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20 excursions à faire autour de Montpellier
Montpellier, surnommée la « Surdouée », offre un accès privilégié à certaines des plus belles destinations du Languedoc et de la région Occitanie. Que vous souhaitiez découvrir des villages médiévaux, des sites naturels exceptionnels ou des villes d’art et d’histoire, les excursions autour de Montpellier ne manquent pas pour enrichir votre séjour. Voici notre sélection des 20 meilleures excursions à faire autour de Montpellier pour découvrir les trésors de cette magnifique région.
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1. Saint-Guilhem-le-Désert : joyau médiéval et patrimoine mondial
À 40 kilomètres de Montpellier, Saint-Guilhem-le-Désert constitue l’excursion incontournable pour découvrir l’un des Plus Beaux Villages de France. Classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, ce village médiéval séduit par son abbaye de Gellone, ses ruelles pavées et son cadre exceptionnel au cœur des gorges de l’Hérault.
La visite de Saint-Guilhem-le-Désert vous mène à travers son centre historique préservé, avec ses maisons de pierre blonde typiques de l’Hérault. L’Abbaye de Gellone, fondée au IXe siècle, reste le monument phare à découvrir, avec son église et ses vestiges du cloître roman. Ne manquez pas la célèbre cascade qui s’écoule paisiblement au cœur du village.
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Pour enrichir votre découverte de la région, nous vous recommandons de commencer par explorer Montpellier avec notre circuit audioguidé de Montpellier. Ce parcours de 19 étapes vous fait découvrir les incontournables de la « Surdouée », de la place de la Comédie à la promenade du Peyrou, en passant par l’Écusson et la cathédrale Saint-Pierre. Laissez-vous guider dans votre visite de Montpellier grâce à cet itinéraire Navaway optimisé qui vous révèle tous les secrets de cette ville dynamique.
Infos pratiques : 45 minutes en voiture depuis Montpellier. Possibilité de visites guidées et de randonnées dans les gorges environnantes.
2. Sète : la Venise du Languedoc et ses canaux
Surnommée la « Venise du Languedoc », Sète se trouve à seulement 30 kilomètres de Montpellier et constitue une excursion parfaite pour une journée. Cette cité portuaire unique séduit par ses canaux, son port de pêche authentique et ses traditions maritimes ancestrales.
L’ascension du Mont Saint-Clair offre un panorama exceptionnel sur la ville, l’étang de Thau et la mer Méditerranée. Le cimetière marin, rendu célèbre par Paul Valéry, constitue un lieu de recueillement chargé d’histoire. Les amateurs de culture apprécieront l’Espace Georges Brassens, dédié au célèbre chanteur natif de la ville.
Le port de Sète, premier port de pêche de Méditerranée française, vous permet de découvrir l’authenticité de la vie maritime languedocienne. Les joutes nautiques, tradition séculaire, animent régulièrement les canaux lors des festivités estivales.
Infos pratiques : Accessible en train (33 minutes) ou en voiture (35 minutes). Marché quotidien et nombreux restaurants de spécialités locales.
3. Nîmes et le Pont du Gard : immersion dans la Rome antique
L’excursion à Nîmes et au Pont du Gard vous transporte 2000 ans en arrière, à l’époque de la Gaule romaine. À 56 kilomètres de Montpellier, Nîmes présente l’un des patrimoines antiques les mieux conservés d’Europe avec ses monuments emblématiques.
Les Arènes de Nîmes, amphithéâtre romain remarquablement préservé, accueillent encore aujourd’hui spectacles et corridas. La Maison Carrée, temple romain intact, constitue un exemple unique d’architecture antique. Le Musée de la Romanité complète parfaitement la visite en présentant les collections archéologiques de la région.
Le Pont du Gard, à 20 minutes de Nîmes, représente le chef-d’œuvre de l’ingénierie romaine. Cet aqueduc de 49 mètres de hauteur, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, témoigne du génie architectural de l’époque. Le site propose également des activités familiales et un musée moderne.
Infos pratiques : Accessible en train (24 minutes) ou en voiture (55 minutes). Visites guidées disponibles. Entrée gratuite au Pont du Gard pour les piétons.
