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50 choses à faire à New York : la ville qui ne dort jamais
New York, surnommée la Big Apple, est une destination qui fait rêver des millions de voyageurs chaque année. Entre ses gratte-ciels vertigineux, ses quartiers emblématiques, ses musées de renommée mondiale et son atmosphère électrique, la ville regorge d’activités pour tous les goûts. Que vous soyez amateur d’art, passionné d’histoire, fou de shopping ou simplement en quête de nouvelles expériences, voici 50 choses à faire à New York pour transformer votre séjour en une aventure inoubliable.
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Les monuments et gratte-ciels iconiques de New York
1. Admirer la vue depuis l’Empire State Building
L’Empire State Building reste l’un des symboles les plus puissants de New York. Du haut de ses 381 mètres, cet édifice Art déco offre une vue panoramique spectaculaire sur Manhattan. Montez au 86e étage, ou encore mieux, au 102e étage pour une expérience encore plus vertigineuse. Le coucher de soleil y est particulièrement magique, quand les lumières de la ville commencent à s’allumer progressivement.
2. Découvrir le Top of the Rock au Rockefeller Center
Le Rockefeller Center propose une alternative tout aussi spectaculaire avec son observatoire Top of the Rock. L’avantage ? Vous aurez une vue imprenable sur l’Empire State Building lui-même ! En hiver, la patinoire installée au pied du complexe devient un lieu féerique, et c’est ici que trône le célèbre sapin de Noël géant qui illumine les fêtes de fin d’année.
3. Monter au One World Observatory
Construit sur le site du World Trade Center, le One World Observatory offre depuis le 102e étage une perspective unique sur New York. L’expérience commence dès l’ascenseur, qui vous propulse vers le sommet en moins d’une minute tout en diffusant une vidéo montrant l’évolution de la skyline new-yorkaise au fil des siècles.
4. Observer le Chrysler Building
Impossible de manquer le Chrysler Building avec sa flèche Art déco caractéristique en acier inoxydable. Bien qu’il ne soit plus le plus haut bâtiment de New York, il demeure l’un des plus élégants et photogéniques, particulièrement lorsque le soleil fait briller sa couronne distinctive.
5. Photographier le Flatiron Building
Le Flatiron Building, littéralement le « bâtiment fer à repasser », est un véritable bijou architectural. Sa forme triangulaire unique, résultat d’un terrain atypique, en fait l’un des immeubles les plus photographiés de New York. Le Madison Square Park voisin offre un excellent point de vue pour l’admirer.
Les espaces verts et parcs de Manhattan
6. Flâner dans Central Park
Central Park est le poumon vert de Manhattan, un havre de paix de 341 hectares au cœur de la frénésie urbaine. Promenez-vous autour du Jacqueline Kennedy Onassis Reservoir, découvrez Bethesda Terrace avec sa célèbre fontaine, ou encore Strawberry Fields, le mémorial dédié à John Lennon. En été, des concerts gratuits et des représentations théâtrales animent le parc.
Télécharger le circuit audioguidé pour découvrir New York à pied et en autonomie
Pour explorer Central Park et les autres quartiers emblématiques de Manhattan sans rien manquer, laissez-vous guider par l’itinéraire audioguidé Navaway. Ce circuit de 8,6 km vous emmène à travers les lieux incontournables de la ville, de la Cathédrale Saint Patrick à Times Square, en passant par la 5e Avenue et Bryant Park. Avec 22 commentaires audio, vous découvrirez l’histoire, les anecdotes et les secrets de chaque lieu, tout en profitant d’une balade à votre rythme.
7. Se promener sur la High Line
The High Line est une promenade plantée aménagée sur une ancienne voie ferrée aérienne. Cette coulée verte suspendue de 2,3 km traverse le quartier de Chelsea et offre une perspective unique sur la ville, avec ses installations artistiques, ses jardins urbains et ses vues sur l’Hudson River.
8. Profiter de Bryant Park
Bryant Park est un petit écrin de verdure niché derrière la New York Public Library. En été, des films gratuits y sont projetés en plein air, tandis qu’en hiver, une patinoire et un marché de Noël transforment le parc en un lieu féerique.
