Visiter le Pont du Diable dans l’Hérault

Niché au cœur des gorges de l’Hérault, en Occitanie, le pont du Diable incarne à lui seul plus de mille ans d’histoire. Ce chef-d’œuvre d’architecture romane, considéré comme l’un des plus anciens ponts médiévaux de France, enjambe majestueusement la rivière Hérault depuis 873. Classé Monument Historique et inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, il constitue l’une des étapes incontournables des chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle. Entouré de paysages spectaculaires où se mêlent falaises calcaires, eaux émeraude et villages pittoresques, le pont du Diable offre bien plus qu’un simple vestige du passé. C’est un lieu vivant où l’on peut se baigner, randonner, pratiquer le canoë ou simplement contempler la beauté sauvage de la vallée de l’Hérault. Découvrez dans ce guide tout ce qu’il faut savoir pour visiter ce joyau du patrimoine languedocien.

Découvrez le circuit pour visiter Montpellier

Navigation interactive

19 audioguides ludiques

Voir le circuit

---

A lire également sur le guide Montpellier :

• 20 excursions à faire autour de Montpellier
• 20 idées de week-end incontournables autour de Montpellier
• Les 12 plus belles randonnées à faire dans l’Hérault
• Visiter l’Hérault : 15 lieux incontournables à découvrir
• Top 10 des spécialités culinaires à Montpellier

---

Comment se rendre au pont du Diable ?

Le pont du Diable est situé sur la commune de Saint-Jean-de-Fos, à environ 40 kilomètres au nord-ouest de Montpellier, à la sortie des gorges de l’Hérault. L’accès se fait principalement par la route, ce qui rend le site facilement accessible en voiture depuis les principales villes de la région.

1. En voiture depuis Montpellier

Depuis Montpellier, empruntez l’A750 en direction de Gignac. La sortie se trouve à environ 30 minutes. Continuez ensuite sur la D32 en direction de Saint-Jean-de-Fos. La route traverse de magnifiques paysages viticoles avant d’atteindre les gorges. Un grand parking de 400 places est aménagé sur le site du pont du Diable. Le stationnement est payant en haute saison (environ 6 euros la journée), gratuit le reste de l’année.

2. En transports en commun

Des lignes de bus relient Montpellier à la région. La ligne 302 assure la liaison Montpellier-Gignac, puis des navettes locales permettent de rejoindre le pont du Diable en été. Des navettes gratuites circulent en haute saison depuis le parking principal vers Saint-Guilhem-le-Désert et d’autres sites d’intérêt de la vallée de l’Hérault, facilitant ainsi les déplacements pour les visiteurs.

3. À vélo ou à pied

Pour les amateurs de cyclotourisme et de randonnée, plusieurs itinéraires permettent de rejoindre le pont du Diable à vélo depuis les villages environnants. Des stationnements vélos sont prévus sur le site. Les chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle passent également par le pont, offrant aux pèlerins et randonneurs l’occasion de découvrir ce monument historique dans un cadre authentique.

L’histoire fascinante du pont du Diable

Le pont du Diable possède une histoire riche qui remonte à plus de onze siècles. Selon les dernières recherches de l’université de Montpellier, sa construction daterait de 873, ce qui en fait l’un des plus anciens ponts romans encore debout en France. Édifié grâce à un accord entre les abbayes d’Aniane et de Gellone, situées de part et d’autre de l’Hérault, le pont avait pour vocation de faciliter le passage des pèlerins en route vers Saint-Jacques-de-Compostelle.

Long de 50 mètres, l’ouvrage se compose de deux arches principales et de deux ouvertures latérales permettant l’écoulement des eaux lors des crues violentes de la rivière. Lors de sa construction, les moines décidèrent que le pont resterait ouvert, sans fortification, et que sa traversée serait gratuite pour tous. Cette caractéristique témoigne de l’esprit d’hospitalité qui animait les communautés religieuses de l’époque.

Au XVIIIe siècle, un second pont de profil identique fut accolé à la structure originelle pour en augmenter la largeur et répondre aux besoins croissants de circulation. Ce pont jumeau resta en service jusqu’en 1932, date à laquelle un nouveau pont moderne fut construit quelques dizaines de mètres en amont. Aujourd’hui, le pont médiéval est exclusivement piétonnier et constitue l’un des joyaux patrimoniaux de la région Occitanie.

La légende du pont du Diable

Comme de nombreux ouvrages d’art médiévaux portant ce nom, le pont du Diable de l’Hérault est associé à une légende captivante. Écrite vers 1160, soit près de trois siècles après la construction réelle du pont, cette histoire raconte que les moines des abbayes de Gellone et d’Aniane peinaient à édifier le pont. Chaque nuit, leurs efforts étaient réduits à néant par une force mystérieuse qui détruisait les travaux de la journée.