4. Aigues-Mortes et la Camargue : entre remparts et nature sauvage
Aigues-Mortes, cité médiévale fortifiée, offre une excursion dépaysante à 32 kilomètres de Montpellier. Ses remparts parfaitement conservés et sa Tour de Constance racontent l’histoire des croisades de Saint Louis et des guerres de religion.
La ville constitue également la porte d’entrée vers la Camargue, territoire naturel exceptionnel où vivent en liberté taureaux, chevaux et flamants roses. Les Salins d’Aigues-Mortes proposent des visites en petit train pour découvrir l’exploitation du sel et observer la faune camarguaise.
Les Saintes-Maries-de-la-Mer, à une heure d’Aigues-Mortes, complètent idéalement cette excursion avec leur église fortifiée et leurs traditions gitanes. Le Parc naturel régional de Camargue offre de nombreuses possibilités de randonnées et d’observation ornithologique.
Infos pratiques : 35 minutes en voiture. Bus direct ligne 106. Visites guidées des remparts et excursions en Camargue proposées.
5. Lac du Salagou et Cirque de Mourèze : paysages lunaires
Le Lac du Salagou et le Cirque de Mourèze constituent une excursion nature exceptionnelle à 54 kilomètres de Montpellier. Ces sites géologiques remarquables offrent des paysages aux couleurs saisissantes, entre terres rouges et formations calcaires spectaculaires.
Le lac artificiel du Salagou séduit par ses rives d’un rouge éclatant, dues à la présence d’oxyde de fer dans la roche. Ce cadre unique permet la pratique d’activités nautiques, de randonnées pédestres et de VTT. Les villages de Celles et Liausson ajoutent une dimension patrimoniale à cette découverte naturelle.
Le Cirque de Mourèze vous transporte dans un univers minéral fascinant, avec ses dolomies aux formes étonnantes. Cette « mer de rochers » propose un sentier de découverte familial où l’imagination donne vie aux silhouettes calcaires : le Sphinx, l’Ours, les Orgues… Le panorama depuis le mont Liausson embrasse l’ensemble du site.
Infos pratiques : 50 minutes en voiture. Parking gratuit. Sentiers de randonnée balisés et aire de pique-nique.
6. Pic Saint-Loup : randonnée et vignobles d’exception
Le Pic Saint-Loup se dresse majestueusement à 30 kilomètres de Montpellier et propose une excursion combinant randonnée et œnotourisme. Ce sommet emblématique de l’Hérault culmine à 658 mètres et offre des panoramas exceptionnels sur la région.
L’ascension du pic, accessible en 2h30 de randonnée, récompense les marcheurs par une vue à 360° sur Montpellier, la Méditerranée, les Cévennes et les Pyrénées par temps clair. Le sentier traverse la garrigue méditerranéenne typique, riche en plantes aromatiques et en orchidées sauvages.
L’appellation Coteaux du Languedoc AOC Pic Saint-Loup produit des vins reconnus internationalement. Les domaines viticoles de la région proposent des dégustations et des visites de chais, permettant de découvrir les cépages méditerranéens et les techniques de vinification moderne.
Infos pratiques : 40 minutes en voiture. Plusieurs départs de randonnée depuis les villages environnants. Dégustations dans les domaines viticoles.
7. La Grande-Motte et ses plages
La Grande-Motte représente l’excursion balnéaire par excellence depuis Montpellier, à seulement 24 kilomètres. Cette station balnéaire moderne, créée dans les années 1960, séduit par son architecture avant-gardiste et ses plages de sable fin.
La plage du Grand Travers s’étend sur plusieurs kilomètres et propose tous les équipements pour les loisirs nautiques : voile, paddle, jet-ski, catamaran. Les infrastructures touristiques modernes incluent casino, port de plaisance et centres de thalassothérapie.
L’architecture pyramidale caractéristique de La Grande-Motte, signée Jean Balladur, crée un paysage urbain unique sur le littoral méditerranéen. La promenade du front de mer permet d’admirer ces constructions emblématiques tout en profitant de l’animation estivale.
