Canyoning en Auvergne : 10 spots incontournables

La combinaison, le casque, le baudrier et le sourire aux lèvres : c’est l’équipement de base pour se lancer dans le canyoning en Auvergne. Et pour cause, le Massif Central est l’un des terrains de jeu les plus généreux de France pour cette discipline aquatique. Sa géologie volcanique façonnée par des millénaires d’érosion a creusé des gorges spectaculaires, des vasques d’émeraude et des cascades encaissées où l’adrénaline côtoie la beauté sauvage. Du Cantal au Puy-de-Dôme, en passant par les confins ardéchois, vous trouverez ici de quoi satisfaire tous les niveaux, des familles débutantes jusqu’aux sportifs aguerris en quête de sensations fortes.

Le canyoning consiste à descendre le cours de torrents et de rivières, souvent dans des gorges naturelles, en combinant nage, sauts, toboggans et descentes en rappel. En Auvergne, la richesse volcanique du sous-sol et la densité du réseau hydrographique offrent des parcours d’une variété remarquable. Avant de choisir votre spot, il est toutefois indispensable de préciser que cette activité doit être pratiquée avec des guides diplômés d’État, qui fournissent tout le matériel et assurent la sécurité de tous les participants. Pour préparer ou compléter votre séjour dans la région, pensez à Visiter Clermont-Ferrand, capitale de l’Auvergne et point de départ idéal pour rayonner vers tous ces spots de canyoning.

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1. Les cascades de la Jordanne, canyon de découverte dans le Cantal

Niveau : découverte, à partir de 8 ans — Durée : 2h30 — Période : mai à octobre (débit faible possible en juillet-août)

Situées à quelques kilomètres d’Aurillac, les Gorges de la Jordanne (Saint-Cirgues-de-Jordanne, 15570 Cantal) représentent le canyon de découverte par excellence pour commencer le canyoning en Auvergne. Le parcours démarre dans la commune de Saint-Cirgues-de-Jordanne et se situe à mi-chemin entre la randonnée aquatique et le vrai canyoning, ce qui en fait une option parfaite pour les familles ou les débutants souhaitant goûter aux premières sensations. La bonne nouvelle ? Tous les obstacles sont contournables, alors pas de pression !

Le terrain de jeu est particulièrement aquatique : de nombreux passages se font dans l’eau, avec de belles vasques où nager, des cascades franchissables en toboggan et quelques rappels accessibles pour ceux qui souhaitent s’initier à la verticalité. Des sauts sont également au programme pour les amateurs de frissons, mais là encore, tous sont évitables. Les gorges offrent en outre de superbes paysages volcaniques, creusés dans une roche sombre typiquement auvergnate. Pour organiser votre sortie, le Bureau des Guides d’Auvergne (15 rue du Val Loisir, 15000 Aurillac) propose des formules encadrées à partir de 43 € par personne sur ce canyon.

Si vous faites de ce canyon votre point de départ pour un week-end en Auvergne, profitez-en pour explorer la capitale régionale. Visiter Clermont-Ferrand à pied, c’est découvrir le volcanisme, l’architecture romane et l’effervescence d’une ville universitaire en un seul circuit. Le circuit audioguidé Navaway vous guidera pas à pas à travers ses ruelles et ses places emblématiques.

2. Le canyon du Haut-Alagnon, au cirque glaciaire du Lioran

Niveau : découverte, à partir de 8 ans — Durée : 2h30 — Période : mai à septembre

Direction le Cirque glaciaire du Font d’Alagnon pour ce deuxième spot de canyoning en Auvergne ! Le départ de cette belle sortie se situe directement à la station de ski du Lioran (Le Lioran, 15300 Cantal), ce qui en fait une destination particulièrement accessible. Bien que classé en niveau découverte, ce canyon n’a rien d’ennuyeux : les gorges du Haut-Alagnon sont profondes et encaissées, avec de grandes parois de roche volcanique qui imposent le respect et invitent à la contemplation.