Désespérés, les religieux firent appel à leur saint patron, Guilhem de Gellone. Une nuit, ce dernier surprit le Diable lui-même, déguisé en bouc, s’attaquant aux fondations du pont. Après avoir démasqué le démon, les moines conclurent un pacte avec lui : le Diable acceptait d’achever la construction du pont en une seule nuit, à condition de recevoir l’âme du premier être vivant qui le traverserait.

Les moines acceptèrent, mais trouvèrent une ruse ingénieuse. Au petit matin, ils envoyèrent un chien traverser le pont, une casserole attachée à sa queue. Furieux d’avoir été dupé, le Diable tenta de détruire l’ouvrage mais n’y parvint pas, car la construction bénéficiait désormais de la protection divine. Cette légende, transmise de génération en génération, confère au pont une aura mystique qui fascine encore aujourd’hui les visiteurs.

Que voir et que faire au pont du Diable ?

Le site du pont du Diable ne se limite pas à l’observation du monument historique. C’est un véritable pôle d’activités de plein air et de découverte patrimoniale qui ravira toute la famille. Voici les incontournables à ne pas manquer lors de votre visite.

1. Admirer l’architecture du pont médiéval

Prenez le temps de contempler cette prouesse architecturale romane. Avec ses arches élégantes et sa silhouette caractéristique en dos d’âne, le pont témoigne du savoir-faire exceptionnel des bâtisseurs du IXe siècle. Plusieurs points de vue permettent d’admirer l’ouvrage sous différents angles, notamment depuis les berges de l’Hérault ou depuis le pont moderne situé en amont. Les photographes apprécieront particulièrement les lumières du matin et de fin d’après-midi qui subliment la pierre dorée.

2. Se baigner dans l’Hérault

Juste en contrebas du pont, une plage aménagée et surveillée accueille les baigneurs durant la période estivale. La baignade est encadrée par des maîtres-nageurs tous les jours du 1er juillet au 31 août, de 11h à 19h. Les eaux cristallines de l’Hérault offrent une fraîcheur bienvenue lors des chaudes journées d’été. Des zones de sécurité sont délimitées pour permettre aux familles de profiter en toute tranquillité. Attention toutefois, les sauts depuis le pont sont strictement interdits et extrêmement dangereux.

3. Pratiquer des activités nautiques

Les gorges de l’Hérault constituent un terrain de jeu idéal pour les amateurs d’activités aquatiques. Plusieurs prestataires proposent la location de canoës et de paddles pour explorer la rivière à votre rythme. Les descentes en canoë depuis le pont du Diable jusqu’à Saint-Guilhem-le-Désert offrent des panoramas spectaculaires sur les falaises calcaires. Pour les plus aventureux, le canyoning dans les affluents des gorges permet de découvrir des sites préservés accessibles uniquement par l’eau.

4. Découvrir la Maison du Grand Site

Située à proximité immédiate du parking, la Maison du Grand Site de France constitue le point de départ idéal pour votre visite. Cet espace d’accueil et d’information présente l’histoire géologique des gorges, la faune et la flore locales, ainsi que le patrimoine culturel de la vallée de l’Hérault. Des expositions temporaires mettent en lumière les savoir-faire traditionnels de la région, notamment la poterie de Saint-Jean-de-Fos. Une boutique propose également les produits des artisans et producteurs locaux : vins, huile d’olive, miel et céramiques.

5. Randonner dans les gorges de l’Hérault

Le pont du Diable marque le point de départ de nombreux sentiers de randonnée. Le circuit le plus populaire mène à Saint-Guilhem-le-Désert en suivant un ancien chemin de pèlerinage. Cette randonnée d’environ 4 kilomètres offre des points de vue spectaculaires sur la vallée et traverse une végétation méditerranéenne typique composée de chênes verts, de pins d’Alep et d’oliviers. D’autres itinéraires permettent d’explorer les hauteurs des gorges et d’atteindre des belvédères naturels dominant la vallée de l’Hérault.

Télécharger le circuit audioguidé pour découvrir Montpellier à pied et en autonomie

Vous prévoyez d’explorer la région depuis Montpellier ? L’application Navaway vous propose un itinéraire complet pour visiter Montpellier à votre rythme, avec des audioguides détaillés qui vous feront découvrir l’histoire et les secrets de la capitale languedocienne. Téléchargez l’application et laissez-vous guider dans les ruelles du centre historique avant de partir à la conquête des trésors naturels de l’arrière-pays comme le pont du Diable.