Infos pratiques : 30 minutes en voiture. Parking payant en saison. Nombreuses activités nautiques et restaurants de plage.
8. Pézenas : sur les traces de Molière
Pézenas, à 57 kilomètres de Montpellier, vous invite à découvrir la ville où Molière séjourna et créa certaines de ses œuvres les plus célèbres. Cette cité de caractère préserve un patrimoine architectural remarquable du XVIe au XVIIIe siècle.
Le centre historique de Pézenas compte plus de 30 hôtels particuliers et demeures de caractère. Les états du Languedoc s’y réunissaient régulièrement, attirant une société raffinée qui marqua durablement l’architecture et la culture locale. La maison consulaire et l’hôtel de Lacoste témoignent de cette époque faste.
L’artisanat d’art tient une place importante à Pézenas, avec ses nombreux ateliers de métiers traditionnels : ferronnerie, poterie, marqueterie, tapisserie. Le Musée de Vulliod-Saint-Germain présente l’histoire locale et les traditions piscénoises, tandis que la Scénovision Molière retrace le séjour du dramaturge dans la région.
Infos pratiques : 45 minutes en voiture. Marché le samedi matin. Festival Molière chaque été.
9. Béziers et le Canal du Midi
Béziers, préfecture de l’Hérault située à 71 kilomètres de Montpellier, combine patrimoine historique et prouesses techniques avec le célèbre Canal du Midi. Cette cité millénaire surplombe la vallée de l’Orb et révèle un riche passé architectural.
La cathédrale Saint-Nazaire, perchée sur sa colline, domine majestueusement la ville et la plaine environnante. Le centre historique médiéval invite à la flânerie avec ses ruelles pavées et ses places ombragées. Le Musée du Biterrois retrace l’histoire locale depuis l’époque romaine.
Les écluses de Fonsérannes, escalier d’eau de neuf écluses successives, constituent un chef-d’œuvre de l’ingénierie du XVIIe siècle. Le pont-canal de l’Orb permet aux bateaux du Canal du Midi de franchir la rivière, offrant un spectacle technique saisissant. Des croisières fluviales permettent de découvrir ces ouvrages d’art depuis l’eau.
Infos pratiques : Accessible en train (45 minutes) ou en voiture (1 heure). Croisières sur le Canal du Midi. Feria en août.
10. Sommières : charme médiéval sur le Vidourle
Sommières et le village voisin de Villevieille proposent une excursion authentique à 36 kilomètres de Montpellier. Cette cité médiévale, traversée par le Vidourle, séduit par son patrimoine préservé et son ambiance provençale.
Le pont romain tibérien, construit au Ier siècle, enjambe toujours le Vidourle après 2000 ans d’existence. Une partie de ses arches se trouve enterrée sous les constructions médiévales, créant un ensemble architectural unique. Le château de Sommières domine la ville depuis le XIe siècle.
Le centre historique révèle ses trésors lors d’une promenade dans ses ruelles pavées : maisons à arcades, hôtels particuliers, place du marché… À Villevieille, le château médiéval et les caves de dégustation complètent agréablement cette découverte du patrimoine gardois.
Infos pratiques : 40 minutes en voiture. Marché le samedi matin. Attention aux crues éclair du Vidourle (Vidourlade).
11. Gorges de l’Hérault et Pont du Diable
Les Gorges de l’Hérault offrent une excursion nature spectaculaire à 40 kilomètres de Montpellier. Cette vallée encaissée, creusée par la rivière Hérault, révèle des paysages méditerranéens sauvages et des villages perchés authentiques.
Le Pont du Diable, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, constitue le joyau de cette excursion. Ce pont roman du XIe siècle, aux légendes mystérieuses, enjambe l’Hérault dans un cadre naturel préservé. Les eaux cristallines invitent à la baignade lors des chaudes journées estivales.
La descente en canoë-kayak depuis Saint-Guilhem-le-Désert permet de découvrir les gorges depuis la rivière. Cette activité familiale révèle la richesse géologique et botanique des lieux : falaises calcaires, grottes, ripisylve méditerranéenne. Plusieurs bases nautiques proposent location de matériel et encadrement.
