Les chalets Napoléon III

Si les Vichyssois ont l’habitude de les croiser lors de leurs trajectoires journalières, les visiteurs, eux, sont plutôt surpris, voire confus, en découvrant ces belles demeures atypiques à cet endroit-là. Au nombre de 6, ces chalets, presque tout droit sortis de Suisse, ont été construits entre 1862 et 1864 pour le compte de Napoléon III et sa suite impériale. Autant dire pas n’importe qui! D’abord logé dans le chalet Marie-Louise, soit l’avant-dernier de la lignée, l’empereur finira par en réclamer un nouveau. Non pas que celui qu’il occupait était passé de mode mais les grands balcons donnant sur la rue le privaient de toute sorte d’intimité. Ainsi, le chalet de l’Empereur et le chalet Eugénie de l’impératrice, orientés cette fois-ci sur le parc, viendront clôturer la collection. Alors qu’ils sont tous différents dans leur style alpestre ou du genre maisons coloniales anglaises, les 6 anciennes maisons de villégiatures sont toutes classées monuments historiques depuis 1990 et 1993.