Palais de São Lourenço

Ici, vous n’avez pas manqué de remarquer le grand bâtiment qui longe une partie de l’avenue dans laquelle vous vous trouvez. Il s’agit du Palais de São Lourenço, un bâtiment classé Monument National. Il est construit dès le XVIe siècle, d’abord en tant que forteresse capable de défendre la ville. Il est en effet impératif, à cette époque là, de protéger la ville des attaques ennemies. En 1580, le Portugal est envahi par l’Espagne, et le roi d’Espagne Philippe II devient alors également roi du Portugal, dont Madère bien sûr. C’est à ce moment-là que la forteresse de São Lourenço devient un palais, en tant que résidence des gouverneurs. Elle subira alors de nombreuses transformations durant le siècle suivant, et était à la fois composée des appartements des gouverneurs, de la prison et de parties purement militaires, vouées à la défense. En 1699, le bâtiment est partiellement détruit par un incendie et sera ainsi une nouvelle fois remanié, et même angrandi. Il continuera d’être modifié au cours des siècles suivants, au fur et à mesure que les gouverneurs y habitaient. C’est pour ça qu’il affiche aujourd’hui plusieurs styles architecturaux différents, à la fois militaire, manuélin, et maniériste. Aujourd’hui, c’est la résidence officielle du représentant de la République à Madère, celui qui représente la souveraineté portugaise sur l’île. Le Portugal est en effet séparé en plusieurs régions autonomes, chacune gouvernée par un représentant. C’est aussi un musée que vous pouvez visiter, si vous souhaitez découvrir cette forteresse historique, et les collections de pièces d’art décoratif et de portraits royaux qu’elle contient.