Tour du Portalet

Vous êtes devant la Tour du Portalet, construite au XVe siècle à l’entrée du vieux port. Son nom vient du provençal et signifie “petite porte”. Et c’est bien ce qu’elle était : une porte maritime, un seuil de pierre qui marquait la frontière entre le bourg fortifié et la Méditerranée. Quand un navire approchait, il devait passer entre cette tour et sa jumelle, la Tour Vieille, juste en face. Ensemble, elles formaient un passage étroit, un sas surveillé nuit et jour par les guetteurs. Entrer à Saint-Tropez, c’était franchir le Portalet. Aujourd’hui, la tour n’a plus à repousser les assaillants, mais elle n’a pas perdu son rôle de repère. Sa silhouette ronde adossée aux remparts est familière aux marins, et c’est de ses abords qu’est née en 1981 une aventure devenue légende : la Nioulargue, régate amicale qui allait se transformer en Voiles de Saint-Tropez. Chaque automne, plus de deux cents voiliers, des yachts classiques aux prototypes ultramodernes, se retrouvent ici pour un ballet spectaculaire qui fait vibrer toute la baie. Le Portalet n’est donc plus la porte qui retenait la mer, mais celle qui ouvre Saint-Tropez au monde entier, reliant la tradition défensive d’hier à la passion nautique d’aujourd’hui.