Portail Saint-Martin

Sur votre gauche s’élève un étonnant monument. Il s’agit du portail Saint-Martin, une façade qui appartenait à une ancienne église abbatiale du même nom, construite par les comtes de Champagne. Le portail date de 1540, et avait été ajouté à un ensemble religieux qui datait de 1032. Il a été édifié par le sculpteur rémois Pierre Jacques, qui lui donne la forme d’un arc de triomphe aux riches décors qui rappellent l’Antiquité. Il constitue ainsi un très beau vestige Renaissance de la ville, et est l’un de ses monuments les plus anciens. Lorsque l’église Saint-Martin commence à s’effondrer au début du XIXe siècle, on choisit de ne pas la restaurer et de la démolir pour en reconstruire une autre à la place. Il sera décidé, cependant, de conserver ce portail et de le déplacer sur la nouvelle église. Oui oui, le monument a été déplacé, plusieurs fois même, pour finir ici, aligné au square qui se trouve en face, pour le mettre bien en évidence. Sa renommée lui aura valu de faire partie des premiers vestiges à être classés sur la toute première liste des Monuments Historiques, dès 1840.