9. Visiter le Brooklyn Bridge Park
Ce parc offre des vues spectaculaires sur le pont de Brooklyn et la skyline de Manhattan. Avec ses pelouses, ses terrains de sport et ses aires de jeux, c’est l’endroit idéal pour pique-niquer tout en admirant le panorama.
10. Découvrir Madison Square Park
Le Madison Square Park est un petit parc historique où vous pourrez vous détendre à l’ombre des arbres centenaires. C’est également ici que se trouve le fameux Shake Shack original, où vous pourrez déguster un burger new-yorkais authentique.
Les quartiers emblématiques à explorer
11. Vibrer au rythme de Times Square
Times Square est le cœur battant de New York. Cette place lumineuse, avec ses écrans géants et son animation perpétuelle, incarne l’énergie débordante de la ville. Même si elle est extrêmement touristique, elle reste un passage obligé pour ressentir l’effervescence new-yorkaise. N’hésitez pas à revenir la nuit tombée pour vivre pleinement l’expérience des enseignes lumineuses.
12. Parcourir la 5e Avenue
La 5e Avenue est l’artère la plus prestigieuse de Manhattan. Du luxueux Bergdorf Goodman aux vitrines de Tiffany & Co., en passant par l’Apple Store avec son cube de verre emblématique, cette avenue incarne le shopping haut de gamme. C’est aussi sur la 5e Avenue que vous trouverez de nombreux monuments comme la Cathédrale Saint Patrick.
13. S’immerger dans le quartier de Chelsea
Le quartier de Chelsea concentre la plus grande densité de galeries d’art de New York. Flânez dans ses rues pour découvrir l’art contemporain, puis dirigez-vous vers le Chelsea Market, un marché couvert aménagé dans une ancienne usine de biscuits Nabisco, où vous pourrez déguster toutes sortes de spécialités.
14. Explorer Brooklyn et ses différents visages
Brooklyn mérite amplement qu’on lui consacre une journée entière. Williamsburg séduit avec ses boutiques vintage et ses cafés branchés, DUMBO offre des vues postales sur Manhattan, tandis que Park Slope charme avec ses maisons victoriennes. Ne manquez pas non plus le Brooklyn Museum et le jardin botanique de Brooklyn pour une dose de culture et de nature.
15. Découvrir Harlem et ses racines culturelles
Harlem est le berceau de la culture afro-américaine à New York. Assistez à une messe gospel dans l’une de ses églises le dimanche matin pour vivre une expérience spirituelle et musicale intense. Profitez-en pour visiter l’Apollo Theater et déguster de la soul food dans l’un de ses restaurants authentiques.
Les symboles et monuments historiques
16. Prendre le ferry pour la Statue de la Liberté
La Statue de la Liberté, cadeau de la France aux États-Unis, est l’icône par excellence de New York. Prenez le ferry depuis Battery Park pour rejoindre Liberty Island. Réservez à l’avance si vous souhaitez accéder au piédestal ou à la couronne. Profitez-en pour visiter Ellis Island et son émouvant musée de l’Immigration, qui retrace l’histoire de millions d’immigrants arrivés en Amérique.
17. Traverser le pont de Brooklyn à pied
Le Brooklyn Bridge est bien plus qu’un simple pont : c’est un monument historique et une prouesse architecturale. La traversée à pied depuis Manhattan jusqu’à Brooklyn offre des vues magnifiques sur les deux rives et prend environ 30 minutes. Le coucher de soleil y est particulièrement photogénique.
18. Se recueillir au Mémorial du 11 septembre
Le Mémorial du 11 septembre, avec ses deux bassins réflectifs situés à l’emplacement exact des anciennes tours jumelles, est un lieu de mémoire poignant. Les noms des victimes sont gravés sur les rebords de bronze. Le musée adjacent propose une expérience immersive et émouvante retraçant les événements du 11 septembre 2001.
19. Admirer la Cathédrale Saint Patrick
La Cathédrale Saint Patrick, en plein cœur de la 5e Avenue, contraste magnifiquement avec les gratte-ciels environnants. Cette cathédrale néo-gothique en marbre blanc est un véritable bijou architectural où vous pourrez assister à une messe ou simplement admirer ses vitraux et son architecture majestueuse.
