Top 5 activités à faire à Sarlat et alentours

Au cœur du Périgord Noir, Sarlat-la-Canéda et ses environs offrent bien plus que leur patrimoine médiéval exceptionnel. Entre vallées verdoyantes, châteaux perchés et traditions gastronomiques, cette région regorge d’expériences uniques qui raviront tous les voyageurs. Que vous soyez amateur de sensations fortes, fin gourmet, passionné de nature ou curieux de découvertes insolites, nous avons sélectionné pour vous 5 activités incontournables qui complèteront à merveille votre séjour sarladais. Ces expériences vous permettront d’explorer le Périgord sous un angle différent et d’en garder des souvenirs inoubliables.

1. Survoler le Périgord Noir en montgolfière

Catégorie : €€€ / Insolite

Description

Imaginez-vous flottant au-dessus des plus beaux châteaux du Périgord, survolant la vallée de la Dordogne au lever du soleil, dans le silence absolu d’une montgolfière. Cette expérience magique vous offre un point de vue unique sur le patrimoine exceptionnel de la région. Depuis la nacelle, vous admirerez le Château de Castelnaud (24250 Castelnaud-la-Chapelle, noté 4,6/5 sur Google pour 12 800 avis), le Château de Beynac qui domine majestueusement la rivière, et le village de La Roque-Gageac accroché à sa falaise. Le vol dure environ une heure et se termine par la tradition ancestrale du toast au champagne, célébrant cette aventure aérienne inoubliable. Les pilotes passionnés partagent leurs connaissances sur la région et vous expliquent l’art du pilotage de ces géants colorés. C’est une façon incomparable de découvrir le Périgord Noir, loin de la foule, dans une atmosphère paisible et romantique.

Bon à savoir :

Les vols en montgolfière se déroulent généralement au lever du soleil (vers 6h-7h selon la saison) ou en fin d’après-midi (2h avant le coucher du soleil), périodes où les conditions météorologiques sont les plus favorables. Comptez environ 3 heures au total pour l’expérience complète, dont 1 heure de vol effectif. Les tarifs varient entre 220€ et 280€ par personne selon la saison et la compagnie choisie. Réservation obligatoire, idéalement plusieurs jours à l’avance en haute saison. Accessible à partir de 6 ans pour les enfants (selon les compagnies) et jusqu’à 110-120 kg par personne. Prévoir une tenue confortable et des chaussures fermées. Les vols sont soumis aux conditions météorologiques et peuvent être reportés en cas de vent trop fort ou de pluie. Point de départ principal : Castelnaud-la-Chapelle ou Saint-Vincent-de-Cosse. Parking gratuit sur les sites de décollage. Certaines compagnies proposent des formules avec petit-déjeuner champêtre inclus.

2. Partir en balade en gabare sur la Dordogne

Catégorie : €€ / Nature & Culturel

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Les gabares, ces bateaux traditionnels à fond plat qui sillonnaient autrefois la Dordogne pour transporter les marchandises, vous invitent aujourd’hui à une promenade fluviale ressourçante. Depuis La Roque-Gageac, embarquez pour une croisière commentée d’environ une heure qui vous dévoile les secrets de la vallée. Vous glisserez paisiblement le long des falaises dorées, découvrant sous un angle privilégié les plus beaux villages du Périgord Noir. Le batelier passionné raconte l’histoire de la navigation sur la Dordogne, évoque la vie des gabariers d’autrefois et vous fait découvrir la faune et la flore locales. Vous passerez devant le Château de Castelnaud qui surplombe majestueusement la rivière, admirerez les jardins suspendus de Marqueyssac et contemplerez les maisons troglodytiques qui se fondent dans la roche. Cette balade offre une pause fraîcheur bienvenue en été et un moment de sérénité absolue, bercé par le clapotis de l’eau.