Le parcours est ludique et varié : des glissades naturelles, des passages d’escalade faciles sur blocs rocheux, de nombreux toboggans et des sauts atteignant jusqu’à 3 mètres de hauteur – tous évitables si besoin. Trois passages en rappel ponctuent également la descente, mais ils sont courts et accessibles même aux enfants accompagnés. Le cadre glaciaire apporte une atmosphère unique, bien différente des canyons creusés uniquement par l’érosion fluviale. Pour les familles qui souhaitent combiner canyoning et montagne auvergnate, c’est une option idéale. Le Bureau des Guides d’Auvergne propose des sorties sur ce site à partir de 45 € par personne.

3. Le canyon de l’Espinasse, le plus complet du Massif Central

Niveau : intermédiaire à sportif selon la formule — Durée : demi-journée ou journée complète — Période : mai à septembre

Soyons directs : le canyon de l’Espinasse (commune du Vaulmier, 15380 Cantal) est considéré par de nombreux pratiquants comme le canyon le plus complet de toute la région. Situé dans les Monts du Cantal, ce site est réservé à ceux qui ont déjà une expérience du canyoning et une bonne condition physique. Ne souffrez pas du vertige ? Parfait. Soyez également à l’aise avec les progressions en rappel, car dès la version courte (une demi-journée tout de même !), plusieurs rappels vous attendent dont un spectaculaire de 45 mètres qui traverse un cirque entier.

Dans la version longue de la journée, c’est pas moins de 12 rappels qui jalonnent votre descente, auxquels s’ajoutent des sauts (jusqu’à 6 mètres pour le plus haut) et des toboggans dans des vasques où vous pouvez vous laisser porter par le courant. Mais le jeu en vaut largement la chandelle : la géologie des ravins de l’Espinasse est superbe, avec des formations rocheuses sculptées par l’eau sur des millions d’années. Le tout dans une ambiance de nature préservée, loin de toute agitation touristique. Si vous pratiquez le canyoning en Auvergne et que vous ne visitez qu’un seul canyon, l’Espinasse devrait être votre choix.

Clermont-Ferrand, base idéale pour explorer l’Auvergne en canyoning

Entre deux sorties canyon dans le Cantal ou le Puy-de-Dôme, Clermont-Ferrand s’impose comme le point d’ancrage parfait. Surnommée « le Diamant noir de l’Auvergne » pour ses façades en pierre de Volvic, la ville regorge de monuments remarquables, de la cathédrale gothique noire à la Basilique Notre-Dame-du-Port, inscrite au Patrimoine mondial de l’UNESCO. Pour la découvrir en toute autonomie, sans chercher votre route ni rater les anecdotes qui rendent une visite inoubliable, laissez-vous guider par le circuit audioguidé Navaway.

Télécharger le circuit audioguidé pour découvrir Clermont-Ferrand à pied et en autonomie

Le circuit audioguidé de Clermont-Ferrand proposé par Navaway vous emmène sur un parcours de 5,3 km en environ 2h10, à travers 21 lieux d’intérêt commentés. De la place de Jaude à la cathédrale Notre-Dame-de-l’Assomption, en passant par la place Royale et la Basilique Notre-Dame-du-Port, chaque arrêt est l’occasion de plonger dans l’histoire de la capitale auvergnate grâce à des commentaires audio accessibles, ludiques et riches en anecdotes. Une excellente façon de préparer ou de prolonger votre séjour outdoor en Auvergne.

4. Le Cornillou, un spot ludique pour les débutants

Niveau : débutant, à partir de 8 ans — Durée : 2h30 — Période : avril à octobre

Le Cornillou est l’un des canyons d’Auvergne les plus appréciés par les familles et les groupes qui souhaitent une première expérience complète sans se mettre en danger. Ce canyon encaissé, alimenté par le ruisseau de Gabacut, propose en effet un programme bien équilibré pour les débutants. Quelques rappels accessibles, une tyrolienne spectaculaire de 25 mètres de long et de belles vasques où il faut sauter (jusqu’à 8 mètres pour les plus courageux, avec possibilité de contournement) composent un parcours dense malgré une durée relativement courte. Pour réserver une sortie encadrée sur ce site, le Bureau des Guides d’Auvergne (15 rue du Val Loisir, 15000 Aurillac) propose des sorties Cornillou à partir de 55 € par personne.