20. Visiter l’emblématique Grand Central Terminal
La Gare de Grand Central est bien plus qu’une simple gare : c’est un monument à part entière. Son hall principal, avec son plafond peint représentant le zodiaque et ses immenses fenêtres, est absolument spectaculaire. Ne manquez pas le Whispering Gallery, où l’acoustique particulière permet de se parler d’un bout à l’autre de la voûte.
Les musées incontournables de New York
21. Explorer le Metropolitan Museum of Art (MET)
Le MET est l’un des plus grands musées du monde avec plus de 2 millions d’œuvres couvrant 5000 ans d’histoire. De l’art égyptien aux peintures européennes, en passant par l’art asiatique et les collections d’armes et armures, il faudrait plusieurs jours pour tout voir. Ne ratez pas le rooftop qui offre une vue panoramique sur Central Park.
22. Découvrir l’art moderne au MoMA
Le Museum of Modern Art abrite certaines des œuvres les plus célèbres du XXe siècle, dont Les Nymphéas de Monet, La Nuit étoilée de Van Gogh, ou encore Les Demoiselles d’Avignon de Picasso. Le musée propose également des expositions temporaires d’art contemporain toujours avant-gardistes.
23. S’émerveiller devant le Guggenheim
Autant pour son architecture en spirale signée Frank Lloyd Wright que pour ses collections, le Guggenheim est un incontournable. La rampe hélicoïdale qui monte jusqu’au sommet du bâtiment offre une expérience de visite unique en son genre.
24. Plonger dans l’histoire naturelle au AMNH
Le Muséum Américain d’Histoire Naturelle est célèbre pour ses dinosaures grandeur nature, ses dioramas d’animaux et son planétarium. C’est un musée fascinant pour petits et grands, rendu encore plus célèbre par le film « La Nuit au Musée ».
25. Visiter le musée du 11 septembre
Le 9/11 Memorial Museum propose une visite profondément émouvante qui documente les attentats du 11 septembre à travers des objets, des témoignages et des installations multimédias. C’est un lieu de mémoire essentiel pour comprendre l’impact de cette tragédie.
Les expériences culturelles et spectacles
26. Assister à une comédie musicale à Broadway
Broadway est le temple de la comédie musicale. Que vous optiez pour un classique comme Le Roi Lion ou Phantom of the Opera, ou pour une création plus récente comme Hamilton ou Dear Evan Hansen, vous vivrez un moment magique. Pour des billets à prix réduit, rendez-vous au TKTS booth de Times Square le jour même.
27. Écouter du jazz dans un club de Harlem ou Greenwich Village
New York est indissociable du jazz. Des clubs mythiques comme le Blue Note à Greenwich Village ou l’Apollo Theater à Harlem proposent régulièrement des concerts de légendes vivantes ou de nouveaux talents.
28. Assister à un concert au Radio City Music Hall
Le Radio City Music Hall est une salle mythique qui a accueilli les plus grandes cérémonies et les plus grandes stars. Son intérieur Art déco vaut à lui seul le détour, et assister à un spectacle ici est une expérience inoubliable.
29. Vibrer lors d’un match au Madison Square Garden
Le Madison Square Garden est l’une des salles les plus célèbres au monde. Assistez à un match des Knicks (basket-ball) ou des Rangers (hockey sur glace) pour vivre l’ambiance électrique d’un événement sportif new-yorkais.
30. Visiter le Lincoln Center
Ce complexe culturel abrite le Metropolitan Opera, le New York City Ballet et le New York Philharmonic. Même si vous n’assistez pas à une représentation, le bâtiment lui-même et sa fontaine centrale méritent une visite.
Les activités gratuites à New York
31. Prendre le Staten Island Ferry
Le Staten Island Ferry est entièrement gratuit et offre une vue magnifique sur la Statue de la Liberté, Ellis Island et la skyline de Manhattan. Le trajet dure environ 25 minutes dans chaque sens, et vous pouvez rester à bord pour faire l’aller-retour.
32. Assister à une messe gospel à Harlem
Chaque dimanche, les églises de Harlem ouvrent leurs portes aux visiteurs pour assister aux messes gospel. C’est une expérience spirituelle et musicale intense, gratuite et authentique. Soyez respectueux et arrivez tôt car les places sont limitées.