Infos pratiques : 40 minutes en voiture jusqu’au Pont du Diable. Canoë-kayak de mars à octobre. Parking payant en saison.
12. Cap d’Agde : station balnéaire et patrimoine
Le Cap d’Agde, à 67 kilomètres de Montpellier, combine parfaitement détente balnéaire et découverte culturelle. Cette station touristique moderne s’articule autour du port de plaisance et des plages de sable volcanique noir caractéristiques.
Le centre historique d’Agde, la « Perle Noire de la Méditerranée », révèle un patrimoine millénaire exceptionnel. La cathédrale Saint-Étienne, forteresse en basalte noir, témoigne de l’architecture romane languedocienne. Le Musée de l’Éphèbe présente d’exceptionnelles collections d’archéologie sous-marine.
La Réserve naturelle de Bagnas protège un écosystème lagunaire remarquable où nichent flamants roses, hérons et de nombreuses espèces migratrices. Des sentiers d’observation permettent de découvrir cette biodiversité préservée. Les parcs de loisirs Aqualand et Luna Park raviront les familles.
Infos pratiques : 1 heure en voiture. Trains réguliers jusqu’à Agde puis bus pour le Cap. Port de plaisance et nombreuses activités nautiques.
13. Cirque de Navacelles : Grand Site de France
Le Cirque de Navacelles, Grand Site de France situé à 71 kilomètres de Montpellier, offre l’une des excursions nature les plus spectaculaires de la région. Cet amphithéâtre naturel, creusé par la Vis, présente des dimensions impressionnantes et des paysages à couper le souffle.
La belvédère de Blandas offre une vue plongeante saisissante sur ce méandre abandonné de 300 mètres de profondeur. Le contraste entre les plateaux calcaires des Causses et le fond verdoyant du cirque crée un paysage d’une beauté saisissante. Le petit village de Navacelles, au fond du cirque, semble écrasé par l’immensité du site.
La résurgence de la Vis jaillit en cascade depuis une grotte pour former un torrent cristallin. Un ancien moulin témoigne de l’activité humaine passée dans ce site grandiose. Plusieurs sentiers de randonnée permettent de découvrir le cirque sous différents angles, notamment depuis les villages de Saint-Maurice-Navacelles et Blandas.
Infos pratiques : 1h10 en voiture. Route de montagne sinueuse. Aire de pique-nique et restauration à Navacelles.
14. Uzès et son patrimoine ducal
Uzès, premier duché de France, propose une excursion raffinée à 82 kilomètres de Montpellier. Cette cité gardoise séduit par son architecture Renaissance préservée et son art de vivre provençal authentique.
La place aux Herbes, entourée d’arcades médiévales, constitue le cœur battant d’Uzès avec son marché coloré et ses terrasses ombragées. Le Duché d’Uzès se visite et révèle l’histoire de cette lignée ducale millénaire. La Tour Fenestrelle, unique en France avec sa silhouette byzantine, domine élégamment la cité.
Le Musée Haribo fait le bonheur des gourmands avec ses collections de bonbons et sa boutique géante. Le jardin médiéval reconstitue l’art des jardins du Moyen Âge avec ses plantes tinctoriales et médicinales. La proximité du Pont du Gard (15 minutes) permet de combiner les deux visites dans la même journée.
Infos pratiques : 1h15 en voiture. Marché le mercredi et samedi. Visite du Duché en saison.
15. Arles : patrimoine romain et Van Gogh
Arles, cité romaine exceptionnelle située à 80 kilomètres de Montpellier, combine patrimoine antique et art moderne dans un cadre méditerranéen authentique. Cette ville d’art et d’histoire révèle 2000 ans de civilisation européenne.
L’amphithéâtre romain, parfaitement conservé, accueille encore courses camarguaises et spectacles. Le théâtre antique et les thermes de Constantin témoignent de la grandeur de l’Arelate romaine. Le Musée départemental Arles antique présente d’exceptionnelles collections archéologiques, notamment le buste présumé de Jules César.