Le point fort de ce canyon, c’est sa grande diversité en peu de temps : trois vasques de nage, des toboggans dont un petit siphon, et une atmosphère encaissée qui vous donne vraiment l’impression d’être au cœur de la nature sauvage auvergnate. C’est aussi une bonne approche du canyoning en Auvergne pour les enfants dès 8 ans qui souhaitent se dépasser en toute sécurité. Profitez de la saison longue (avril-octobre) pour programmer cette sortie en dehors de la période chargée de l’été. Si vous êtes dans la région, ne manquez pas non plus de vous arrêter à Clermont-Ferrand, à une heure de route, pour y découvrir son patrimoine remarquable.

5. L’Argence, pour les amateurs de frissons et de verticalité

Niveau : intermédiaire sportif, à partir de 13 ans — Durée : demi-journée ou journée complète — Période : mai à octobre

Si l’adrénaline est votre carburant préféré et que vous êtes parfaitement à l’aise avec la verticalité, le canyon de l’Argence est fait pour vous. Ce site propose deux options : descendre uniquement la partie inférieure des gorges (demi-journée) ou s’attaquer à la descente intégrale (journée complète). Dans tous les cas, même si les parcours restent accessibles, une bonne condition physique est indispensable. Les obstacles sont suffisamment variés pour maintenir le niveau d’engagement tout au long de la descente.

Ce qui distingue l’Argence dans le panorama du canyoning en Auvergne, c’est notamment la présence de passages aériens impressionnants : un rappel en « fil d’araignée » vous fait descendre directement dans le vide, sans paroi pour s’appuyer. Les toboggans atteignent jusqu’à 8 mètres de haut, et deux passages en rappel plus classiques complètent le programme. Pour les familles cherchant quelque chose de plus sage, mieux vaut s’orienter vers la Jordanne ou le Cornillou. L’Argence, c’est pour ceux qui veulent vraiment repousser leurs limites dans un environnement naturel d’exception.

6. Le canyon Bromme, une journée sauvage et intense

Niveau : avancé sportif — Durée : 1 journée complète — Période : mai à septembre

Le canyon Bromme est réputé pour son caractère sauvage et son engagement physique élevé. Certains guides évaluent même la condition physique des participants avant le départ, signe que ce n’est pas une sortie à prendre à la légère. Les contournements d’obstacles y sont difficiles, voire impossibles, ce qui implique d’être sûr de soi avant de s’engager. Mais pour les sportifs bien préparés, c’est une journée absolument mémorable dans les gorges auvergnates. La descente commence d’ailleurs par un passage insolite : le franchissement d’une arche creusée dans les vestiges d’un ancien barrage.

Tout au long de la journée, vous progressez dans un décor de chaos rocheux parsemé de belles vasques. Des sauts et des rappels de différentes hauteurs ponctuent la descente, avec de nombreuses glissades en toboggan entre les deux. Ce canyon, c’est aussi celui où vous rentrerez épuisé mais comblé, avec le sentiment d’avoir vraiment gagné votre badge de canyoneur en Auvergne. Pour préparer votre sortie, contactez des prestataires spécialisés comme Murmur & Nature – Canyoning Auvergne, qui opèrent dans le Cantal avec des guides diplômés d’État.

7. La Haute-Borne, les gorges ardéchoises aux vasques émeraude

Niveau : intermédiaire sportif — Durée : 4 heures — Période : mai à septembre

Petite parenthèse hors des frontières strictes de l’Auvergne pour ce septième spot : la Haute-Borne est située en Ardèche, dans le massif du Tanargue, mais elle reste une destination incontournable pour tous ceux qui pratiquent le canyoning dans la région et souhaitent varier les plaisirs. Comptez 1h30 depuis Vallon-Pont-d’Arc pour rejoindre ce canyon atypique qui se distingue par son côté très aquatique. Une petite précision utile avant de plonger : l’eau y est réputée froide, alors préparez-vous mentalement !