Bon à savoir :

Les gabares opèrent d’avril à début novembre, avec des départs réguliers en haute saison (juillet-août : toutes les 30-45 minutes de 10h à 18h). Hors saison : consulter les horaires en ligne ou par téléphone. Tarifs : adultes 12,50€, enfants (4-12 ans) 9€, gratuit pour les moins de 4 ans. Durée de la promenade : 55 minutes à 1h environ. Point de départ : embarcadère face au parking de La Roque-Gageac (stationnement payant en haute saison, environ 3€). Capacité des gabares : 48 à 60 personnes. Réservation conseillée en juillet-août pour éviter l’attente. Accessible aux personnes à mobilité réduite avec assistance. Prévoir casquette et crème solaire en été, et vêtement chaud au printemps/automne. Plusieurs compagnies proposent ce service : Gabares Norbert et Gabares Caminade. Possibilité de privatiser une gabare pour groupes ou événements. Pas de toilettes à bord, prévoir avant l’embarquement. Les promenades sont maintenues par temps de pluie légère mais annulées en cas d’orage ou de crue.

3. S’initier aux secrets de la gastronomie périgourdine lors d’un atelier cuisine

Catégorie : €€ / Gastronomique

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Le Périgord Noir est le royaume de la gastronomie française, réputé pour ses truffes, son foie gras, ses noix et ses spécialités à base de canard. Quoi de mieux que de mettre la main à la pâte pour percer les secrets de cette cuisine du terroir ? Plusieurs fermes et ateliers culinaires autour de Sarlat proposent des cours pour apprendre à préparer les incontournables de la région. Au programme : découverte du marché local avec un chef ou un producteur pour choisir les meilleurs produits, puis atelier pratique où vous apprendrez à préparer un foie gras mi-cuit, à cuisiner un magret de canard à la perfection, à réaliser un gâteau aux noix moelleux ou encore à accommoder les cèpes et la truffe selon la saison. Ces ateliers conviviaux, souvent organisés dans des fermes authentiques ou des cuisines de manoirs, vous plongent dans l’art de vivre périgourdin. Vous dégustez ensuite vos créations accompagnées de vins locaux, dans une ambiance chaleureuse et familiale. C’est l’occasion idéale d’échanger avec des passionnés et de repartir avec de précieux conseils et recettes à reproduire chez vous.

Bon à savoir :

Les ateliers se déroulent généralement le matin (départ vers 9h au marché) ou en journée complète. Durée : 3 à 4 heures pour un atelier demi-journée, 6 à 7 heures pour une journée complète avec visite de producteurs. Tarifs : entre 80€ et 150€ par personne selon la formule (cours simple ou avec visite de fermes et dégustation). Réservation obligatoire, souvent plusieurs semaines à l’avance en haute saison. Nombre de participants limité (6 à 12 personnes) pour garantir un encadrement personnalisé. La plupart des ateliers sont accessibles aux débutants, aucune compétence culinaire requise. Certains cours sont adaptés aux familles avec enfants (à partir de 8-10 ans). Tout le matériel et les ingrédients sont fournis, prévoir simplement un tablier (souvent fourni également). Possibilité de repartir avec vos préparations dans certains ateliers. Plusieurs adresses réputées : ateliers à la ferme près de Sarlat, cours avec des chefs locaux, ou formules dans des chambres d’hôtes gastronomiques. Certains ateliers incluent la visite d’une truffière ou d’un élevage de canards. Période idéale : de septembre à mars pour la saison de la truffe, toute l’année pour le foie gras et le canard.

4. Explorer le Gouffre de Proumeyssac, la « Cathédrale de Cristal »

Catégorie : €€ / Insolite & Naturel

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À seulement 15 minutes de Sarlat, le Gouffre de Proumeyssac (Route de Proumeyssac, 24260 Audrix, noté 4,4/5 sur Google pour 5 200 avis) vous plonge dans un univers souterrain féerique. Surnommé la « Cathédrale de Cristal », cette immense cavité naturelle vous émerveillera par ses concrétions spectaculaires sculptées par l’eau depuis des millénaires. La visite commence par une descente en nacelle suspendue dans les entrailles de la terre, une expérience unique qui donne le vertige ! Vous découvrez alors une gigantesque salle souterraine ornée de stalactites, stalagmites, draperies et colonnes calcaires aux formes étonnantes. Un jeu de lumières colorées met en valeur ces sculptures naturelles et crée une atmosphère mystérieuse. Le guide passionné explique la formation géologique du site, découvert en 1907, et raconte les légendes qui entourent ce lieu magique. Après la visite guidée du gouffre (environ 45 minutes), prolongez l’expérience dans le parc extérieur avec l’animation « La rivière aux minéraux » où petits et grands peuvent chercher des pierres précieuses et fossiles, et découvrez le nouveau musée retraçant l’histoire de la découverte du gouffre. Une sortie parfaite pour toute la famille, mêlant émerveillement et pédagogie.