La Fondation Vincent van Gogh célèbre l’œuvre du peintre qui vécut ici ses dernières années créatrices. L’Espace Van Gogh, ancien hôtel-Dieu peint par l’artiste, abrite aujourd’hui une médiathèque. Les Alyscamps, nécropole antique et médiévale, inspirèrent de nombreux peintres et poètes.
Infos pratiques : Accessible en train (52 minutes) ou voiture (1h05). Pass monuments. Festival de photographie chaque été.
16. Avignon : cité des Papes
Avignon, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, constitue une excursion culturelle majeure à 95 kilomètres de Montpellier. Cette cité pontificale révèle un patrimoine architectural exceptionnel témoignant de son passé de capitale de la chrétienté occidentale.
Le Palais des Papes, plus grand palais gothique du monde, impressionne par ses dimensions et son faste. Les appartements pontificaux, la grande audience et la chapelle Clémentine témoignent du raffinement de la cour papale du XIVe siècle. La visite audioguidée révèle l’histoire mouvementée de cette résidence unique.
Le célèbre pont Saint-Bénézet, dit « pont d’Avignon », enjambe partiellement le Rhône depuis le XIIe siècle. Les remparts du XIVe siècle ceinturent encore la cité et offrent une promenade rafraîchissante. Le Festival d’Avignon, créé en 1947, transforme chaque été la ville en capitale mondiale du théâtre.
Infos pratiques : Accessible en train (1h12) ou voiture (1h15). Pass Avignon pour les monuments. Réservation conseillée pour le Festival.
17. Plage des Aresquiers : nature préservée
La plage des Aresquiers, située à 31 kilomètres de Montpellier, offre une échappée nature loin des stations balnéaires urbanisées. Cette plage de galets naturels, la plus étendue du département, séduit par son caractère sauvage et préservé.
L’environnement naturel exceptionnel des Aresquiers abrite une faune et une flore typiques du littoral méditerranéen. Les dunes et la ripisylve constituent des écosystèmes fragiles protégés par le Conservatoire du littoral. La tranquillité du site permet l’observation ornithologique et la détente au grand air.
Les activités nautiques trouvent ici un cadre idéal : kayak de mer, voile, plongée sous-marine. Plusieurs centres proposent initiation et perfectionnement dans un environnement sécurisé. Les couchers de soleil sur la Méditerranée offrent des moments magiques aux photographes et aux contemplatifs.
Infos pratiques : 40 minutes en voiture. Parking gratuit. Pas de commerces sur place, prévoir ravitaillement.
18. Caves de Roquefort : terroir d’exception
Les Caves de Roquefort Société, situées à 116 kilomètres de Montpellier, proposent une excursion gastronomique unique au cœur de l’Aveyron. Cette découverte du « Roi des fromages » vous mène dans les entrailles des causses où s’affine ce produit d’exception.
Les caves naturelles de Roquefort, creusées dans la roche calcaire, bénéficient d’un microclimat exceptionnel. La température constante de 8°C et l’humidité de 95% permettent le développement du célèbre Penicillium roqueforti. La visite guidée révèle les secrets de fabrication de ce fromage au lait de brebis cru.
Le musée et la boutique complètent cette découverte avec l’histoire de la production fromagère depuis le Moyen Âge. La dégustation, point culminant de la visite, permet d’apprécier les différentes textures et saveurs selon l’affinage. Le restaurant propose une cuisine créative entièrement dédiée au roquefort.
Infos pratiques : 1h25 en voiture. Visite guidée recommandée. Boutique et expédition possible.
19. Palavas-les-Flots et sa tradition balnéaire
Palavas-les-Flots, à seulement 13 kilomètres de Montpellier, constitue la station balnéaire historique des Montpelliérains. Cette destination familiale combine tradition maritime et modernité touristique dans un cadre méditerranéen authentique.
Le petit train des plages relie Palavas à La Grande-Motte en longeant le littoral sablonneux. Cette promenade bucolique révèle la diversité des paysages côtiers : étangs, roselières, dunes, ports de pêche. L’Aquarium Mare Nostrum présente la faune méditerranéenne et tropicale dans des reconstitutions spectaculaires.