Le canyon de la Haute-Borne est un véritable paradis pour les nageurs, avec de nombreuses vasques aux teintes émeraude où l’on barbote avec bonheur entre deux cascades à descendre en rappel. Une longue tyrolienne de 40 mètres vient couronner la fin du parcours dans une ambiance de végétation luxuriante. Les sauts (jusqu’à 10 mètres pour le plus haut) sont fortement conseillés pour profiter pleinement de la visite, même s’ils restent techniquement facultatifs. Ce canyon complémente idéalement un séjour consacré au canyoning en Auvergne et dans ses environs. Si vous passez par Clermont-Ferrand sur le trajet, le circuit audioguidé de la ville est une halte culturelle que vous ne regretterez pas.

8. Ricou La Peyre, le canyon des cascades dans le Cantal

Niveau : débutant-intermédiaire, à partir de 12 ans — Durée : 2h30 — Période : mai-juin de préférence (débit faible l’été)

Amateurs de rappels et de cascades, bienvenue sur votre terrain de jeu favori en Auvergne. Le Ricou La Peyre est l’un des canyons emblématiques du Cantalou, situé dans le secteur du Claux. Dès le départ, le décor est planté : depuis les premiers mètres, vous dominez la vallée du Claux dans un cadre de montagne brute et authentique. Ce qui attend les canyoneurs sur ce parcours ? Des cascades. Encore des cascades. Et encore des cascades. Onze au total, s’enchaînant de 4 à 45 mètres de hauteur pour la dernière, impressionnante !

Ce canyon se distingue clairement des autres spots de canyoning en Auvergne par sa dominante verticale : ici, on n’est pas là pour nager dans des vasques ou glisser dans des toboggans (même si les cordes sont vos alliées). Un passage en rappel aérien en « fil d’araignée » figure d’ailleurs parmi les passages forts de la descente, avec une sensation de vide total. Le site de Ricou La Peyre est particulièrement conseillé en mai et juin, quand les débits sont au meilleur niveau et que les cascades sont les plus spectaculaires. Profitez de ce séjour dans le Cantal pour aller découvrir les plus beaux villages du Cantal situés à proximité.

9. Le Sagnarade, immersion dans un canyon forestier secret

Niveau : découverte — Durée : 2h30 — Période : mai à octobre

Le Sagnarade est sans doute le canyon le plus intimiste de cette sélection. Très encaissé, il se distingue par son caractère profondément végétal, avec des troncs d’arbres couverts de mousse le long desquels on glisse avec délice, une forêt dense qui filtre la lumière du soleil et une atmosphère de bout du monde qui donne vraiment l’impression de sortir des sentiers battus. C’est un spot idéal pour ceux qui recherchent une immersion totale dans la nature auvergnate, loin de la foule et des infrastructures touristiques.

Contrairement à d’autres canyons du secteur, le Sagnarade ne propose pas de vasques de nage impressionnantes ni de grands toboggans. L’expérience est ici plus intimiste, centrée sur les cascades encaissées entre blocs rocheux et les descentes en rappel dans une atmosphère presque sylvestre. Les hauteurs ne sont pas vertigineuses, mais la verticalité du site ajoute un piment certain à la progression. C’est une belle option pour alterner avec un canyon plus engagé dans votre programme de canyoning en Auvergne, ou pour une première expérience familiale dans un cadre véritablement enchanteur.

10. Le canyon de Besse, le paradis des toboggans en Puy-de-Dôme

Niveau : intermédiaire — Durée : environ 2h — Période : juin à octobre

Pour clore cette sélection des meilleurs spots de canyoning en Auvergne, direction le Puy-de-Dôme et les environs de Besse-et-Saint-Anastaise (63610, Puy-de-Dôme). Le canyon de Besse, situé à environ 25 minutes au sud du village, est LE canyon des glissades par excellence en Auvergne. Les toboggans y sont rois : naturels, rapides et variés, ils constituent le fil rouge d’une descente qui fait la joie des canyoneurs de tout niveau. Si ce canyon est classé intermédiaire, c’est parce qu’il ne se limite pas qu’aux glissades.