Bon à savoir :

Ouvert toute l’année sauf entre les vacances de Noël et février. Horaires variables selon la saison : haute saison (juillet-août) 9h30-19h, basse saison 10h-17h. Dernière visite 1h avant la fermeture. Durée totale de la visite : environ 1h15 (45 min dans le gouffre + temps libre dans le parc). Tarifs 2025 : adultes 13,60€, ados (12-17 ans) 11,40€, enfants (4-11 ans) 9,90€, gratuit pour les moins de 4 ans. Forfait famille disponible. Réservation en ligne recommandée pour éviter l’attente en haute saison. Température constante de 13°C dans le gouffre : prévoir un vêtement chaud même en été. Accès : depuis Sarlat, direction Le Bugue par la D47 puis suivre le fléchage (environ 15 km, 20 minutes en voiture). Parking gratuit. Site partiellement accessible aux personnes à mobilité réduite (visite du gouffre depuis une plateforme, descente en nacelle non accessible). Chaussures fermées recommandées pour la visite. Espace pique-nique ombragé, aire de jeux pour enfants. Boutique de souvenirs et snack bar sur place. Animations spéciales pendant les vacances scolaires. Possibilité de combiner la visite avec l’Aquarium du Périgord Noir tout proche (forfait combiné disponible).

5. Partir à la chasse à la truffe avec un trufficulteur

Catégorie : €€ / Gastronomique & Insolite

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Le Périgord est le royaume de la truffe noire, ce « diamant noir » qui fait la fierté de la gastronomie française. Plusieurs trufficulteurs passionnés de la région proposent une expérience authentique et ludique : partir à la recherche de ce champignon d’exception dans leur truffière. Accompagné du producteur et de son chien (ou cochon) dressé pour détecter les truffes, vous apprendrez tout sur ce mystérieux champignon souterrain : son cycle de vie, les arbres truffiers (chênes pubescents principalement), les conditions nécessaires à sa croissance, et bien sûr les techniques de cavage. L’émotion est palpable lorsque le chien marque un emplacement et que le trufficulteur déterre délicatement le précieux trésor ! Après la balade en truffière (environ 1h à 1h30), la visite se poursuit souvent par une dégustation conviviale où vous goûterez la truffe fraîche sur du pain grillé beurré, accompagnée d’un verre de vin local. Le trufficulteur partage ses astuces de conservation et de préparation, ses recettes favorites et ses anecdotes sur ce métier ancestral. C’est une expérience unique qui vous fait entrer dans les coulisses d’une production d’exception, dans une ambiance chaleureuse et authentiquement périgourdine.

Bon à savoir :

Saison de la truffe noire du Périgord : de décembre à début mars (pic de production en janvier-février). Les visites se déroulent généralement le matin ou en fin d’après-midi. Durée : 2 à 3 heures incluant la balade en truffière, explications et dégustation. Tarifs : entre 30€ et 60€ par personne selon la formule (simple visite ou avec dégustation élaborée). Réservation obligatoire, souvent plusieurs semaines à l’avance pour la haute saison de la truffe. Activité accessible à tous, y compris aux enfants (généralement à partir de 6 ans). Prévoir des chaussures de marche et vêtements adaptés à la météo (bottes conseillées en cas de pluie). Nombre de participants limité (6 à 15 personnes selon les trufficulteurs). Plusieurs trufficulteurs proposent cette prestation autour de Sarlat et dans le Périgord Noir : se renseigner auprès de l’Office de Tourisme de Sarlat ou rechercher en ligne. Certaines fermes proposent également la vente de truffes fraîches et de produits dérivés (huile, brisures, conserves). Possibilité de visites en français et parfois en anglais. Hors saison, certains trufficulteurs proposent des visites pédagogiques de leur exploitation avec explications sur la trufficulture. Activité annulée en cas de fortes pluies ou gel important.

