The Royal Mile

Vous voici dans la rue principale d’Édimbourg, qui relie deux des monuments les plus emblématiques de la ville : le château d’Édimbourg et le Palais royal d’Holyroodhouse. Elle doit son nom à sa longueur, tout simplement, qui est d’un mile, soit près de 2 km. Au travers de cette rue où boutiques, restaurants, bars et autres commerces sont installés dans les maisons typiques, vous passez en fait de la résidence traditionnelle des anciens rois d’Écosse, le château d’Édimbourg, à la résidence royale moderne, le Palais d’Holyrood. La vraie particularité de cette rue, qui est en fait un ensemble de plusieurs rues, c’est qu’on y trouve des petits passages secrets tout le long, appelés des “closes” ou des “wynds”, qui s’apparentent un peu à des traboules, comme à Lyon par exemple ! Ces petits passages mènent souvent tout droit à des cours intérieures qui, entourées de belles maisons d’époques, ne manquent vraiment pas de charme ! N’hésitez pas à entrer dans ces passages si vous en voyez un qui est ouvert : au même titre que les traboules de Lyon, beaucoup d’entre eux ont été fermés au public, mais certains restent ouverts pour le plus grand bonheur des visiteurs ! Le long du Royal Mile, vous aurez une belle idée de l’architecture écossaise, qui révèle des maisons collées les unes aux autres, qui rappellent le passé médiéval de la ville, au temps où elle était surpeuplée. La partie qui se trouve du côté du château est la plus ancienne de la ville tandis que celle qui se trouve du côté du Palais était autrefois un bourg indépendant, séparé de la ville d’Édimbourg par une grande porte, dont l’emplacement a été matérialisé au sol par des petits carreaux métalliques au niveau de Jeffrey Street. Cette partie d’Édimbourg s’appelait d’ailleurs The World’s End, la fin du monde, puisqu’elle marquait la sortie de la ville pour aller vers des terres inconnues. Aujourd’hui, elle fait partie intégrante de la ville et de la Royal Mile, certainement la rue la plus touristique de la capitale écossaise !