33. Se promener sur le Brooklyn Bridge
Traverser ce pont emblématique ne coûte rien et offre des vues spectaculaires. C’est particulièrement magique au lever ou au coucher du soleil.
34. Découvrir les bibliothèques publiques
La New York Public Library, avec ses lions de pierre emblématiques, propose des visites gratuites. Son intérieur est somptueux et elle a servi de décor à de nombreux films. D’autres bibliothèques de quartier valent également le détour pour leur architecture.
35. Explorer les marchés de quartier
Union Square Greenmarket, Smorgasburg à Brooklyn, ou le marché de Chelsea : ces marchés gratuits d’accès vous plongent dans l’ambiance locale et vous permettent de goûter aux spécialités culinaires new-yorkaises.
Les quartiers alternatifs et authentiques
36. Flâner dans Greenwich Village
Ce quartier bohème a conservé son charme d’antan avec ses rues pavées, ses cafés littéraires et ses jazz clubs. C’est ici que vivaient les Beat poets et que se sont produits Bob Dylan et Joan Baez à leurs débuts.
37. Découvrir les street art de Bushwick
Le quartier de Bushwick à Brooklyn est devenu la Mecque du street art new-yorkais. Ses murs sont recouverts de fresques géantes signées par des artistes du monde entier. Une visite guidée permet d’en apprendre davantage sur les artistes et leurs œuvres.
38. Explorer Chinatown et Little Italy
Ces deux quartiers se côtoient et offrent une immersion totale dans leurs cultures respectives. Dégustez des dim sum authentiques à Chinatown, puis traversez la rue pour savourer des cannoli dans l’une des pâtisseries italiennes de Little Italy.
39. Se perdre dans le East Village
Plus underground que Greenwich Village, le East Village est le berceau du mouvement punk et abrite toujours une scène artistique alternative. Explorez ses boutiques vintage, ses bars à cocktails cachés et ses restaurants ethniques.
40. Visiter le quartier de SoHo
Avec ses immeubles en fonte et ses escaliers de secours caractéristiques, SoHo (South of Houston) est le paradis du shopping branché et des galeries d’art. Ses rues pavées et son architecture préservée en font l’un des quartiers les plus photogéniques de Manhattan.
Les expériences culinaires new-yorkaises
41. Déguster un bagel authentique
Rien ne vaut un bagel new-yorkais fraîchement préparé. Russ & Daughters, Ess-a-Bagel ou Murray’s Bagels sont des institutions où vous pourrez goûter au véritable bagel au saumon fumé et cream cheese.
42. Manger une part de pizza new-yorkaise
La pizza new-yorkaise se mange pliée en deux, debout, et se caractérise par sa pâte fine et croustillante. Joe’s Pizza, Grimaldi’s sous le Brooklyn Bridge, ou Juliana’s sont des valeurs sûres.
43. Découvrir le pastrami de Katz’s Delicatessen
Katz’s Delicatessen (205 East Houston St, New York, NY 10002, noté 4.3/5 sur Google pour plus de 40 000 avis) est une institution depuis 1888. Leur sandwich au pastrami est légendaire et a même servi de décor à la célèbre scène du film « Quand Harry rencontre Sally ».
44. Bruncher comme un New-Yorkais
Le brunch est une institution à New York, particulièrement le week-end. Réservez une table dans un des nombreux restaurants proposant des pancakes, des eggs benedict et du café à volonté.
45. Goûter aux spécialités du Chelsea Market
Le Chelsea Market regroupe des dizaines d’échoppes proposant des spécialités du monde entier. Flânez entre les étals et composez votre repas au gré de vos envies.
Les activités insolites et hors des sentiers battus
46. Visiter les Cloisters
Situé dans le nord de Manhattan, ce musée est une reconstitution d’un monastère médiéval européen et abrite une collection exceptionnelle d’art médiéval. Le cadre, dominant l’Hudson River et entouré de jardins, est absolument enchanteur.
