Les plus beaux parcs naturels et nationaux de France

L’appellation « parc national » est reconnue dans le monde entier comme le plus haut niveau de qualité et de protection des espaces naturels remarquables”

On le sait, nous avons la chance inouïe de vivre dans un pays magnifique, mêlant une nature exceptionnelle à des villes historiques au patrimoine immense.

La tendance actuelle nous invite à ralentir nos rythmes effrénés et à voyager moins loin, de façon plus responsable, tout en privilégiant des modes de transports doux comme le train ou le vélo.

Par chance, nous avons tout ce qu’il faut à la maison! Partons donc au Canada, en Australie, en Argentine, ou encore au Sénégal et en Irlande, sans pour autant sortir de nos frontières…

L’adage “Pas besoin d’aller loin pour être ailleurs…” n’a jamais été aussi vrai ! 

Voici la liste des plus beaux parcs naturels de France !

1.La Vanoise // aussi beau que Banff -Canada

En bonne Savoyarde, je ne peux pas ne pas mettre la Vanoise en premier de ce classement ! Déjà, il est le tout premier parc national de France (déclaré comme tel en 63 pour protéger les bouquetins, et tout le monde aime les bouquetins, vous serez d’ailleurs ravi de savoir qu’il compte aujourd’hui la plus grande population de bouquetins en France !), mais en plus, il est absolument grandiose !! 

Il s’étale sur les vallées de la Maurienne et de la Tarentaise, vous dévoilant d’innombrables sentiers de randonnées gravissant montagnes et glaciers culminant à plus de 3800 mètres d’altitude ! 

À faire :

• Manger une tarte aux myrtilles au refuge
• Admirer la vue du sommet du Petit Mont Blanc
• Choisir la plus belle rando autour de 107 lacs
• Faire le tour des glaciers de la Vanoise en itinérant
• Voir tout ça d’en haut en sautant en parapente
• Observer les marmottes vivre leur meilleure vie en été
• Découvrir les fleurs sauvages (sans les ramasser !)
• Chercher le Dahu !
• S’arrêter acheter du beaufort à la fruitière du coin
• Pas besoin de vous préciser que la version hivernale va avec ski-raquette-raclette et compagnie !

2. Le Verdon // aussi vert que Semuc Champey- Guatémala

On ne va pas se mentir, le Verdon, ça claque. Il met tout le monde d’accord avec ses vues splendides et son canyon à l’eau turquoise ! Mais pas n’importe quel turquoise ! Les eaux du Verdon  peuvent faire pâlir d’envie les plus belles plages des Caraïbes !

Et tout ça dans l’arrière-pays varois, à quelques heures de Nice, Toulon ou Marseille ! Pas besoin de faire 10h d’avion jusqu’au Guatémala (même si je vous le conseille fortement!)

À faire :

• Canoë Kayak
• Rafting
• Escalade
• Randonnées
• Baignades
• Visiter les petits villages canon tout autour

3. Parc National du Mercantour // aussi miroitant que Matheson Lake – NZ

Ils en ont de la chance ceux qui habitent à côté du Mercantour. Ils sont quand même super bien placés ! Ils ont un magnifique parc national rempli de montagnes, de lacs et de forêt, et en même temps, ils sont juste à côté de l’Italie, pas loin de l’Espagne, et à moins d’une heure de la plage ! Pourquoi choisir quand on peut avoir mer et montagne !

À faire :

• Randonnées
• Baignades
• Photo
• Canyoning
• Rafting
• VTT
• Escalade
• Ski et Raquettes en hiver

4. Parc National des Cévennes // aussi envoûtant que les Carpates

Amoureux de la nature et des ciels étoilés, ce parc est fait pour vous ! Les Cévennes, situées dans le sud du Massif central, s’étendent sur les départements de la Lozère, du Gard et de l’Ardèche. Ses nuits sont réputées pour vous offrir l’un des ciels les plus purs de France et vous promettent des nuits à la belle étoile inoubliables !

