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Entre mer et pins, ce quartier résidentiel paisible dévoile de superbes villas Belle Époque, Art Déco ou modernistes, vestiges du Royan élégant de la fin du XIXe siècle et du début du XXe. On y flâne à l’ombre des ruelles sinueuses, entre jardins soignés et demeures pleines de caractère, dans une atmosphère calme et hors du temps.
Installé face à l’océan, ce bâtiment emblématique est à la fois un lieu de loisirs et un repère visuel sur le front de mer. Il propose jeux, spectacles, restaurant et bar avec terrasse panoramique. Le soir venu, sa façade illuminée donne à Pontaillac un air de Riviera atlantique.
Royan compte cinq plages principales, chacune avec sa personnalité. La Grande Conche est la plus vaste, idéale pour les familles et les grandes balades, bordée de pins et animée en été par le festival Un Violon sur le Sable. La plage de Foncillon, plus urbaine, s’inscrit entre les bâtiments modernistes du centre-ville. Celle du Chay, discrète et encaissée entre les falaises, séduit par son atmosphère intime. Le Pigeonnier, plus élégante, est bordée de belles demeures, tandis que la plage de Pontaillac, très vivante, attire surfeurs, baigneurs et amateurs de terrasses ensoleillées.
À l’ouest du centre-ville, ce quartier tranquille alterne pinèdes, villas discrètes et points de vue sur l’estuaire. Une promenade aménagée longe la corniche jusqu’à Pontaillac, en surplomb des falaises calcaires, offrant de magnifiques panoramas. On y trouve aussi une petite plage charmante et abritée, prisée pour son calme.
Situé en pleine mer à l’embouchure de l’estuaire, ce phare mythique, toujours en activité, est accessible en bateau depuis Royan. Édifié au XVIe siècle, il est surnommé le Versailles des mers pour son architecture raffinée. Inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, il se visite à marée basse, pour une expérience aussi culturelle que maritime.
Voisine immédiate de Royan, cette charmante station balnéaire mêle atmosphère de village, grande plage familiale et nature préservée. On y découvre une belle promenade le long du front de mer, un phare emblématique, un marché vivant, et la forêt de Suzac, idéale pour les randonnées entre pins et falaises.
Classé parmi les Plus Beaux Villages de France, ce petit bourg médiéval perché sur une falaise surplombant l’estuaire est une véritable carte postale. Ses ruelles pavées, ses maisons blanches, ses roses trémières et son église romane plantée face à l’eau en font un lieu d’une poésie rare, propice à la contemplation.
Creusées dans les falaises calcaires dominant l’estuaire, ces grottes ont servi tour à tour d’habitat, de refuge protestant, puis de curiosité touristique. Leur visite plonge dans une histoire insolite, avec des points de vue spectaculaires sur les eaux de la Gironde et les côtes médocaines en face.
Cette vaste pinède s’étend au nord de Royan jusqu’à La Palmyre. Traversée par des pistes cyclables et des sentiers sablonneux, elle constitue un espace naturel idéal pour les balades, entre odeurs de résine, dunes, et chants d’oiseaux. Elle forme une transition parfaite entre océan et arrière-pays charentais.
L’un des parcs zoologiques les plus renommés d’Europe, avec plus de 1 600 animaux sur un site arboré de 18 hectares. On y découvre gorilles, flamants roses, girafes ou lions blancs dans un cadre pédagogique et bien entretenu, à quelques minutes seulement de Royan.
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