Deux cascades impressionnantes de 15 et 20 mètres viennent en effet pimenter le programme et se descendent obligatoirement en rappel, avec, bien sûr, une douche garantie ! C’est Auvergne Loisirs qui encadre les sorties sur ce site, avec des guides diplômés d’État qui s’occupent de tout : équipement, briefing sécurité et encadrement tout au long de la descente. Ce canyon se pratique dans un cadre naturel superbe, proche des volcans du Massif Central et du lac Pavin. Un séjour dans ce coin du Puy-de-Dôme, c’est aussi l’occasion idéale de partir ensuite à la découverte de Clermont-Ferrand, située à moins d’une heure de route, grâce au circuit de visite audioguidé Navaway.

En conclusion, l’Auvergne est une région bénie des dieux pour le canyoning : des gorges profondes creusées dans le basalte volcanique, des torrents au débit généreux entre mai et septembre, et une nature sauvage préservée qui transforme chaque descente en aventure inoubliable. Que vous soyez famille en quête d’une première expérience aquatique, sportif confirmé cherchant l’engagement maximum ou simplement curieux de découvrir la beauté cachée des gorges du Massif Central, vous trouverez forcément dans cette liste un canyon qui vous correspond. Et une fois séché et reposé, ne partez pas sans avoir exploré la capitale de cette belle région : le circuit audioguidé de Clermont-Ferrand signé Navaway vous attend pour une balade culturelle et historique à travers les 21 lieux incontournables de la ville, à votre rythme et en toute autonomie.

FAQ – Canyoning en Auvergne

Quelle est la meilleure période pour faire du canyoning en Auvergne ?

La grande majorité des canyons d’Auvergne sont praticables de mai à septembre, avec un pic de débit en mai-juin particulièrement intéressant pour les sites à dominante cascades (comme Ricou La Peyre). En juillet et août, certains canyons peuvent souffrir d’un faible débit, rendant les toboggans moins fluides. Les mois de juin et de septembre offrent souvent le meilleur compromis entre conditions idéales et absence de foule.

Peut-on faire du canyoning en Auvergne avec des enfants ?

Oui, plusieurs canyons sont parfaitement accessibles aux enfants à partir de 8 ans, comme les Cascades de la Jordanne, le Canyon du Haut-Alagnon et le Cornillou. Ces parcours dits « découverte » proposent des obstacles tous contournables et un encadrement professionnel adapté. Il est toutefois recommandé de contacter au préalable votre guide pour vérifier les conditions du jour et s’assurer que le niveau du groupe correspond bien au canyon choisi.

Faut-il savoir nager pour faire du canyoning en Auvergne ?

Savoir nager est fortement recommandé, voire indispensable selon les canyons. La combinaison isothermique et les équipements de flottabilité compensent en partie l’absence de technique, mais la pratique implique des passages dans l’eau qui nécessitent un minimum d’aisance aquatique. Pour les non-nageurs ou les enfants qui ne maîtrisent pas encore la nage, les guides sauront les orienter vers les parcours les plus adaptés.

Quel équipement faut-il prévoir pour le canyoning en Auvergne ?

Les guides et prestataires locaux fournissent systématiquement tout l’équipement nécessaire : combinaison isothermique, casque, baudrier, chaussons de canyoning et cordes. De votre côté, il suffit d’apporter un maillot de bain, des vêtements de rechange chauds pour après la sortie, des chaussures de sport fermées (en cas de non-fourniture de chaussons), une serviette et une petite collation. Aucun matériel spécifique à acheter donc : c’est l’une des activités outdoor les plus accessibles en termes de logistique.

Où réserver une sortie canyoning en Auvergne ?

Plusieurs prestataires sérieux opèrent dans la région. Le Bureau des Guides d’Auvergne (15 rue du Val Loisir, 15000 Aurillac) couvre l’ensemble du Cantal avec des tarifs à partir de 43 € par personne. Auvergne Loisirs se spécialise sur le Puy-de-Dôme, notamment pour le canyon de Besse. Murmur & Nature propose quant à lui des sorties sur les canyons les plus techniques du Cantal. La réservation préalable est toujours obligatoire et les sorties sont soumises aux conditions météorologiques et de débit.