Visiter Saint-Guilhem-le-Désert depuis le pont du Diable

À seulement 3 kilomètres du pont du Diable se trouve Saint-Guilhem-le-Désert, l’un des Plus Beaux Villages de France et étape majeure des chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle. Inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, ce village médiéval enchâssé dans un cirque rocheux offre un cadre exceptionnel. Son abbaye de Gellone, fondée en 804 par Guillaume d’Aquitaine, compagnon de Charlemagne, constitue un joyau de l’art roman languedocien.

En été, des navettes gratuites relient le parking du pont du Diable à Saint-Guilhem-le-Désert, permettant d’éviter les problèmes de stationnement dans le village. Pour une expérience plus immersive, le sentier de randonnée qui relie les deux sites offre une balade agréable d’environ une heure, ponctuée de panoramas saisissants sur les gorges. Profitez de l’itinéraire Navaway pour visiter Montpellier et ses environs, et découvrez comment organiser facilement vos excursions dans la vallée de l’Hérault.

Les autres sites remarquables de la vallée de l’Hérault

La visite du pont du Diable peut s’inscrire dans une découverte plus large de la vallée de l’Hérault, qui regorge de sites naturels et patrimoniaux exceptionnels. Voici quelques suggestions pour prolonger votre escapade.

1. La grotte de Clamouse

Située à quelques kilomètres du pont du Diable, la grotte de Clamouse figure parmi les plus belles grottes de France. Ses concrétions exceptionnelles, notamment les fameuses « draperies » et « fistuleuses », en font un site géologique remarquable. La température constante de 17°C offre une fraîcheur appréciable en été. Plusieurs circuits de visite sont proposés, du parcours classique au parcours aventure pour les plus téméraires.

2. Argileum, la maison de la poterie à Saint-Jean-de-Fos

Le village de Saint-Jean-de-Fos perpétue depuis le Moyen Âge une tradition potière reconnue. Argileum, centre de valorisation de la céramique, présente l’histoire de cet artisanat local et accueille régulièrement des expositions temporaires. Chaque année en août, le célèbre marché des potiers rassemble des artisans venus de toute la France, transformant le village en un véritable musée à ciel ouvert.

3. Les villages de caractère

La région compte de nombreux villages médiévaux préservés qui méritent le détour. Aniane, avec son imposante abbaye, Gignac et son pont historique, ou encore Montpeyroux, village vignerron perché sur son éperon rocheux, offrent autant d’occasions de prolonger votre découverte du patrimoine languedocien. N’hésitez pas à consulter l’application Navaway pour organiser vos visites et bénéficier d’audioguides enrichissants sur ces sites.

Informations pratiques pour visiter le pont du Diable

1. Horaires et tarifs

Le site du pont du Diable est accessible gratuitement toute l’année, 24h/24. Seul le parking est payant en haute saison (environ 6 euros la journée de juillet à septembre). Le reste de l’année, le stationnement est généralement gratuit. La Maison du Grand Site accueille les visiteurs avec des horaires variables selon les saisons (généralement de 10h à 18h en haute saison, consultez le site officiel pour les horaires actualisés).

2. Meilleure période pour visiter

Le pont du Diable se visite agréablement toute l’année, mais chaque saison offre une expérience différente. L’été (juillet-août) reste la période la plus fréquentée, idéale pour profiter de la baignade et des activités nautiques, mais attendez-vous à une forte affluence. Le printemps (avril-juin) et l’automne (septembre-octobre) constituent les meilleures périodes pour randonner dans des conditions optimales, avec des températures clémentes et une fréquentation plus modérée. L’hiver offre des paysages plus austères mais tout aussi photogéniques, avec un site quasi désert.

3. Conseils pratiques

Prévoyez de bonnes chaussures de marche si vous comptez randonner, ainsi qu’un chapeau et de la crème solaire en été car l’ombre se fait rare sur certains sentiers. N’oubliez pas votre maillot de bain et une serviette pour profiter de la plage. Les sauts depuis le pont sont formellement interdits et présentent des risques mortels en raison de la faible profondeur de l’eau et des courants. Respectez la signalisation et les zones de baignade balisées. Pour une expérience complète, téléchargez l’application Navaway qui vous guidera dans votre découverte de Montpellier et de ses environs avec des audioguides enrichissants.

Où manger et se restaurer près du pont du Diable ?

Plusieurs options s’offrent à vous pour vous restaurer aux alentours du pont du Diable. Sur le site même, vous trouverez des food trucks et des stands proposant des en-cas durant la haute saison. Pour un repas plus complet, les villages de Saint-Jean-de-Fos et d’Aniane, situés à quelques minutes en voiture, comptent plusieurs restaurants traditionnels servant une cuisine du terroir languedocien.