La cathédrale de Maguelone, accessible par une route-digue, se dresse majestueusement sur son îlot au milieu des étangs. Ce joyau de l’art roman languedocien, ancienne résidence épiscopale, offre un cadre spirituel et culturel exceptionnel. Les meilleurs lieux à visiter à Palavas-les-Flots incluent également le phare de la Méditerranée et le marché nocturne estival.
Infos pratiques : Accessible en tramway (ligne 3) ou voiture (20 minutes). Parking payant en saison. Navette maritime vers Maguelone.
20. Grotte de Clamouse : merveilles souterraines
La Grotte de Clamouse, située près de Saint-Guilhem-le-Désert à 45 kilomètres de Montpellier, complète parfaitement la découverte des gorges de l’Hérault par une exploration du monde souterrain exceptionnel des Causses.
Cette cavité naturelle révèle des concrétions calcaires d’une finesse extraordinaire : fistuleuses, draperies, colonnes, gours… La richesse géologique de Clamouse lui vaut le surnom de « grotte aux mille et une merveilles ». Les jeux de lumière mettent en valeur la transparence et la pureté de ces formations millénaires.
Le parcours souterrain de 1 kilomètre se déroule dans d’immenses salles aux noms évocateurs : salle du Gour Géant, galerie des Fistuleuses, salle Blanche… La température constante de 17°C offre une fraîcheur bienvenue lors des chaudes journées estivales. La visite guidée d’une heure révèle la formation géologique des Causses et l’hydrologie karstique.
Infos pratiques : 45 minutes en voiture via Saint-Guilhem-le-Désert. Parking gratuit. Prévoir vêtement chaud et chaussures antidérapantes.
En conclusion, les excursions autour de Montpellier révèlent une diversité exceptionnelle de paysages, de patrimoines et d’expériences. Des villages médiévaux aux sites naturels grandioses, en passant par les vestiges antiques et les traditions maritimes, la région Occitanie offre un patrimoine d’une richesse inégalée. Pour organiser au mieux votre séjour, n’hésitez pas à visiter Montpellier avec notre guide audio interactif qui vous révélera tous les secrets de cette cité dynamique avant de partir à la découverte de ses merveilleux alentours.
Foire aux questions
Quelle est la plus belle excursion à faire autour de Montpellier ?
Saint-Guilhem-le-Désert reste l’excursion la plus emblématique autour de Montpellier. Ce village médiéval, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO et labellisé « Plus Beau Village de France », combine histoire, architecture et nature dans un cadre exceptionnel des gorges de l’Hérault.
Peut-on faire plusieurs excursions autour de Montpellier sans voiture ?
Oui, plusieurs destinations sont accessibles en transports en commun. Sète se rejoint en train en 33 minutes, Nîmes en 24 minutes, Béziers en 45 minutes et Arles en 52 minutes. Des bus desservent également Aigues-Mortes (ligne 106) et plusieurs excursions organisées sont proposées par des tour-opérateurs locaux.
Quelle excursion choisir autour de Montpellier avec des enfants ?
La Grande-Motte et ses plages, le Cap d’Agde avec Aqualand, ou encore Palavas-les-Flots avec son aquarium Mare Nostrum constituent des excursions parfaites pour les familles. Le Cirque de Mourèze propose également une découverte ludique avec ses rochers aux formes amusantes.
Combien de temps prévoir pour une excursion autour de Montpellier ?
La plupart des excursions autour de Montpellier se visitent confortablement en une journée. Pour les sites proches (Saint-Guilhem, Sète, Pic Saint-Loup), une demi-journée peut suffire, tandis que les destinations plus éloignées comme Avignon, Arles ou les Caves de Roquefort méritent une journée complète.
Quelle est la meilleure période pour faire des excursions autour de Montpellier ?
Le printemps (avril-juin) et l’automne (septembre-octobre) offrent les conditions idéales : températures agréables, moins de foule, paysages verdoyants. L’été permet de profiter des activités nautiques et des plages, tandis que l’hiver reste doux pour visiter les sites culturels et patrimoniaux.
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