Il est le seul parc national de moyenne montagne et est classé réserve de biosphère par l’UNESCO depuis 1985. Il abrite l’une des plus grandes biodiversités de France et si vous êtes discrets, vous y croiserez de nombreux animaux sauvages !

À faire :

• Via Ferrata
• Balade à cheval
• Randonnée en compagnie d’ânes
• Spéléologie
• Rando & Bivouac
• Observation des étoiles
• Canoë sur le Tarn
• Observation de la faune et de la flore

5. Parc National des Ecrins // aussi imposant que l’Himalaya

Il n’y a pas à dire, les montagnes ça impressionne. Leurs silhouettes imposantes fascinent et attirent les alpinistes comme les rêveurs ou les photographes.

Avec plus de 100 sommets culminants à plus de 3000 mètres et sa célèbre barre des Écrins chatouillant le ciel à 4102 mètres, ce parc national est considéré comme LE parc de haute montagne d’Europe !
Paradis des grimpeurs comme des randonneurs, les Écrins, c’est un peu The Place to Be !

À faire :

• Passer les cols à vélo comme au Tour de France
• Randonnée
• Escalade
• Via Ferrata
• Moutain bike
• Parapente
• Faire du Freeride sur le plus beau hors piste de France à la Grave

6. Parc Naturel Régional de Camargue // aussi photogénique que le lac rose du Sénégal

La Camargue ! (Avec l’accent s’il vous plait), nous livre une zone humide richissime, faite  de marais salants peuplés de flamant rose, de marécages, d’étangs et de rizières. Le tout, bordant la mer méditerranée et ses kilomètres de plage.

Terre de traditions, l’image de la Camargue est indissociable de ses chevaux sauvages et de ses élevages de taureaux. La région est également l’un des principaux lieux de migration des oiseaux qui viennent y passer l’hiver, comme certains de nos ainés qui descendent dans le sud dès le mois de novembre (et ils ont bien raison !). C’est donc un endroit génial pour observer les grues cendrées, les oies sauvages, les cygnes, etc. 

À faire :

• Visiter les marais salants
• Faire du vélo (c’est plat !)
• Découvrir le vin de sable
• Observer les oiseaux
• Visiter Aigues-Mortes parce que quand même qu’est-ce-que c’est mignon !
• Aller à la plage
• Faire une balade à cheval les cheveux au vent sur la plage (au coucher de soleil)
• ET SURTOUT, ne pas oublier son anti moustique super puissant, genre celui que vous garder pour une expédition dans la jungle en Thaïlande !

7. Parc National des Calanques // aussi paradisiaque que les Baléares

Le parc National des Calanques fait la fierté des Marseillais et le bonheur des touristes qui aiment marcher, découvrir des criques incroyables et se jeter à l’eau en été (frileux s’abstenir, l’eau des calanques n’est pas réputée pour être chaude !)

Il est le seul parc d’Europe à être à la fois terrestre, marin et périurbain ! Ces paysages de falaises calcaires qui plongent dans des eaux turquoise, sur fond de pinèdes, dressent un tableau saisissant de la beauté sauvage du sud de la France !

On dénombre 26 calanques qui se découvrent à pied, en kayak, en bateau ou en plongée !

À faire :

• Kayak
• Plongée
• Randonnées
• Baignade
• Visite de Marseille (quand même !)

8. Parc National des Pyrénées // aussi surprenant que la Slovénie !

Véritable frontière naturelle entre la France et l’Espagne, le parc National des Pyrénées étale sa beauté sur 100 km, 6 vallées et 2 départements : les Hautes-Pyrénées et les Pyrénées Atlantiques. Il est le troisième parc national français à avoir vu le jour, le 23 mars 1967. Aujourd’hui il y en a 11 !

Le site Pyrénées Mont perdu, cirque et canyons” est même inscrit sur la liste du Patrimoine mondial de l’UNESCO comme patrimoine naturel et culturel (pour l’histoire extrêmement riche des communautés pastorales des montagnes).