47. Explorer Roosevelt Island en téléphérique
Le tramway de Roosevelt Island offre des vues aériennes spectaculaires sur Manhattan pour le prix d’un ticket de métro. Une fois sur l’île, promenez-vous le long de la promenade qui longe l’East River.
48. Découvrir Coney Island et son parc d’attractions
À l’extrême sud de Brooklyn, Coney Island est un lieu emblématique avec sa plage, sa promenade en bois, et son parc d’attractions rétro. Le Nathan’s Famous propose les meilleurs hot-dogs de New York, et l’aquarium de New York vaut également le détour.
49. Visiter le Tenement Museum
Ce musée unique raconte l’histoire de l’immigration à travers les appartements préservés d’un immeuble du Lower East Side. Les visites guidées donnent vie aux histoires des familles qui y ont vécu.
50. Profiter d’un rooftop bar
Terminez votre journée avec un cocktail dans l’un des nombreux rooftops de New York. Le 230 Fifth offre une vue imprenable sur l’Empire State Building, tandis que le Press Lounge dans le quartier de Hell’s Kitchen propose des vues panoramiques sur l’Hudson River.
Pour profiter pleinement de votre séjour dans la Big Apple et ne rien manquer des lieux emblématiques, n’hésitez pas à suivre les itinéraires audioguidés Navaway qui vous accompagneront à travers Manhattan, Central Park, Wall Street ou encore Brooklyn. Ces circuits vous permettront de découvrir New York à votre rythme, avec des commentaires enrichissants sur chaque monument et quartier.
En conclusion, New York est une ville aux mille visages qui ne cesse de se réinventer. Ces 50 choses à faire à New York ne représentent qu’un échantillon des innombrables expériences que la ville a à offrir. Que vous soyez attiré par les monuments iconiques, les musées de renommée mondiale, les quartiers authentiques ou les activités insolites, la Big Apple saura vous surprendre et vous émerveiller à chaque coin de rue. L’essentiel est de vous laisser porter par l’énergie contagieuse de cette métropole où tout semble possible. Pour une expérience optimale et structurée, laissez-vous guider par l’application Navaway qui vous accompagnera dans votre découverte de la ville qui ne dort jamais.
Questions fréquentes
Combien de jours faut-il pour visiter New York ?
Pour découvrir les principaux sites touristiques de New York, prévoyez au minimum 4 à 5 jours. Cependant, une semaine complète vous permettra d’explorer plus en profondeur les différents quartiers et de prendre le temps de profiter de l’atmosphère unique de chaque borough. Si vous disposez de plus de temps, vous pourrez vous aventurer dans des quartiers moins touristiques et même faire des excursions dans les environs.
Quelle est la meilleure période pour visiter New York ?
Les meilleures périodes pour visiter New York sont le printemps (avril-mai) et l’automne (septembre-octobre), quand les températures sont agréables et les parcs magnifiques. L’été peut être très chaud et humide, tandis que l’hiver est froid avec des températures souvent négatives, bien que la période de Noël offre une ambiance magique avec les décorations et les patinoires.
Faut-il acheter un pass touristique à New York ?
Les pass touristiques comme le New York Pass ou le City Pass peuvent être intéressants si vous prévoyez de visiter plusieurs attractions payantes majeures (Empire State Building, Top of the Rock, musées, Statue de la Liberté). Calculez le coût total de vos visites prévues et comparez-le au prix du pass pour déterminer si c’est rentable pour vous.
Comment se déplacer à New York ?
Le métro new-yorkais est le moyen le plus efficace et économique pour se déplacer dans la ville. Il fonctionne 24h/24 et dessert pratiquement tous les quartiers. Une MetroCard rechargeable vous permettra d’utiliser le métro et les bus. Les taxis jaunes et les services comme Uber sont également disponibles, mais peuvent être coûteux aux heures de pointe.
New York est-elle une ville sûre pour les touristes ?
New York est aujourd’hui l’une des grandes villes les plus sûres des États-Unis. Les quartiers touristiques sont particulièrement bien surveillés. Comme dans toute grande métropole, restez vigilant, évitez d’exhiber des objets de valeur et soyez prudent dans certains quartiers la nuit. Les quartiers de Manhattan, Brooklyn Heights, et Williamsburg sont généralement très sûrs.
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