En conclusion, Sarlat-la-Canéda et le Périgord Noir offrent une palette d’activités remarquablement variée qui séduira tous les profils de visiteurs. Que vous soyez en quête d’émerveillement dans les airs à bord d’une montgolfière, de douceur au fil de l’eau en gabare, de découvertes gastronomiques lors d’un atelier cuisine, d’exploration souterraine dans le Gouffre de Proumeyssac ou d’authenticité lors d’une chasse à la truffe, cette destination ne manque pas d’atouts. Entre nature préservée, traditions vivantes, gastronomie d’exception et activités insolites, le Périgord Noir s’affirme comme une destination complète, idéale pour un week-end prolongé ou des vacances ressourçantes. Que vous veniez en famille, en couple ou entre amis, vous trouverez forcément de quoi composer un séjour mémorable dans ce coin de paradis du sud-ouest de la France.

FAQ : Questions fréquentes sur les activités à Sarlat et alentours

Peut-on faire ces activités toute l’année ?

La plupart de ces activités sont praticables une grande partie de l’année, mais avec des variations saisonnières. Les vols en montgolfière et les balades en gabare fonctionnent principalement d’avril à octobre-novembre, période où les conditions météorologiques sont les plus favorables. Le Gouffre de Proumeyssac est ouvert toute l’année sauf entre Noël et février. Les ateliers cuisine sont disponibles toute l’année, mais la chasse à la truffe est une activité exclusivement hivernale (décembre à début mars), correspondant à la saison de la truffe noire du Périgord.

Ces activités sont-elles adaptées aux familles avec enfants ?

Absolument ! Le Gouffre de Proumeyssac et les balades en gabare sont parfaitement adaptés aux familles et fascinent les enfants. Les montgolfières acceptent généralement les enfants à partir de 6 ans (selon les compagnies). La chasse à la truffe est accessible dès 6 ans et plaît beaucoup aux jeunes qui adorent suivre le chien truffier. Certains ateliers cuisine proposent des formules familiales adaptées aux enfants à partir de 8-10 ans. Chaque activité offre une dimension ludique et pédagogique qui captive petits et grands.

Faut-il réserver ces activités à l’avance ?

Oui, la réservation est fortement recommandée, voire obligatoire pour certaines activités. Les vols en montgolfière, les ateliers cuisine et la chasse à la truffe nécessitent une réservation plusieurs jours voire plusieurs semaines à l’avance, surtout en haute saison. Pour les gabares, la réservation est conseillée en juillet-août pour éviter l’attente. Le Gouffre de Proumeyssac accepte les visiteurs sans réservation, mais l’achat de billets en ligne est recommandé pour éviter la file d’attente en période touristique.

Quel budget prévoir pour ces activités ?

Les budgets varient considérablement selon les activités. Les balades en gabare (12,50€/adulte) et la visite du Gouffre de Proumeyssac (13,60€/adulte) restent très accessibles. Les ateliers cuisine (80-150€) et la chasse à la truffe (30-60€) représentent un investissement moyen. Les vols en montgolfière constituent l’activité la plus onéreuse (220-280€/personne) mais offrent une expérience exceptionnelle. Pour un séjour complet avec 2 à 3 activités, comptez entre 100€ et 400€ par personne selon vos choix.

Peut-on combiner plusieurs activités dans une même journée ?

Tout à fait ! Certaines combinaisons sont idéales : un vol en montgolfière très tôt le matin peut être suivi d’une visite du Gouffre de Proumeyssac en matinée, puis d’une balade en gabare l’après-midi. Ou encore : chasse à la truffe le matin avec dégustation, puis visite de Sarlat avec l’application Navaway l’après-midi, et dîner gastronomique le soir pour déguster vos découvertes. L’avantage de cette région est la proximité de tous les sites, permettant d’optimiser votre temps tout en profitant pleinement de chaque expérience.