À faire :

• Randonnées (on ne le répètera jamais assez !)
• Pêche à la mouche
• Chasse aux ours (au figuré évidemment, et seulement armé de votre appareil photo !)
• Escalade
• VTT
• Parapente
• Et bien-sûr, ski et raquettes en hiver !

9. Parc Naturel Régional d’Armorique // aussi sauvage que l’Irlande

Cap sur la Bretagne à présent avec le magnifique Parc Naturel Régional d’Armorique !

Terres de contrastes, le Finistère, là où se finit la terre, vous propose de respirer l’air marin du large et de vous fondre dans son horizon bleuté. Le parc d’Armorique, chez nos ancêtres irréductibles, couvre les îles de la mer d’Iroise, la presqu’île de Crozon, la rade de Brest et l’estuaire de l’Aulne, ainsi que les monts d’Arrée. Autant vous dire qu’il y en a pour tous les goûts !

Une multitude de possibilités et un terrain de jeux fabuleux pour l’aventurier qui sommeille en vous !

À faire :

• Baignade
• Vélo (encore une fois, c’est plat !)
• Randos
• Balade en bateaux
• Pêche en mer
• Observation de la faune marine
• Et on ne repart pas sans avoir fait une cure de beurre, entre galettes bretonnes traditionnelles et kouign amann !

10. Parc Naturel Régional des Volcans d’Auvergne // aussi mystique que l’Ecosse

Premier parc naturel Régional de France, le parc des volcans d’Auvergne est un lieu fascinant et rempli de magie. Recouvert par le Massif central, réminiscence d’une chaine de montagnes née il y a plus de 300 millions d’années, le parc couvre 5 régions naturelles donc 5 massifs volcaniques. Le Stratovolcan du Cantal est le plus haut volcan d’Europe !

Image emblématique du parc, la chaine des Puys est un ensemble de 80 volcans éteint, s’étirant sur plus de 45 km. Leurs premières éruptions remontent à 95.000 ans et les dernières à plus de 8600 ans.

Le site est inscrit au patrimoine mondial naturel de L’UNESCO.

À faire :

• Aller voir le coucher de soleil au sommet du Puy de Dôme
• Marcher sur les crêtes du Sancy
• Découvrir le monde fascinant des volcans grâce au Parc Vulcania
• Faire le tour du lac de Guéry
• Se baigner au lac Chambon
• Visiter les châteaux de l’époque médiévale
• Faire une petite cure thermale

11. Parc Naturel Régional du Vercors // aussi grandiose que le Dragensberg (Afrique du Sud)

À cheval entre la Drôme et l’Isère, le Parc Naturel Régional du Vercors vous plonge dans un décor féerique fait de falaises calcaires, de crêtes et de gorges magnifiques où coulent des rivières à l’eau translucide.

Ces paysages très diversifiés en font l’un des plus beaux parcs à visiter en France aujourd’hui !

Mais c’est aussi un lieu rempli d’histoire et de tradition ! Le Vercors est un haut lieu de la Résistance française et rend aujourd’hui hommage à ses maquisards !

À faire :

• Randonnée (accompagné d’un âne si ça vous dit !)
• Spéléo
• Visite de grottes (Grotte de la Luire, de Thaïs, de Chorange)
• Canyoning
• VTT
• Escalade / Via Ferrata
• Parapente
• Ski et raquettes en hiver

12. Parc Naturel Régional des Ballons des Vosges // aussi automnale que le Québec !

Le parc naturel régional des Ballons des Vosges s’étend sur la région Grand Est et la Bourgogne Franche-Comté. Incluant quelques grandes villes telles que Belfort, Mulhouse ou encore Colmar, il est le parc le plus peuplé de France, mais c’est aussi l’un des plus grands avec plus de 3000 km². Mais pas de panique, ses grands espaces regorgent de merveilles de la nature et d’une faune sauvage magnifique. Des lynx, des chevreuils, des chamois, et même des loups gris, habitent ce massif.