À Saint-Guilhem-le-Désert, de charmants restaurants et cafés vous accueillent dans un cadre médiéval authentique. Pensez à réserver en haute saison, car les établissements affichent souvent complet. Pour une expérience typiquement locale, optez pour un pique-nique avec des produits régionaux achetés sur les marchés locaux : pélardon (fromage de chèvre), tapenade, olives de Lucques, et bien sûr, un bon vin des coteaux du Languedoc.

Hébergements aux alentours du pont du Diable

Pour prolonger votre séjour dans la vallée de l’Hérault, de nombreuses options d’hébergement sont disponibles. Les villages environnants proposent des chambres d’hôtes de charme, souvent installées dans d’anciennes bâtisses en pierre restaurées avec goût. Les gîtes ruraux permettent une immersion totale dans la vie locale et offrent l’autonomie nécessaire pour explorer la région à votre rythme.

Plusieurs campings sont également présents dans la vallée, dont certains disposent d’un accès direct à la rivière. Pour ceux qui recherchent plus de confort, des hôtels se trouvent à Gignac, Aniane et bien sûr à Montpellier, qui constitue une excellente base pour rayonner dans toute la région. L’application Navaway vous aidera à organiser vos journées de visite depuis la capitale languedocienne en vous proposant des itinéraires optimisés avec audioguides.

En conclusion, le pont du Diable constitue bien plus qu’un simple monument historique : c’est une porte d’entrée vers un territoire d’exception où nature préservée et patrimoine millénaire se conjuguent harmonieusement. Que vous soyez passionné d’histoire, amateur de randonnées, adepte des sports nautiques ou simplement en quête d’un cadre ressourçant pour vous baigner, ce site labellisé Grand Site de France saura vous séduire. N’oubliez pas de compléter votre visite par la découverte de Saint-Guilhem-le-Désert et des villages environnants, et laissez-vous guider par l’itinéraire Navaway pour visiter Montpellier et sa région, qui vous fera découvrir tous les trésors de l’Hérault à votre rythme, grâce à des audioguides passionnants et des informations pratiques actualisées.

Questions fréquentes

Où se trouve exactement le pont du Diable dans l’Hérault ?

Le pont du Diable est situé sur la commune de Saint-Jean-de-Fos, à environ 40 kilomètres au nord-ouest de Montpellier, à la sortie des gorges de l’Hérault. Il marque la frontière entre les communes de Saint-Jean-de-Fos et d’Aniane.

Peut-on se baigner au pont du Diable ?

Oui, une plage aménagée et surveillée se trouve juste en contrebas du pont. La baignade est encadrée par des maîtres-nageurs tous les jours du 1er juillet au 31 août, de 11h à 19h. En dehors de cette période, la baignade est possible mais non surveillée.

Le parking est-il payant au pont du Diable ?

Le parking de 400 places est payant en haute saison (environ 6 euros la journée de juillet à septembre) et généralement gratuit le reste de l’année. Des navettes gratuites desservent ensuite Saint-Guilhem-le-Désert et d’autres sites pendant la période estivale.

Quelle est la meilleure saison pour visiter le pont du Diable ?

Le printemps (avril-juin) et l’automne (septembre-octobre) offrent les meilleures conditions avec des températures agréables et une affluence modérée. L’été est idéal pour la baignade mais très fréquenté. L’hiver permet de profiter du site au calme avec des paysages différents.

Peut-on sauter du pont du Diable ?

Non, les sauts depuis le pont du Diable sont strictement interdits et extrêmement dangereux en raison de la faible profondeur de l’eau à certains endroits, des rochers et des courants imprévisibles. Des accidents mortels se sont produits par le passé. Respectez cette interdiction pour votre sécurité.

Combien de temps faut-il prévoir pour visiter le pont du Diable ?

Une visite rapide du pont lui-même prend environ 30 minutes. Prévoyez une demi-journée si vous souhaitez vous baigner et explorer les environs immédiats. Une journée complète permet de combiner la visite avec Saint-Guilhem-le-Désert et éventuellement la grotte de Clamouse.

Le site est-il accessible aux personnes à mobilité réduite ?

Le parking et la Maison du Grand Site sont accessibles aux personnes à mobilité réduite. Cependant, l’accès au pont lui-même et à la plage présente des chemins en pente et des escaliers qui peuvent être difficiles. Il est recommandé de se renseigner à l’accueil pour connaître les possibilités d’accès adaptées.

Y a-t-il des activités pour les enfants au pont du Diable ?

Oui, le site est très apprécié des familles. Outre la baignade surveillée, les enfants peuvent explorer les berges, observer la faune et la flore locale, et participer à des randonnées adaptées. La Maison du Grand Site propose également des animations pédagogiques pendant les vacances scolaires.