14 sommets dépassent de ces forêts de chênes, de hêtres et de sapins parsemées de grands lacs et de rivières. Le Québec n’a qu’a bien ce tenir, on a même de la canneberge ! (cranberry ou airelle pour ceux qui ne connaissaient pas son nom français).

À faire :

• Randonnée (7000 km de sentiers balisés quand même)
• VTT
• Baignade en été
• Pêche
• Observation des animaux
• Ski de fond et raquette en hiver

13. Parc National de Port-Cros // aussi cristallin que la Dalmatie (Croatie)

Place à la mer et au monde sous-marin, avec le parc national de Port-Cros, premier parc terrestre et marin d’Europe !

Eaux turquoise translucides à faire pâlir toutes les plages du pacifique, falaises escarpées parcourues de sentiers de randonnées, criques cachées et plages magnifiques vous attendent sur les îles de Porquerolles et Port-Cros au cœur du parc national éponyme. L’île de Bagaud et l’Îlot de la Gabinière étant des réserves intégrales sont interdits d’accès.

Cette nature sauvage et préservée abrite un monde marin fabuleux et protégé ainsi que de nombreuses espèces d’oiseaux.

À faire :

• Randonnées
• Plongée sous marine et snorkeling
• Baignade
• Observation des oiseaux
• Visites des nombreux forts militaires

14. Parc Naturel Régional du Lubéron // aussi coloré que Canoa Quebrada !

Le Parc Naturel Régional du Lubéron s’étend entre les Alpes de Haute-Provence et le Vaucluse. Afin de préserver sa flore exceptionnelle, le Lubéron est désormais classé réserve de Biosphère de l’UNESCO. La cerise sur le gâteau est d’aller randonner dans le Colorado Provençal ou les Ocres de Rustrel.

Ces sites attisent immédiatement notre curiosité et notre esprit se surprend à prendre la route de l’Ouest américain au milieu des canyons ou encore du Nord de l’Argentine et de ses montagnes multicolores. Pour ma part, il me fait penser à cette petite bourgade de Canoa Quebrada au nord du Brésil !

Les ocres contrastent avec le vert de la végétation et le bleu du ciel pour une palette détonante et des photos inratables !

N’hésitez pas à aller explorer ce parc naturel traversé par le GR6 et admirer ses incroyables cheminées de fées !

À faire :

• Randonnées (pédestres uniquement ! Il est interdit de pénétrer dans le parc autrement ! Donc pas de randos à vélo ou à cheval)
• Photographie
• Visite des petits villages provençaux typiques
• Cours de géologie
• Faire croire à vos amis que vous êtes partis au bout du monde

15. Parc Naturel Régional des Landes de Gascogne // aussi beau que les Witesundays (ok, presque)

Nous n’allions tout de même pas oublier les Landes ! Cette région magnifique bordant l’océan atlantique ! Ce vaste parc régional, de plus de 3000 km², est entré directement dans le top 5 des plus grands parcs de France !

Il a été créé en 1970 pour protéger sa gigantesque pignada (sa forêt de pins) et le splendide bassin d’Arcachon. 

À faire :

• Grimper au sommet de la dune du Pilat pour l’observer de l’extérieur (et en hauteur)
• Canoé Kayak sur la Leyre
• Observation des oiseaux dans la réserve ornithologique du Teich
• Promenade autour des lagunes
• Se perdre dans l’immensité de sa forêt

En conclusion,

Voilà, il faut bien admettre que nous avons la chance inouïe d’avoir un pays plutôt petit, mais qui contenant à lui tout seul, tout un panel d’échantillons de ce qu’il y a de plus beau sur terre.

Alors hashtag “Voyager en France” for ever ! Faites-vous plaisir et partez faire le tour du monde sans passer aucune frontière !